– Ха! Тут наши желания сходятся! – Не сводя взгляда со скулящего на полу ханан Брагаста и его магов, заявил Плон. – Я за тобой и пришел, порталом. Но ты была слишком занята, чтобы заметить мое появление. Стихийной магией отбивалась…

Внутри снова похолодело. Советник Его драконьего Величества все видел: и как я подняла вихрь, и как неосознанно запустила в опекуна, желавшего сделать меня своей игрушкой, огненную волну. Похоже, теперь меня все же ждали обвинение и костер инквизиции.

– Я могу объяснить, – предприняла слабую попытку, если не оправдаться, то хотя бы выиграть время.

– Не стоит, я и так все понял, – отозвался Плон, переводя на меня тревожный взгляд. – Только сейчас не о том. Ты срочно должна отправиться во дворец. Твоему дракону, Его Величеству Белару, в непутевую голову пришла совершенно неуместная идея. Так что он засел в сокровищнице. Отправляйся туда. Портал я настрою.

Что? Неужели та тоска и обреченность, которые я ощущала, все же были чувствами Белара? Но как я могу помочь?

– Нигде не задерживайся, направляйся сразу в сокровищницу, – наставлял меня Плон, подводя к портальному кругу. – Я уже распорядился тебе не препятствовать, но все же будь осторожна, старайся никому лишний раз не попадаться на глаза. Что-то мне не нравятся подковерные игры, шорох которых слышен во дворце.

– Но как я попаду в сокровищницу? – спросила я, пока ханан Ильяс запускал магию в портальный круг. – Там вход в потолке, а я не умею летать.

– А магия стихийная тебе на что? – Зыркнул на меня советник. И в тот же миг повернулся к магам, которые оттаскивали ханана Брагаста к разломанной стене в явном намерении удрать. – А ну стоять и не шевелиться, пока я вас драконьим пламенем в пепел не перемолол!

Мужчины дернулись и замерли, как вкопанные, отпуская поддерживаемого под руки господина. Брагаст скулящим мешком упал на камни. Даже мне стало немного страшно из-за грозного звучания голоса советника.

– Магия мне не поможет, – осторожно сообщила я. – Не умею ей управлять…

– Что ж, – пожав плечами, ответил ханан Плон. – Тогда запасной план. В королевском саду есть такая большая, прямо таки необъятная ива, чьи ветви склоняются до самой земли. Она еще обнесена заборчиком, и подходить к ней строго запрещено. Видела?

Я закивала. Эту громадину сложно было не приметить.

– Так вот, ты пойдешь прямо к ней. Там у корней есть тайный вход, – заявил советник. – Туннель прорыл один из предков Белара, чтобы его могли прямо в сокровищнице любовницы посещать. Дверь охраняется магией, но у меня есть пропуск. Вот.

Плон стянул с шеи длинную цепочку, на которой раскачивалась металлическая, размером с две фаланги пальцев пластинка, все покрытая какими-то рунами, и сунул ее мне в руки.

– Давай, не задерживайся, – бережно беря меня за плечи и передвигая в центр портального круга, сказал Плон. – А то после ваших кладбищенских приключений, боюсь, у Белара что-то с головой поплохело. И вправить ему мозги может только истинная. Я пошел бы с тобой, но… – мужчина покосился на магов и Брагаста. – Нужно уладить тут пару дел. Пока эти молодчики не начали трепаться на каждом углу о том, что ты – владетельница стихий.

Снова коротко кивнула и тут же ощутила знакомое чувство переноса. Оказавшись в портальном зале дворца, почувствовала, как задрожали колени, и как мучительно скручивало внутренности обреченностью, что съедала сейчас моего дракона. Коротко кивнула магам, что стояли у входа и прошла мимо. Похоже, они следовали указания первого советника Его Величества и никак мне не препятствовали.

Через сад я буквально мчалась, стремясь скорее попасть к большой иве. Лезть через низкий заборчик в длинном платье было жутко неудобно. Подобрала подол, неприлично оголяя ноги до самых бедер и сиганула через железную преграду. Тут же нырнула под густые ветви. Прямо в земле, в полушаге от меня обнаружился люк. Упала рядом с ним на колени, ища прорезь, куда следовала вставить пластину. Крышка была грязная и покрытая подсохшим мхом в некоторых местах.

Похоже, этим проходом давным-давно не пользовались. С трудом нащупала, качинеющеми от прохлады уличного воздуха и нарастающего страха за моего дракона пальцами крохотную щелку. Тут же сунула в нее выданную Плоном пластинку. Раздался тихий щелчок, и крышка люка немного приподнялась. Зацепилась за край и потянула вверх, открывая проход, за которым вниз вела узкая лесенка. Бросилась по ней, стремясь скорее оказаться рядом с Беларом, сказать ему, что все обязательно будет хорошо, что еще можно найти выход из сложившейся ситуации, справиться со всем, что его тревожит.