Не знаю, какая по счету это была игла, но наконец прочнейшая роговица рассыпалась на мелкие осколки, и конструкт вошел глубоко в голову твари. Черепаха, издав последний стон, неожиданно резко замолчала, и вокруг воцарилась полная тишина. Все мелкие твари куда-то делись, и сейчас под ногами лежали только сотни растерзанных на куски трупов. Ребятам Эльдара тут работы явно на целый день, если не больше будет, но даже боюсь представить, за сколько это всё можно будет продать.

Напоследок оценив предстоящий фронт работ и устало вздохнув, развернулся назад, в сторону форпоста. Несколько простеньких косметических плетений немного подправили мой внешний вид, убрав пылевые разводы с лица и одежды, но общую помятость так просто было не скрыть. Но в целом на это было плевать — не на свидание же иду.

Вскоре на горизонте показалась цепочка выставленного наспех кордона из нескольких десятков машин, а спустя где-то минуту меня заметили, и от заграждения вперед выехал один пикап.

— Господин! — автомобиль затормозил около меня, после чего его задняя дверь распахнулась и оттуда выкатился Эльдар. — Вы в порядке? Видели тварей?

— Ага, — кивнул я, отвечая сразу на оба вопроса и усаживаясь в машину. За рулем, кто бы сомневался, сидел Рост, готовый сорваться с места в любой момент.

— Поехали, — кивнул ему Эльдар, после чего снова посмотрел на меня. — Получилось что-нибудь узнать? Скоро твари доберутся до нас? И почему они вообще так долго движутся в нашу сторону?

— Атаки не будет, можешь расслабиться, — махнул я рукой, успокаивая взбудораженного рейдера.

— Как не будет? — непонимающе уставился на меня Эльдар.

— Вот так, — пожал я плечами. — Что-то твари там между собой не поделили и перебили друг друга, забыв про нас. Так что командуй своим отбой, бери, думаю, с пяток самых вместительных машин и отправляйтесь в пустоши. Вряд ли кто-то успеет забрать добычу до нас, но медлить с этим не стоит.

После озвученных мною новостей в машине воцарилось молчание, пока Эльдар силился переварить услышанное. И спустя, наверное, только с минуту, рейдер выдавил короткое:

— Хорошо.

К его чести, никаких лишних вопросов не последовало. Быстро учится.

— Кстати, — добавил Эльдар, когда мы уже почти добрались до кордона. — Георг просил передать, что машина лазутчиков нейтрализована, и все диверсанты успешно захвачены в плен.

— Прекрасно, — на моем лице расплылась довольная улыбка.

Как я и ожидал, рейдеры, которых я встретил в пустошах, совершенно ни во что меня не ставили, и не стали мудрить, делая крюк до соседнего форпоста. Так что теперь у меня есть несколько ценных языков, да и про метку на ночном сплетнике забывать не стоит.

— Слушай, — я снова посмотрел на Эльдара. — Возьмите, наверное, с собой, еще пяток лопат.

— Лопат? — удивился рейдер.

— Да, — кивнул я. С учетом того, каких огромных размеров была погребенная тварь, возможно даже лопатами не обойтись. Надеюсь, нам не придется искать экскаватор, готовый работать в пустошах…

Интерлюдия

Георг сидел и задумчиво смотрел на кучи трофеев, которые длинной вереницей спускали в подвал. А судя по тому, что машины после выгрузки тут же разворачивались назад в пустоши, на этом никто останавливаться не собирался, и закрома рода Медорфеновых сегодня заполнятся под завязку. Но почему за обретение таких богатств род не потерял ни одного человека?

Сначала Георг очень удивился, когда ему передали, что господин в одиночестве отправился на разведку в пустоши и приказал никому не приближаться. Ещё сильнее мужчина удивился, когда ему на телефон пришло сообщение об отряде диверсантов, который необходимо было аккуратно захватить. Благо операция прошла гладко, потому что неожиданной атаки от защитников форпоста никто не ожидал.

Вот только на этом странности не кончались, и ещё больше Георга потрясло сообщение о том, что никакой атаки тварей не будет. И как итог вот эта нескончаемая вереница трофеев…

Кто же ты такой на самом деле, Арсений Медорфенов?

                                                           

P. s. У автора снова есть доступ к нейросети, так что иногда будут встречаться картиночки. Тут что-то похожее на черепашку)

К сожалению, выспаться этой ночью мне было не суждено. И нет, новых проблем не прибавилось, но старые всё ещё требовали своей доли внимания.

Прямо сейчас я шёл по ночным улицам форпоста, приближаясь к так называемому «элитному району» города. Конечно, до серьезной разницы между богатыми и бедными в Северном было ещё далеко, но какая-никакая градация в ценах имелась, и гостиницы, стоимость которых была немного выше средней, считались одними из лучших в моем небольшом городке.

И почему мои неведомые противники такого низкого мнения обо мне? Что тот пикап в пустошах, что сейчас…