— Диана? — прошептала я, все еще боясь поверить.

— Именно, — рассмеялась девушка моим голосом и склонила голову на бок. Совсем как я. Честно признаться, возникло странное ощущение. Как будто я смотрю в зеркало, в котором отражение действует по собственному желанию. — Мы не стали бы придавать твой облик Филу или Эмаиру.

— Они ждут в условленном месте, — добавил Тим и цепким взглядом окинул окружающее пространство. — Надо действовать. Времени нет.

— Но я не понимаю…

Один из близнецов полез в ближайшие кусты, откуда с трудом достал целую кучу какой-то странной одежды.

— А что тут непонятного? — поинтересовалась Диана и все же пояснила: — Я займу твое место до утра, а ты с ребятами сбежишь из дворца.

Не выдержав, я ущипнула себя за запястье. Вдруг это все-таки сон? Поскольку в реальности такое никак не могло произойти.

— Но как?

— Давай я объясню, — вмешался Тим. — Императорский дворец невозможно покинуть под личиной. Стоят специальные охранные амулеты, которые уничтожают подобные заклинания. Так что мы не можем изменить тебя магически.

— Однако можем переодеть в нашу тетушку Мейбл, — подхватил один из близнецов, вновь продемонстрировав мне гору вещей.

— Не переживай, она под действием сонного зелья спит в гостевой комнате дворца и ничего не знает, — вставил второй.

— А мы тебя переодеваем и выводим, — кивнул Тим.

— Даже легенду придумали, мол, у тетушки заболел любимый питомец и поэтому ей срочно нужно вернуться домой.

— Вы думаете, я смогу изобразить вашу тетушку? А как же цепи?

Коснулась семи цепочек, которые продолжали сковывать мой дар.

— А это самое интересное. Тетушка тоже носит блокировку, — произнес стоящий рядом близнец. — Она в таком возрасте, когда дар уже плохо подчиняется контролю, поэтому отец и поставил ей блокировку. Удачно, да?

— Очень, — с сомнением пробормотала я и, осмотревшись по сторонам, спросила: — А что мы делаем в королевском саду?

— Это самое безопасное место во всем дворце, — отозвалась Ди, переступая с ноги на ногу. — Вы собирайтесь, а мне пора вернуться в покои, пока Шанталь не хватились.

— Но что будет потом? Как ты уйдешь? А если поймают? — встревожилась я.

Жутко не хотелось, чтобы из-за меня пострадали ребята. По собственной воле помогая мне, они рисковали всем.

— Уйду на рассвете с помощью портативного портала, — ответила она моим голосом, продемонстрировав знакомый камешек.

— Это порталы для слуг. Мы стащили парочку для собственных нужд, — сообщил Тим. — Они не отслеживаются охраной и безопасны для перемещения.

— Но ведь правду все равно выяснят, — прошептала я. Мои друзья выглядели уверенными и сосредоточенными. Вот только осознавали ли ребята степень риска, на который шли? — Вы хоть представляете, что будет? Императрица же…

Не простит, разозлится, обидится. И отомстит.

— Мы вчера подали в ректорат заявление о переводе на границу, — скупо улыбнувшись, прервал меня Тим. — Будем отрабатывать практику там. Так что ссылать нас не придется.

— Я не хочу таких жертв, — покачала я головой.

— С чего ты взяла, что это жертва? — воскликнул один из близнецов.

Жаль, в темноте я не могла рассмотреть родинки. У Майла она находилась с левой стороны, а у Тайла — с правой.

— Мы всегда мечтали учиться у такого великого мага, как хозяин теней, — поддержал его брат. — Да еще и в полевых условиях.

— Спасибо, — только и смогла прошептать я, шмыгнув носом. — Вы не представляете, как сильно я вам благодарна.

— Для этого и нужны друзья, — улыбнулась Диана. — До встречи, Шанталь Эббот.

С этими словами моя копия растаяла в воздухе.

— А тебе пора одеваться, — напомнил Тим, доставая из груды вещей нечто несуразное.

При ближайшем рассмотрении это оказался корсет, по объему больше меня раза в два.

— Но как я это надену? — прошептала я удивленно.

Как выяснилось, это не составит особого труда, а вот заполнить корсет тряпками — та еще задачка. Тетушка Мейбл обладала весьма пышными телесами, и мне предстояло стать такой же. Как только меня упаковали и придали нужные объемы, парни помогли натянуть на меня нижнюю юбку, потом еще одну, тунику, а сверху платье из тяжелого бордового шелка, под весом которого я слегка присела.

— Тетушка никогда не расстается со своим боа, — заявил близнец, набросив мне на плечо шарф из какой-то облезлой лисы.

— Как она будет завтра орать, когда его не обнаружит, — захихикал другой.