После этих слов дверь камеры распахнулась, и я снова вышел на свет, сразу попав в окружение десятка бойцов. Вот только эта мера была, скорее, больше предупреждающая, чем эффективная, потому что в узком пространстве коридора у меня были все шансы особо не напрягаясь разобраться со всей рядовой гвардией Лысого. Чего, правда, нельзя сказать о его сильнейших людях.

Вперед вышел сухопарый мужчина с еле заметной сединой на висках и лицом, покрытым целой сетью тонких белых полосок старых шрамов. Его пронзительный тяжелый взгляд уткнулся в мою маску, словно пытаясь за ней что-то рассмотреть, после чего тонкие губы изогнулись в еле заметной усмешке.

— Интересно, — больше прошипел, чем сказал он.

Где-то внутри меня нехорошо зашевелилась интуиция, правда и без нее было прекрасно понятно, что передо мной стоит очень серьезный противник. Надеюсь, что всё пройдёт гладко, и узнавать на практике, на что способен этот кадр мне не придется.

— Взаимно, — легко кивнул я, показывая, что принял мужчину как равного.

Еще несколько секунд мы стояли, продолжая играть в односторонние гляделки, после чего мужчина развернулся и махнул рукой, показывая идти за ним. Вооруженная свита вокруг меня двинулась следом, буравя мою спину взглядами.

Спустя несколько длинных коридоров и подъемов мы вышли к комнате, гораздо больше похожей на переговорную, чем предыдущая. Помимо классических защитных плетений магический взгляд тут же вычленил составляющие глушащих конструктов, сильно усложняющих возможность прослушки. Не для меня, конечно, но всё же.

Мой провожатый открыл дверь и всё с той же ухмылкой жестом руки пригласил меня пройти внутрь.

За порогом оказалась просторная комната со столом, стоящим в самом ее центре, и несколькими удобными креслами вокруг него. На одном из них уже восседал мужчина с бледным лицом и почти зажившими следами от ожогов. Долго гадать, кто же это, мне не пришлось — сверкающей макушки было более чем достаточно, чтобы понять, что передо мной наконец-то предстал лично глава этого особняка.

Я вальяжно уселся на кресло напротив Лысого, краем глаза отмечая, как внутрь комнаты зашли еще четверо человек и скромно застыли около входной двери. Естественно, среди них был и тот мужчина, от которого у меня между лопаток веяло холодком опасности. Но на этом сюрпризы не кончались.

За большими картинами, висящими на стенах с двух противоположных сторон, я заметил несколько характерных для маскирующих конструктов энергетических линий, и гадать, что же там скрывается, не приходилось. Целых две группы бойцов будут готовы в случае опасности защитить своего господина. Сильно же Лысый начал параноить после моей небольшой шалости.

— Добрый вечер, — осмотрев все уголки помещения, перевел я взгляд на криминального авторитета.

— Точнее, ночь, — поправил меня хозяин поместья. — И совсем не уверен, что она добрая.

— Почему же? — задал я почти риторический вопрос.

— Скажу вам честно, — Лысый холодно на меня посмотрел. — Вы первый, кто посмел таким способом навязать мне встречу. И поверьте, если причина, по которой я терплю весь этот фарс окажется недостаточно весомой, то вашей дальнейшей судьбе мало кто позавидует.

— Знакомые слова, — добавил я усмешки в голос. — Вы бы знали, сколько раз я их слышал. Идея запереть меня в камере уже провалилась, так с чего вы решили, что парочка секретов с бойцами смогут меня остановить?

Лысый недовольно нахмурился, но всё же никак не прокомментировал мою колкость.

— Итак, давайте перейдем к делу, — мужчина отрезал все лишние разговоры. — Что вы хотели?

— Того же, что и все, — пожал я плечами. — Денег.

— Если вы вдруг решили, что я похож на ростовщика, то вы серьезно ошиблись, — Лысый покачал головой.

Я молча достал из пространственного хранилища один из энергокристаллов и положил его на стол перед главой теневой братии. Лысый осторожно взял ценность в руку, после чего на несколько секунд замер, прикрыв веки. В магическом зрении я видел, как энергия из источника мужчины потекла наверх, к его глазам, после чего Лысый внимательно осмотрел кристалл.

— Понимаете, в чем дело, — начал я рассказ, не дожидаясь окончания проверки на подлинность. — Я в этом городе проездом, и получилось так, что на слуху имеется только ваше имя, а деньги нужны здесь и сейчас. Поэтому у меня не было другого выбора, кроме как напроситься к вам в гости.

— И с чего вы решили, что я буду готов купить у вас энергокристаллы? — Лысый вопросительно изогнул одну бровь.

— А какой дурак от этого откажется? — я усмехнулся. — Товар ходовой, в продаже встречается не так часто, как хотелось бы видеть, а за мой, так сказать, неожиданный визит, я готов сделать вам небольшую скидку.

— Сколько? — односложно спросил мужчина.

— Столько, сколько готовы забрать прямо сейчас. Исключительно наличными.