— Хороший вопрос. Златоцвет действительно вредное растение, королевское, как его часто называют, которое любит вступать в конфликт с иными усилителями. Но пастушка нейтральна и слишком проста, поэтому конфликт не возникает. Записываем следующий пункт. Корень багульника.

Снова протестующий хор голосов:

— Но у багульника не используют корень.

— Лишь цветы.

— И то от простуды.

— И очень даже зря. Корень багульника пусть и не такой эффективный усилитель, но его тоже можно использовать. Просто увеличить пропорции. Возможно, если нам разрешат практические занятия по зельеварению, — послав выразительный взгляд в сторону мужа, я получила не менее выразительный ответ, — то мы сможем проработать каждый из новых усилителей на каком-нибудь простеньком составе. Ну а пока продолжаем…

Первая пара благополучно закончилась. Следом шла у того же первого курса только по зельеварению, где мы разобрали зелье из учебника. Причем я пообещала зачет, если в нем найдут закравшуюся неточность, исправив которую можно вдвое увеличить эффективность.

Минут пять мне доказывали, что неточности быть не может и эффективность увеличить невозможно. Тем более в два раза! Потом еще минут пять пытались найти эту самую ошибку. И снова меня ждали споры, аргументы, противостояние и выяснение отношений, едва не перешедшее в драку.

Я уже подумала, что победителя снова не будет, когда подала голос довольно симпатичная девушка с золотистыми локонами и ярко-голубыми глазами. Она подняла руку и терпеливо ждала, когда я разрешу ей ответить.

— Избыточное количество настурции — произнесла она, поднимаясь и одергивая темно-зеленый жакет. — Тут хватит десяти грамм.

— Как зовут?

— Аллей Шорт.

— Студентка Шорт, вы сдали зачет по теме «Растения-усилители и их роль». Молодец, — довольно улыбнулась я. — Вносим изменения в рецепт. А теперь будем комбинировать его с разными усилителями. Я бы все-таки настоятельно рекомендовала присутствующим делать записи, спрашивать буду именно по ним.

— А что будет, когда вернется профессор Вайлдери? — поинтересовался кто-то. — Он-то будет спрашивать по учебнику.

— Всестороннее развитие и взгляд на привычное под другим углом всегда приветствовалось в нашей академии, и профессору Вайлдери это хорошо известно, — подал голос Себастьян. — Так что записывайте, Анграунд, записывайте.

Глава Пятая

Шанталь

Следующая пара, которая началась после короткого перерыва, за который нам не удалось отдохнуть, проходила у третьего курса. С ними оказалось сложнее.

Во-первых, студенты были старше меня. Во-вторых, более опытные, наглые и смелые. А в-третьих, они наверняка расспросили обо мне у младшего курса, а значит, успели подготовиться и чувствовали себя куда увереннее. Ну и, в-четвертых, они являлись настоящими магами. Пусть и слабее выпускников, но гораздо сильнее первокурсников. А еще они всячески стремились доказать свою состоятельность, и потому представляли двойную опасность.

После приветствия я обвела разношерстную толпу взглядом. В ответ на меня посмотрели с такой наглостью, что даже Себастьян слегка опешил. Нахмурился еще сильнее и выпустил в воздух немного предупреждающих искорок.

— На прошлом занятии вы проходили разновидности лекарственных зелий первого порядка, — сухо произнесла я. — Надеюсь, все подготовились.

В аудитории повисла тишина, но вовсе не такая насмешливо-настороженная, как на первых парах, скорее издевательская. И улыбки на лицах студентов были ей под стать. Отвечать мне никто не собирался. Впрочем, я и не рассчитывала. Вновь осмотрела аудиторию, широко улыбнулась и громко объявила:

— Потому что сейчас у вас будет контрольная. По трем предыдущим темам.

Не знаю, кто удивился сильнее: Себастьян или студенты.

— Эй! — возмущенно крикнул парень с последнего ряда. — Так нечестно!

— А дармовые зачеты? — выкрикнул кто-то из середины.

— Да! — загудели остальные. — А чего это первачкам поблажки, а нас по полной?

— О контрольной никто не предупреждал!

— Мы хотим искать неточности и рассуждать о травках!

И все в таком же духе.

Я терпеливо ждала, пока все выскажутся и успокоятся. Ну или когда лопнет терпение Себастьяна, поскольку он сидел мрачнее тучи. Собственно, быстрее произошло второе. Миновала минута, вторая, третья, и общий галдеж прервало раздраженное рычание, в котором я с трудом узнала голос своего мужа:

— А ну всем тихо!

Даже я вздрогнула, что уж говорить об остальных.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась я и вновь повернулась к студентам. — Понимаю ваше возмущение, но вы ведь не первый курс, чтобы рассуждать о травках. Поэтому контрольная. По трем предыдущим темам. А теперь вопросы.

Я начала громко и четко диктовать вопросы, которые волшебный мел сразу же записывал на доске за моей спиной.

— И последний, десятый. Общие и отличительные характеристики зелий первого порядка.

— Но мы это не проходили! — раздался возмущенный женский возглас.