Холод и нехватка воздуха всё больше давили, а все мои удары, казалось, попадают в каменную статую. При этом мой резерв очень быстро пустел, будто бы нечто попросту высасывало энергию.

Схватившись за пальцы твари ещё свободной рукой, я попытался разжать их, но это оказалось бесполезно. Существо будто бы и не заметило моих попыток освободиться. Оно, добравшись до меня, словно бы становилось сильнее с каждым мгновением, вытягивая из меня все соки.

Уже когда сознания стало затухать, тварь неожиданно отпустила меня, а в помещении раздались несколько гулких выстрелов. Сумев стать на ноги, я делал судорожные вдохи. В глазах всё плясало, голова кружилась, а тело едва слушалось из-за холода и онемения.

Сквозь потоки черной от копоти и грязи воды, я увидел Блэка, ещё раз выстрелившего в тварьиз обреза двустволки, после чего выхватившего из под пальто довольно длинный тесак и принявшегося рубить моего неожиданного противника. Двигался мужчина невероятно быстро, почти не замечая ледяной воды, достигающей ему середины бедра. За несколько секунд мужчина умудрился попросту отрубить конечности твари, а потом и её голову, после чего подошел ко мне.

-Ты как? – спросил Сириус, оглядывая меня с явным беспокойством.

-Если немедленно уберемся отсюда, то жить буду, - выдавил я из себя хриплым голосом, - Тварь… За глотку держала…

-Ты нашел что хотел? – поинтересовался Блэк, оглядывая помещение.

Его фонарь лежал на одной из ступенек, освещая помещение, благодаря чему можно было увидеть хоть что-то.

-Это была засада. Кто-то знал что тут спрятано и поместил в контейнер эту тварь… - выдохнул я, пытаясь разогнуться.

Тело почти не слушалось и, казалось, его проткнули миллионами иголок. Пальцы на руках не шевелились, а ноги вообще не ощущались. Дышать было невероятно сложно, словно бы грудную клетку сдавили прессом.

-Черт, - фыркнул Блэк, прислушиваясь.

Заставив себя замереть на месте и затаить дыхание, я тоже прислушался. Где-то поблизости раздавался вой сирен полицейских машина.

-Придется уходить отсюда, - вздохнул Сириус, кладя руку мне на плечо и крепко сжимая.

* * *

Одетый в длинное черное пальто с меховым и того же цвета классический приталенный костюм, мужчина, не торопясь, подошел к полицейским машинам, стоящим возле руин коттеджа. Окружающие люди, казалось, не видели его. Взгляды полицейских попросту соскальзывали со странного человека. Люди, как будто бы случайно, обходили его, расступились, стоило ему подойти ближе.

Мужчина прошел внутрь полуразрушенного здания, оглядывая остатки некогда зажиточного дома. Его взгляд, совершенно холодный и спокойный, не останавливался ни на одном предмете или даже трещине в стене. Стоило же этому человеку дойти до открытого люка, как на лице появилась усмешка, словно бы подтверждающая некие его мысли.

Легко спрыгнув вниз, мужчина замер над поверхностью воды. Его голубые глаза засветились, обводя помещение, а затем замерли, стоило взгляду найти разрубленные останки лишь отдаленно напоминающего человека существа. Подлетев к ним, мужчина замер, вытянув вперед руку. Мгновение и с неё сорвалась фиолетовая молния, ударившая в изрубленное тело твари. Несколько секунд ничего не происходило, а затем превратились в плотную золу, начавшую расходиться по поверхности грязной воды.

Ещё раз оглядев помещение взглядом, мужчина покачал головой и усмехнулся, после чего в его руку, прилетел вырвавшийся из воды метательных нож, покрытый множеством небольших символов, едва светящихся в темноте.

-Как не аккуратно, мистер Поттер, - тихо произнёс человек, оглядывая свою находку, - Впрочем, учитывая ваш возраст, это простительно… было бы. Впрочем, сейчас вам можно вздохнуть спокойно. Вы мне, пока что, нужны.

Ещё раз осмотрев помещение, мужчина удовлетворенно кивнул, а затем исчез, оставив после себя быстро стихшие волны искаженного пространства.

* * *

-Что это была за тварь? – поинтересовался я у Блэка после того как выпил несколько флаконов зелий, а затем залил в себя ещё и стакан виски.

Мужчина, сидящий в соседнем кресле, мрачно покосился на меня, а затем произнёс:

-Доппельгенгер.

-И что это за дрянь такая?