насколько счастливыми могут быть инвалиды[202]. Как заметила одна группа исследовате-

лей: «Хронически больные и искалеченные пациенты обычно оценивают свою жизнь в дан-

ном состоянии здоровья более высоко, чем гипотетические пациенты, то есть те, кто вооб-

ражает себя находящимся в подобном состоянии»[203]. И действительно, хотя здоровые люди

и полагают, что многие болезни «хуже смерти», однако те, кто ими болен, редко кончают с

собой[204]. Если негативные события не воздействуют на нас так тяжело, как мы воображаем, почему в таком случае мы этого от них ожидаем? Если беды и болезни порой становятся

замаскированным благом, почему их маски настолько убедительны? Ответ заключается в

том, что человеческий разум имеет тенденцию  эксплуатировать неоднозначность – и если

это выражение кажется вам неоднозначным, читайте дальше и позвольте мне его поэксплу-

атировать.

 

Перестать досаждать людям

 

103

Д.  Гилберт.  «Спотыкаясь о счастье»

Лишь одно труднее сделать, чем найти иголку в стоге сена, – это найти иголку в куче

иголок. Когда объект окружен похожими на него объектами, он, естественно, теряется среди

них, а когда окружен непохожими, разумеется, выделяется. Посмотрите на рис. 16. Если бы у

вас был секундомер, считающий миллисекунды, вы обнаружили бы, что можете найти букву

«О» в верхней таблице (где она окружена цифрами) несколько быстрее, чем в нижней (где

она окружена буквами). И это понятно, поскольку найти букву среди букв труднее, чем букву

среди цифр. Но если бы я попросил вас найти цифру 0, а не букву «О», вы быстрее нашли

бы ее в нижней таблице, а не в верхней[205]. Многие полагают, что всякую сенсорную спо-

собность (способность видеть, к примеру) можно объяснить с помощью ее составляющих,

и пожелай вы ее понять, вам было бы достаточно узнать все о свете, контрасте, палочках

и колбочках, сетчатке, пучках света, зрительном нерве и т. п. Но даже если вы узнаете все

возможное о физических свойствах таблиц, показанных на рис. 16, и все о строении чело-

веческого глаза, вы по-прежнему будете не в состоянии объяснить, почему в одном случае

человек находит кружок быстрее, чем в другом, пока не узнаете, что для этого человека кру-

жок  означает.

104

Д.  Гилберт.  «Спотыкаясь о счастье»

Значения  важны  даже  для  самых  базовых  психологических  процессов.  И  хотя  это

кажется совершенно очевидным умным людям вроде нас с вами, в свое время незнание этого

совершенно очевидного факта вынудило психологов отправиться в погоню за недостижи-

мым, которая продолжалась около 30 лет и плодов принесла весьма немного. Почти всю

вторую половину XX в. психологи-экспериментаторы наблюдали за крысами, бегавшими по

лабиринтам, и голубями, клевавшими кнопки переключателей, поскольку полагали, что луч-

ший способ понять принципы поведения – это найти связь между раздражителями и реак-

цией на них организма. Тщательно измеряя все, что делает организм в ответ на физические

раздражители (свет, звук, еда), психологи надеялись создать науку, которая свяжет наблюда-

емые раздражители с наблюдаемым поведением без использования таких неопределенных

понятий, как «значение». Увы, этот бесхитростный проект был обречен на провал с самого

105

Д.  Гилберт.  «Спотыкаясь о счастье»

начала – по той причине, что в то время как крысы и голуби реагируют на раздражители,

существующие в мире, люди реагируют на раздражители,  предстающие в разуме. Объек-

тивно существующие раздражители создают субъективные раздражители в разуме, и люди

реагируют именно на них. К примеру, буквы в середине двух слов на рис. 17 – физически

идентичные раздражители (честное слово – я вырезал и приклеивал их сам). И тем не менее

большинство англоязычных людей реагируют на них по-разному – видят по-разному, про-

износят по-разному, запоминают по-разному, – потому что одна предстает как буква «Н», а

другая – как буква «А». И на самом деле вернее было бы сказать, что одна из них и есть буква

«Н», а другая – «А», потому что идентичность чернильных линий определяется не столько

тем, как именно они вычерчены, сколько тем, как мы их  субъективно интерпретируем. Две

вертикальные линии с перекладиной  означают одну букву, когда окружены буквами «Т» и

«Е», и другую, когда окружены буквами «С» и «Т». И тем, что отличает нас от крыс и голу-

бей, среди многого прочего, будет эта реакция на  значение раздражителей, а не на сами раз-

дражители. По этой же причине мой отец может назвать меня болваном, а вы не можете.

 

Однозначные объекты

 

Большинство раздражителей неоднозначны – то есть имеют больше чем одно значение.