У него никогда не может быть детей? Со дня нашей свадьбы прошло десять лет, и я давно смирилась с тем, что буду любимой тетушкой. И тут неожиданно осознала, что беременна. Сначала не поверила, подумала, будто ошиблась или заболела. Подхватила какой-то вирус, перетрудилась. Все-таки собственная лавка, толпы гостей, обучение и прочие прелести изрядно трепали нервы.

Травы никогда мне не лгали. Именно к ним, несмотря на полностью разблокированный дар, я и обратилась. Смешала ингредиенты, добавила каплю крови и в ошеломлении наблюдала, как цвет из бледно-голубого становится ярко-розовым.

Сомнений не осталось. Я ждала ребенка.

От неожиданности чуть не уронила колбу с зельем.

Осторожно поставила ее на стол, потом подхватила юбки и бросилась бежать. Да, в моем положении стоило проявлять осторожность, но я просто не могла усидеть на месте.

Элая я нашла в тренировочном зале, где он совершенно спокойно натравливал тени на несчастных студентов, которые не расставались с мечтами учиться у него.

Мое появление получилось фееричным. Я так хлопнула дверьми, что свалила стоящие рядом палки и еще какой-то инвентарь. Грохот стоял страшный. Зато меня заметили все и сразу. Резко повернувшемуся на звук Элаю хватило одного взгляда, чтобы догадаться: что-то случилось.

— Занятия на сегодня закончены. Разошлись. Быстро.

Муж двинулся ко мне, не сводя глаз с моего лица и явно силясь понять, что могло встревожить меня до такой степени. Хотя вряд ли в тот момент ему удалось бы сделать какие-то выводы. Я пребывала в шоке, не представляя, радоваться мне или ужасаться. Конечно, радоваться, но… я все еще боялась поверить, что мечта, о которой мы страшились даже говорить вслух, неожиданно сбылась!

Тени поползли ко мне со всех щелей, но дотрагиваться не спешили. Я вообще заметила, что в последние недели они старательно меня избегают. Неужели сразу узнали?

Студенты сбежали довольно шустро, осторожно прикрыв за собой дверь. Элай, не глядя, тут же магически ее запечатал.

— Что? — спросил он, подходя ближе и беря меня за руки.

Всхлипнув, я бросилась в его объятия и уткнулась носом в шею. Муж застыл и осторожно обнял в ответ. Кажется, он мысленно прикидывал варианты несчастий, которые обрушились на нашу семью. И скорее всего, уже готовил стремительный побег в соседнее государство.

— Шанти, — тихонько позвал он, осторожно поглаживая меня по спине.

— Ты… ты веришь в чудо? — едва слышно прошептала я, продолжая утыкаться ему в шею и с трудом сдерживая слезы радости.

— Я верю в тебя, — мягко ответил муж. — Ты мое чудо.

— А если… если чудес станет больше?

— К нам опять кто-то собирается приехать в гости? Надеюсь, не императрица со всей своей свитой.

Продолжая цепляться за него, я едва заметно покачала головой. Как же я боялась озвучить новость! А еще сильнее поверить. Вдруг я ошиблась? Вдруг сошла с ума?

— Ну, ничего страшнее точно не будет, — усмехнулся Элай и попробовал оторвать меня от своего тела. Чуть отстранился, бережно взял меня за подбородок и заглянул в глаза. — Шанти, что случилось?

— Я… Элай… — Тяжело сглотнув, я утонула в темноте его глаз, которая уже давно не казалась мне жуткой. — Я беременна.

Тени дрогнули и хлынули к нам со всех сторон. Они окружили нас, забесновались в странном танце, но не делали попыток коснуться. А я просто стояла и смотрела в глаза мужчины, которого любила больше жизни.

— Повтори, — прохрипел он.

Я видела, что он боится. Как и я, боится поверить в реальность происходящего. И оказалось, что вдвоем бояться не так страшно.

— Я беременна, — повторила уже куда увереннее. Подняла руки и дотронулась до его лица. — Элай, у нас будет ребенок! Наш ребенок!

— Ты… ты уверена?

— Я не уверена, но зелье не врет. Элай… это чудо, настоящее чудо. Наше чудо!

— Шанти! — выдохнул он.

После чего крепко обнял и закружил меня, не переставая осыпать короткими поцелуями мое лицо, глаза, губы, нос, щеки, лоб.

Естественно, столь радостную новость мы скрывали до последнего. Признаюсь, нам пришлось нелегко. Но и потом, когда правда всплыла, родные долго не могли поверить. И все как один поклялись сохранить тайну, даже Дейзи. Мы понимали, что этот малыш будет особенным. Не только прямой наследник главы рода, но и ребенок хозяина теней.

И пусть я все время опасалась, что что-нибудь пойдет не так, но мои страхи оказались напрасными. Даже роды прошли легко и быстро. На свет появилась прекрасная Вивьен. Наша малышка.

Сейчас она что-то лепетала, удобно устроившись на руках гордого отца.

Элай приблизился ко мне и, осторожно вручив дочь, встал рядом. Пришла пора начинать церемонию. Коснувшись артефакта ладонью, я почувствовала его отклик. Вокруг нас забурлили потоки древней магии.

— Я, Шанталь Луиза Лоран, глава рода Обен, принимаю тебя, Вивьен Элоиза Лоран, в наши ряды.