— Уже через неделю жди первые поставки, — перед уходом произнес Ринат, пряча свой экземпляр договора в портфель. — Сначала привезут шелк. Думаю, будет десять — двенадцать тюков шелка. Посмотришь на качество, покажешь родным и знакомым. Тоже пусть поглядят. Еще через пару дней привезут вторую партию — уже тюков сорок-пятьдесят. Связь будем держать через Исаака… А теперь вынужден откланяться. Я и так слишком долго пользовался вашим гостеприимством.

Едва вышел на улицу, Ринат глубоко вздохнул и только после этого с чувством сплюнул.

— Ну, купчина, настоящий зверь, просто всю душу вынул! Торговаться с таким просто смерть… Эх, все планы мне нарушил. Думал, за пару часов с ним разберусь и пойду дальше… Ночь почти уже. Дятел, б…ь! — в сердцах буркнул Ринат, явно намекая на выдающийся нос-клюв армянина.

Дело было в том, что ближе к полудню завтрашнего дня ему нужно быть примерно в пятидесяти верстах отсюда. Как ему сообщили доброжелатели, именно в тех местах завтра будет прогуливаться один человек, с которым ему нужно было обязательно поговорить.

—… Вот же, Саня Пушкин, сукин сын, с яйцами оказался! Снова на Кавказ приехал. А говорили, что способен только смешные и язвительные стишки писать. Красавец… Нужно с ним обязательно покалякать. Такой человек нам нужен.

Ринат прибавил шаг. Нужно было быстрее попасть к своим людям, чтобы начать подготовку к «спектаклю». Встречу с Пушкиным следовало обставить по всем правилам театрального искусства: с искусными актерами, грамотной речью, продуманным сюжетом и, естественно, с декорациями. Только так можно было произвести на поэта нужное впечатление и настроить его на нужную для него волну.

—…Пушкин, насколько мне рассказывали, довольно впечатлительная натура. Собственно, поэт, а они все такие. Словом, будем давить на эмоции, — бормотал он, прокручивая в голове многочисленные задумки. Суть спектакля была совершенно проста: русский офицер спасся от диких абреков с помощью своего кунака-горца. Все герои у него уже были мобилизованы и «заряжены» на действия. На роль одного из главных героев — попавшего в плен русского офицера — нашел одного поручика, честного, лихого малого, сильно проигравшегося в карту. Уплатив долг, Ринат договорился с ним о помощи. Мол, нужно разыграть одного гражданского штафирку, который жизни не знает. Небольшой спектакль ему показать, словом. — Мы вдвоем с раненным офицером будем во весь опор скакать, убегая от диких абреков. В конце концов, спасемся и, совершенно случайно, окажемся в непосредственной близости от Александра Сергеевича Пушкина. Посмотрим, что из этого всего выйдет…

Вышло. Мы с Пашкой, а точнее с Павлом Ивановичем Комариным, поручиком одного из полков, дали стране такого угля, что сам Стаханов бы обзавидывался! Весь спектакль прошел в лучших голливудских традициях.

…Едва наблюдатель дал сигнал, махнув небольшим белым флажком, как Ринат стеганул своего жеребца.

— Держись, Пашка, крепче! — перекрикивая ветер, кричал Ринат сидевшему за его спиной офицеру. Тот в ответ тоже что-то крикнул, но ветер унес его слова. — Понесла-а-а-ась, б…ь!

Черный жеребец с двумя седокам стрелой несся по горной дороге. За ними на расстоянии версты во весь опор скакало десятка два всадников, размахивавшие шашками. Слышались гортанные выкрики, стрельба из ружей.

— Пашка, тоже пали из пистолетов! Пали, говорю, черт лохматый, чтобы натуральнее было! — орал Ринат, не оборачиваясь назад. — Стреляй, стреляй, нас скоро видно будет!

Гонка с преследованием вышла на загляденье: стрельба, белые клубы порохового дыма, взмыленные лошади, страшные крики. Создавалось полное впечатление, что непокорённые абреки вот-вот настигнут бедных беглецов.

— Почти добрались! А теперь ори, Пашка! Ори говорю, что есть силы! Пусть нас все услышат! — пинал Ринат локтем седока сзади. Сейчас начиналась кульминация спектакля. Примерно в двух верстах от них виднелось двое всадников — казак в папахе и штатский в гражданском костюме.

Чем ближе оказывался Пушкин со своим спутником, тем лучше и реалистичнее играл Ринат. Стегал плетью своего жеребца, выкрикивал оскорбления, махал саблей. Выглядел героем, непобедимым и божественным Ахиллесом, не меньше.

Когда же они приблизились, Ринат заставил коня встать на дыбы, словно тот чего-то испугался. Оба наездника кубарем полетели вниз, но тут же поднялись и начали яростно отстреливаться. делали залп из ружей, перезаряжались и снова стреляли. Орали, как безумные.

— Мы спасены, — закричали они, едва преследователи повернули обратно. Начали обниматься, словно только что избежали смертельной опасности. — Спасены, спасены!

Потом повернувшийся Ринат «совершенно случайно» замечает стоявшие у скалы Пушкина и казака с ружьём наизготовку. Так и началась вторая часть марлезонского балета.

Поэт в своем сюртуке, коротком плаще и длинном цилиндре, который все время придерживал рукой, выглядел совсем растерянным. То и дело пытался оглянуться, видимо абреков опасаясь.

— Сударь, сударь… Что с вами случилось? — подошёл он к Пашке, вроде как без сил упавшему на камни. — Вас преследовали?