— Ну, так пошли, чего встал-то как вкопанный? Только мешки захвати из багажника.

— Да, щас, щас всё будет, — засуетился Тихон, с радостной улыбкой до ушей.

Один из охранников спохватился и хотел было открыть нам замок, но я его опередил — уже разобрался в витиеватых магических хитросплетениях, услышав щелчок. Массивная железная дверь жалобно скрипнула на петлях и запустила нас в слабо освещённое пространство.

Я заметил на песке кучу следов, которых раньше не было. И организовали всё очень оперативно. У них была ночь, чтобы подготовить все материалы к утреннему выпуску. Если бы знал — встретил бы их подобающе. Только вместо хлеба и соли — кровь и огонь. Ещё и лампочки поколотили, уроды! Одно тусклое светило ближе к выходу, второе моргало у перехода.

Ну, ничего — всё починим, поменяем.

После того как прошли через портал на изнанку, спустились в яму и дошли до разорванной шахты.

Только сейчас я обратил внимание, как за нами наблюдают десятки пар глаз. Голодные твари изнанки. Кровожадные и ожидающие двуногих деликатесов.

— Алексей Палыч, вы куда? — крикнул Тихон, когда я направился к краю купола.

Впереди стояло большое существо, похожее на гиену. Её глаза светились алым, лапы скребли каменистую почву. И как только я приблизился практически вплотную, оно оскалилось и зарычало, выплёвывая в разные стороны сгустки зелёной слюны.

— Ну что, дружок. Скоро тебе пи***ц. Я приду за всеми вами. И тебя не забуду.

А нет — забуду. Гиена внезапно бросилась на щит, и он тут же среагировал. Тварь буквально разорвало на мельчайшие ошмётки. Хорошо, что я стою не снаружи.

На смену ей пришли ещё две особи.

Ладно, так долго можно разговаривать. Пора собирать камни.

Удивительно, но шахту не всю завалило. Я увидел следы и понятно было, что ублюдки всё-таки унесли солидную часть макров. Но куда они не успели заглянуть, так это слегка приваленный ход.

Следов я не увидел, а значит, нам туда. С Тихоном аккуратно разгребли чёрные от дыма камни. Свод ещё держался, а это значило — пока рано ставить крест на этой шахте.

Через двадцать метров, мы наткнулись на то, за чем пришли. Россыпь макров на открытом пространстве. И сколько же их, мать его, выглядывает из стены!

— Кирку взял? — спросил я Тихона.

— Обижаете, — он достал из мешка небольшой инструмент.

И мы приступили к сбору очередного урожая.

Уже через пару часов довольные и уставшие оттащили мешки к выходу и вернулись за оставшимися.

— Сволочи они, конечно! — бубнил под нос Тихон, неся за плечами мешок с макрами. — Прибил бы гадов.

Сейчас мы делали крюк, отклонившись от маршрута. Всё дело было в небольшом проломе у скалы, который я заприметил за непострадавшей шахтой. Издали я рассмотрел, как что-то блеснуло в глубине. А приближаясь, понял, что это макры, и они были крупными, прям просились в мешок.

— Ты о мародёрах? — обернулся я к водителю, когда мы подошли чуть ли не вплотную.

— Да и о них тоже! Взял бы вот этими вот руками…

Тихон недоговорил. Вокруг меня вспыхнула реальность, пространство заиграло ярким цветом, и закружилась голова. А потом я рухнул вниз. И тьма, куда я провалился, не обещала мне ничего хорошего.

Я вовремя сгруппировался, приземлившись на ноги. Судя по насыщенному магическому фону, это изнанка куда глубже 2-го уровня.

Я услышал сзади шум, маты и резко обернулся.

— Ты же хотел приключений? Держи, — ухмыльнулся я упавшему вслед за мной Тихону.

Водитель шумно втянул воздух:

— Тяжело здесь, Алексей Палыч. Давит серьёзно.

Возможно, изнанка слишком сильна для Тихона.

— А какого ты уровня, маг-метатель ледяных сосулек?

— Я-то? Примерно третьего. Но это не точно, — на полном серьёзе ответил Тихон. — Нас только обучали ледышки кидать.

— Ледышки, ну да, понятно. Куда нам, дилетантам, — засмеялся я, чувствуя, как мана пульсирует внутри.

Дышится, правда, тяжеловато, поэтому надо поискать временное убежище. А то придёт какая-нибудь зверушка, вот тогда начнётся веселье. А здесь они явно посерьёзнее, чем та гиена за куполом.

Я заметил невдалеке мерцающий купол и указал рукой направление:

— Видишь, Тихон? Совсем рядом. Доберёмся — и отдохнёшь, и отдышишься.

Мы спустились по склону, стараясь не шуметь, и столкнулись с пылевой бурей. Ветер закручивал смерчи песка и разбрасывал их веером, стараясь не обделить даже малейший уголок пространства, в котором мы оказались.

Это была пещера с огромным сводом. Я даже потолка не видел, лишь выглядывающие кое-где иглы сталактитов.