Именно в этот момент из кабинки, — кажется той самой, в которой мы сидели с Дейзи и Лоренсом Багоном, — аккуратно выплыли по воздуху носилки с окровавленной девушкой, на груди которой я заметила знакомую брошку в виде букетика сирени. А рядом в ногах лежала соломенная шляпка.

— Ох, мамочки, — прошептала я, прикрывая рот рукой и чувствуя, как от вида крови слегка закружилась голова.

Да и не только от вида. Кажется, я начала понимать, что тут произошло и почему так злился и переживал Себастьян.

— Похоже, нам пора серьезно поговорить. Но не здесь, — шагнув к нам, произнес Лоран.

И его тьма затянула нас в портал.

Глава Восьмая

Шанталь

— С ней будет все в порядке? — тихо спросила я, глядя перед собой и сжимая в руках стакан с водой.

Мы расположились в нашем домике в академии. Снова в гостиной. Кажется, это место просто создано для важных разговоров и поисков выхода из серьезных неприятностей.

— Ее вовремя обнаружили и успели оказать помощь, — отозвался Себастьян.

Он сидел рядом со мной на диванчике, но не обнимал. И это радовало, поскольку сейчас я не готова была играть в любовь и терпеть чужие прикосновения. Муж просто поглаживал меня по спине. Этого оказалось достаточно, чтобы чувствовать его поддержку и не скатиться в банальную истерику.

— Уверен, что с Джеммой все будет хорошо, — закончил он.

Джемма — так звали пострадавшую девушку. Я была уверена, что никогда не забуду это имя, как и окровавленное лицо, которое увидела в коридоре, когда ее выносили из кабинки. Одно дело, когда из-за моих ошибок в неприятности попадала я сама. Но эта девушка… та самая блондинка с третьего курса, с которой я столкнулась на лестнице…

— Она пострадала из-за меня? — едва слышно прошелестела я.

— Мы не можем этого утверждать… — начал Себастьян, вновь пытаясь защитить меня от себя же самой.

Однако его друг, который сидел в кресле у камина напротив нас, тактом не обладал, а потому без обиняков сообщил:

— Да.

Честно говоря, я даже испытала по отношению к нему благодарность, поскольку сейчас нуждалась скорее в правде, чем в сопереживании.

— Элай, — шикнул Себастьян на друга.

— Считаю, ложь в такой ситуации неуместна, — спокойно пояснил свою позицию Лоран. — Шанталь имеет полное право знать правду. Да, пытались убить именно ее. Но не вышло, поэтому пострадала другая. Ты случайно брошку не теряла в последнее время?

— Теряла. Это была моя. С букетиком сирени. — Я не поднимала глаз от ковра под ногами. — В академии новая мода: стань похожа на леди Конте, которая сумела женить на себе самого завидного жениха академии. Очевидно, девушка решила пойти еще дальше и нацепила мою брошку.

— Думаю, то, что Себастьян поставил на тебя защиту, среди которой и заклинание сокрытия, уберегло тебя от покушения, — продолжил Лоран. — Брошенное по твоему следу проклятие не сумело найти тебя. Однако отыскало твою брошку.

— И девушку, отдаленно похожую на меня, — кивнула я. — Это вполне логично.

— Что случилось? Почему ты ушла? И где была? — вмешался Себастьян, не прекращая поглаживать меня по спине.

Хм, а ведь я так и не решила, говорить ему всю правду или нет. Собиралась сначала пообщаться на эту тему с Лораном. Но в такой момент просить о разговоре с глазу на глаз было бы странно и очень подозрительно.

В стремлении немного потянуть время, я поднесла к губам стакан с водой и сделала глоток. Мужчины тем временем не отводили от меня подозрительных взглядов. Уже успели изучить мой характер и догадались, что я что-то скрываю.

— Шанталь, — протянул муж и его рука замерла в районе лопаток.

— Мы с Дейзи поссорились, и я ушла на первый этаж. Там встретила Диану Тайлз. Мы посидели, поели мороженое, поболтали. Все было хорошо. А потом появилась эта жуткая кошка с горящими глазами, которая всех перепугала.

— И из-за чего же вы поссорились с мейси Поллей? — с ленцой поинтересовался Лоран.

Я перестала изучать ковер и, подняв глаза, встретилась с ним взглядом.

«Знает или догадывается, — сразу поняла я. — И ложь не потерпит».

— Она привела на встречу мейса Лоренса Багона.

— Багона? Он находился с вами?

— Да.

— Почему ты оттуда не ушла? Или меня не позвала? — отстраняясь, спросил Себастьян.

Я вновь продемонстрировала ему руку с погасшим кольцом.

— Дверь закрыли. Поставили магическую блокировку. Но не переживай, ничего бы он мне не сделал. Они хотели поговорить. — Я вновь посмотрела на хозяина теней. — Вы знали, что моя сестра — любовница Багона?

— Меня больше интересуют планы мейса Багона, а не его любовные похождения, — отмахнулся Лоран. — Чего он от вас хотел?

— Они хотели, — поправила я. — Моя сестра и Багон. Они оба хотели получить назад бабушкин кулон. Ключ, который поможет изменить этот мир. А я, глупая, не знаю его ценности.