— Смею предполагать, что вас ко мне привело какое-то важное дело. А как иначе? Разве порученец самого государя-императора мог просто так по-свойски заглянуть к бедному купцу? — услышав такой спич от Аветисова, Ринат едва не заржал. Это он-то бедный купец⁈ Этот армянин только по самым скромным подсчетам «стоил» почти 5, а может и все десять миллионов рублей. А слова про порученца императора его уже давно не удивляли. Слухи о его связях с императорским двором множились с дикой скоростью и приобретали просто чудовищные формы. Не так давно местные договорились до того, что он, инженер Каримов, является внебрачным сыном покойного императора Александра I и, соответственно, кузеном нынешнего императора. — Может сигару? Или немного аперитива?

Ринат отрицательно покачал головой.

— Вы деловой человек, иначе не достигли бы всего этого, — сразу же «взял быка за рога» Ринат, обводя окружающую их роскошную обстановку руками. Чувствуя, что сейчас начнется серьезный разговор, купец весь подобрался. — Поэтому не буду тянуть кота за все подробности, — Аветисов, не смотря на напряженность, улыбнулся, чего его гость и добивался. Во всем должна быть мера, в серьезности тоже. Поэтому немного разрядить обстановку не помешает. — Мне нужен торговый партнер, которому я хочу предложить эксклюзивные товары. Товаров в таком качестве и в таком количестве вам больше никто не сможет предложить.

Армянин весь превратился в слух, начиная напоминать одно большое и чрезвычайно волосатое ухо.

— Предлагаю настоящий шелк любого цвета и метража. Сколько нужно будет, столько и привезу, — у купца тут же глаза округлились. Шелк сегодня был не просто эксклюзивным, а очень эксклюзивным товаром. Его привозили в России такими окольными путями, что его цена вырастала до небес. Тем более частые войны с Османской портой еще больше поднимали цены на этот товар. — А качество у шелка такое, что и словами не описать! Вот, например…

Ринат вытащил из портфеля заранее приготовленный кусок великолепного шелка ярко золотистого цвета, который был взят, как трофей, у османских работорговцев. Лежа на столе, шелк напоминал живое существо. Он сползал с поверхности стола, переливался разными оттенками золотого, сверкал яркими бликами. У купца даже руки задрожали от такого зрелища. Весь шелк, что он видел до этого, даже в подметки не годился этому.

— И это ведь не все, мой друг, — Ринат себе позволил некоторую фамильярность, чувствуя, что «контакт есть». Купец явно попал на крючок, что было совсем не удивительно. Ведь, показанный ему товар был поистине первоклассным. — А что вы скажете об этом?

С видом великого иллюзиониста-мага Ринат вытащил из своего кожаного портфеля небольшую чайную пару из фарфора. Едва это изящное изделие светло-голубого цвета, расписанное золотыми драконами, оказалось на поверхности стола, армянин перестал дышать. Из него, казалось, все кости вынули.

— Святые угодники… Исусе Христе… — залепетал Аветисов, судорожно цапая себя за нос. Видимо, своим глазам не верил. — Настоящий китайский фарфор… Как же такую красоту удалось достать? Нам же такое дерьмо привозят, что и смотреть страшно.

Все. Купец точно «поплыл». Теперь это стало уже особенно ясно. Его можно было брать голыми руками.

Следующие несколько часов они проявили в особо яростном споре об условиях будущего партнерства. Аветисов оказался достойным сыном армянского народа, цепляясь буквально в каждую букву договора. Настоящий бойцовский пес, на которого не повлиял ни возраст, ни сильно лишний вес. Они ругались, громко орали друг на друга, размахивали руками, плевались, стучали кулаками по столу. Никто не уступал ни на йоту! Армянин, почуяв сумасшедшую выгоду, хотел, ни много ни мало, половину всей прибыли и совершенно эксклюзивное право на продажу такого рода товара. Ринат же был не готов столько отдавать этому хапуге.

— Это же несусветные деньги! — Ринат очертил рукой круг вокруг себя, показывая, насколько большой могла быть прибыль. — Половина всей прибыли! Ведь этот товар могу достать только я и никто другой!

— И что, мой друг? — не сдавался купец, тряся носом, багрово-красным от постоянного его почесывания. Он то и дело вставал из-за стола и патетически взмахивал руками, словно призывая Господа в свидетели своего терпения. — А как же мои затраты⁈ Я же тоже должен вложиться: в охрану, в склады, в магазины, в перевозку. Вы же меня по миру пустите!

В какой-то момент, когда все это стало переходить всякие границы, Ринат уже хотел согласиться на условия армянина. Только он вовремя заметил, как хитро блеснули глаза Аветисова. Тут же стало ясно, уступать было нельзя. Иначе можно было потерять всякое уважение. Как ему будут доверять, если он не блюдет свою выгоду⁈

Лишь к вечеру, когда Ринат самым натуральным образом взмок в своем дорогом костюме, закончилось это испытание. Красные от пережитого, со сверкающими глазами, они пожали друг другу руки и подписали оба экземпляра договора.