Думаю, времянка сделана, чтобы осмотреться на 4-м уровне. И в дальнейшем стало ясно, что с тварями жить бок о бок, прячась в куполе — это одно, а вот иногда ещё выходить на добычу кристаллов — совершенно другое. Я уж не говорю про охоту на монстров. На каждого такого, с которым мы уже успели познакомиться, нужно группу магов собирать, не ниже 5-го уровня.

— Я просто истощён, вот и всё, — разводил руками заросший мужик. — Ничего не могу, даже элементарное заклинание. Поднять ложку — и то слабо. Всё. Хана мне.

Сделав несколько больших глотков «огненной воды», он сморщился, занюхал рукавом, и понуро свесил голову.

— Слыш, мужик, а как тебя звать? — обратился я к нему.

— Петя, — не сводя глаз с пола, буркнул он.

— Так вот, Петя. Заканчивай бухать. И магия у тебя появится. Иначе ты себе каналы магические разрушишь. И жалеть себя тоже прекращай. Ты — мужик!

— Да, я мужжик! — Петя перестал горбиться, и даже позволил себе откинуться на спинку стула. Кажется, что алкоголь начал проявлять себя.

— Ну да. Ты Петь, конечно, нашёл, чем стресс глушить. Так ещё хуже сделаешь, — добавил Тихон.

— Нее, ты не прав. Наш учитель, Иммнуил Якллич грил — пейть ребят водк, и будет эт как его…

Ох, как же его резко нахлобучило! И слова не выговорит.

— Искра, поможешь?

Дракончик вылетел из меня, и Тихон дёрнулся, вытаращившись на неё.

А Петя тут же начал отмахиваться руками от подлетевшей к нему дракоше.

— Тихон, образумь Петруху, а то он только мешает, — дал я указание водителю.

— Слыш, это друзья, — взял Тихон мужика за локоть, и тот начал успокаиваться. — Все мы — друзья, понимаешь? Всё хорошо. Хотим помочь тебе.

Как только Петя сложил руки перед собой, Искра подлетела поближе. Зелёная струйка вырвалась из груди порталиста и потянулась извиваясь к Искорке, чтобы затем впитаться в неё.

Когда всё было закончено, лицо порталиста порозовело, он мирно засопел, разлёгшись на широкой скамье, а Искра подлетела к краю купола и выпустила зелёный столб дыма в морду бронтозавра.

Ничего ровным счётом не произошло. Монстр стоял, как вкопанный, купол не нарушился. Но о том, что всё-таки цель Искры достигнута, говорило зелёное облачко, летающее над головой монстра.

— Каждый вымещает агрессию, как может, — ответила Искорка, и тихо отрыгнула. — Ой, побочный эффект.

— Красотка, — похвалил я пета. — Надеюсь, ты не подсела на эту гадость? Не будешь от меня требовать каждый раз, чтобы я нажрался?

— Фффуу, как ты можешь об этом говорить? — ответила Искра. — Противно до ужаса.

— Чтоб потом насладиться аппетитной зелёной дымкой, — добавил я, и Искра тут же зашипела в ответ. — Я пошутил, конечно. Шутка… От мага огня.

И погладил подлетевшую дракошу, которая чуть позже исчезла в пространственном кармане.

«Хозяин» жилища мирно спал, Тихон всё ещё таращился на меня, не произнося ни звука, а я начал размышлять.

А картина-то проясняется.

Я всё голову ломал — зачем моему таинственному врагу взрывать шахту, если он хочет отжать рудник. Потом ведь придётся всë восстанавливать.

Но теперь понятно, что цель — не шахта, а вот это слабое место, переход на 4-й уровень изнанки. Удивительно, но это я знал из своего прошлого мира. Там тоже были такие локации, где велика вероятность прорыва всякой нечисти. И теперь, услышав про Мамонтовых и род их занятий, про клан охотников, который они возглавляют, я разложил всё по полочкам.

Надо разузнать, насколько прибыльное дело — выбивать кристаллы из монстров. Как я уже понял — из них получаются неплохие накопители энергии. Но растительный макр я тоже сжимал в руке и получал ману. Может, это связано с моими индивидуальными особенностями?

Долго я находиться здесь не собирался. Многое нужно успеть. Причём до начала обучения в Академии магов. Ещё неделя и потом будет не до этого.

Тем более, подстёгивает к активным действиям тот факт, что еды здесь нет, я долго не протяну, а Тихон с Петей тем более. Сейчас лицо Тихона слегка осунулось, он побледнел. Но я-то знал, что это только начало. Да и Петя, поддерживающий себя всё это время водочкой, не очень хорошо выглядел.

Потом магический фон выпьет из них оставшиеся соки, и разломает к чертям собачьим все их мано-каналы.

Да я и сам не протяну здесь больше суток, если так посудить.

И единственная надежда на выход с изнанки — вот этот мирно спящий порталист, прошедший двухнедельный курс обучения в каком-то захудалом училище.

— Искра, ты здесь?

— Тут, да. Но больше ни на какую афëру не подписываюсь.

— Да это другое. Надо Пете помочь.

— Нет! — воскликнула Искра. — Я к нему больше не прикоснусь!

— Да пойми, без него мы не выберемся.