Словно я сама была этим самым артефактом, из-за которого все чуть не подрались. Хотя, вполне возможно, так оно и было.

— Что ж, это многое объясняет, — задумчиво протянул герцог, поправляя свои шикарные усы.

— Могу поклясться, что не причиню вред тебе или твоей супруге, — предложил Джар.

— Он лучший поисковик в своем роде. Если кто и сможет найти артефакт, то только Джар, — вновь вмешался Райт.

И Себастьяну пришлось согласиться.

Мы все вместе подошли к огромным дверям, украшенным резьбой в виде различных трав, растений и деревьев, которые самым причудливым образом переплетались между собой. Я в который раз поразилась этой красоте. Взгляд снова упал на ручку в виде драконьей головы. Неужели вновь придется стучать и слушать тот замогильный требовательный голос?

К счастью, в этот раз все вышло по-другому. Створка распахнулась сама собой, пропуская нас вперед в первое помещение, в котором располагалось пять дверей на выбор. Стало интересно, в какую именно нам предстоит зайти. Однако маги решили сначала осмотреться здесь.

Старому другу Себастьян доверять не собирался. Принял помощь и только. Наоборот, он старательно следил, чтобы я все время находилась рядом и далеко не отходила. И это не могло укрыться от остальных.

— Что ты все время крутишься рядом с женой, помог бы лучше, — с досадой произнес герцог спустя полчаса очень внимательного изучения потолка.

Кстати, изучал герцог его очень просто: поднявшись с помощью магии верх и застыв там, будто на невидимой лестнице. Честно признаться, зрелище впечатляло.

— Шанталь плохо себя чувствует после вчерашнего. Голова кружится… тошнит.

Я вздрогнула и с удивлением воззрилась на него. О головокружении я еще могла понять. Но тошноту-то он зачем придумал?

— Вас можно поздравить? — тут же вскинулся пожилой маг.

— Нет! — хором ответили мы.

И я, наконец, почувствовала на себе взгляд Лорана. Он перестал делать вид, будто меня нет, и соизволил посмотреть. И как! У меня на коже все волоски встали дыбом. Захотелось поежиться, провести ладонью по затылку. Именно туда хозяин теней и уставился, словно хотел проникнуть мне в мозг.

«Только пусть молчит! Пожалуйста, пусть молчит!»

— Здесь ничего нет, — наконец постановил Джар, когда герцог спустился с потолка. — Надо искать дальше.

Я с любопытством покосилась на бывшего друга Себастьяна. Все это время он вес себя странно, совсем не так, как в моем представлении должен вести себя поисковик. Просто стоял посредине помещения, закрыв глаза и раскинув руки, и не двигался. Даже промелькнула мысль, что он заснул. Неужели именно так и выглядела работа поисковой магии? Стоять и ждать, когда все сделают остальные?

Или причина в том, что я была человеком и просто не видела его действий? Стало немного обидно. Все видят и чувствуют, а я словно слепой котенок стою в сторонке. И зачем меня, спрашивается, брали с собой?

Теперь нашему выбору представилось пять дверей. Если смотреть слева направо, то сначала шла желтая с растениями пустынь и степей. За ней зеленая с растениями тропиков. По центру красная дверь с аудиториями для практических занятий и академический огород. Следом синяя с растениями умеренного климата и темно — синяя с растениями гор и холодных местностей.

«А ведь я так и не побывала в двух помещениях. Все собиралась и не смогла», — с тоской подумала я.

— И что дальше? — не слишком радостно поинтересовался Себастьян.

— Может, твоя жена подскажет? — внезапно выдал Джар.

Теперь на меня смотрели все четверо. И не скажу, что испытывала радость от столь пристального внимания.

— Если вы думаете, что артефакт как-то связался со мной и показал, где себя найти, то вы ошибаетесь, — сухо отозвалась я, стараясь держаться рядом с мужем. — Мне ничего не известно. Я не маг и не поисковик, поэтому если кого и спрашивать, то только вас.

— Так куда нам идти? — недовольно повторил Себастьян, привычно взяв меня за руку.

— Красная дверь, — немного подумав, произнес Джар. — Думаю, нам стоит начать оттуда.

«Я так и думала!»

Помещение за красной дверью оставалось все таким же просторным и светлым, как в прошлый раз. Оно представляло собой огромный зал, визуально поделенный на три сектора с расставленными в центре столами для занятий, где лежали все необходимые приспособления: сверкающие котелки, горючие камни, доски, ножи и разнообразные колбочки и миски.

«Вот бы сюда привести студентов. Я бы столькому могла их научить».

Следом пришла другая мысль:

«Теперь, когда профессор Вайлдери арестован, я могу официально и полноправно занять должность профессора по зельеварению и травологии? Или нет? А вдруг они найдут для этого более опытного мага, а не какую-то травницу?»

Я бросила короткий взгляд на мужа.