-Всё, что известно невыразимцам – ты и Уизли исчезли, а потом часть защит рухнула. Допросить вас обоих не дал Дамблдор. А потом из Азкабана вышел я и все предпочли дождаться дальнейшего развития ситуации. Будь я просто твоим опекуном – авроры уже с большим рвением потрошили бы нас обоих, но статус сюзерена и вассала – несколько иная штука. Тут без одобрения Визенгамота не выйдет подойти ни ко мне, ни к тебе. А получить его… Ну, легче Боунс уговорить станцевать стриптиз в том же зале во время заседания. Поверь, шансов куда больше.

Представив себе тётушку Сьюзан, танцующую на трибуне в зале Визенгамота стриптиз, я хмыкнул. Ну да, картина из области ненаучной и невероятной фантастики.

-В любом случае, - продолжил Сириус, - Если у тебя что-то будет не так с головой, я это замечу и приму меры.

* * *

Произнеся последнее заклинание, Том отошел от ритуального круга, ожидая результата. Лежащие в центре рисунка волосы и флаконы с кровью покрылись бледно-голубым свечением, быстро сменившимся зеленым, а затем… вспыхнули.

-Весьма интересно, - покачал головой Риддл, обдумывая результаты ритуала, - Барти, сколько некромантов тебе известны? – повернулся к своему слуге Темный Лорд.

-Хм… Трое, Повелитель, - подумав, ответил Крауч-младший, - Считаете, что здесь вмешался кто-то из них?

-Теперь, - кивнул на ритуальный круг Риддл, - Я в этом уверен.

После того, как Блэк лично явился к нему с флаконами воспоминаний о судьбе Беллы, Рудольфуса и Рабастана, Том пребывал в очень больших сомнениях. То, что узнал и увидел Сириус, выходит далеко за пределы возможностей Альбуса. Нет, Дамблдор далеко не слабак и невежда. Отнюдь! Директор Хогвартса весьма подкованный человек, скрывающий даже от своих приближенных свою истинную суть и глубину познаний магии. Однако, и ему подобное не под силу. Тем более, даже не каждый мастер магии Смерти способен сделать так, что не получится призвать из Царства Мертвых душу умершего человека. Впрочем... Умершего ли?

-Барти, проведи проверку всех образцов, что нам принес Блэк. Нужно понять – живы ли Лейстрейнджи на самом деле? И не являлись те, кто побывал у него в особняке гомункулами со слепком личности и копией памяти?

-Сделаю, Повелитель, - поклонился Крауч-младший, - Что-то ещё?

-Да, - кивнул Риддл, - Если окажется так, что это были гомункулы, сообщи об этом не только мне, но и Блэку. Думаю, тогда мы найдем о чем поговорить с ним.

Оставшись один, Том уничтожил рисунок ритуального круга одним взмахом руки. Побывав духом, он научился многому. Часть из обретенных в тот период навыков сохранилась и после обретения плоти и крови.

Используя несколько заклинаний трансфигурации, специально разработанных для ритуального направления магии, Темный Лорд создал новый ритуальный круг, предназначенный уже для совершенно иных целей.

-Питер, - обернулся он к Петтигрю, молчаливой тенью застывшему в углу помещения.

Мужчина не стал отвечать, а лишь сделал изначально оговоренное – перенёс в центр ритуального рисунка обнаженную девушку лет шестнадцати. В этот раз она не являлась волшебницей. Впрочем, и ритуал не нуждался в столь весомых жертвах, а сама девица таковой тоже не являлась.

-Годы назад я обещал тебе знания, Питер, - повернулся к своему слуге Том, - Что ж, я выполняю своё слово, как ты видишь.

-Конечно, Повелитель, - кивнул Петтигрю, - Я безмерно благодарен вам за это…

-Сегодня, - перебил его Том, - Мы продолжим твоё обучение. Конкретно сейчас, ты увидишь как создается высшая нежить, что навсегда будет привязана к своему создателю.

-Получается, что она должна быть жива изначально? – бросил взгляд на девушку Питер.

-Верно, - кивнул Риддл, - Смотри и запоминай. А после ритуала я выдам тебе необходимые книги. Как только ты их изучишь, мы повторим ритуал уже вместе.

-Вместе? – удивился Петтигрю.

-Вместе, - кивнул Риддл, - Я учел свои прошлые ошибки. Мои сторонники должны иметь возможность спастись и самостоятельно. Более того, вам всем необходима надежная защита, которую я намерен обеспечить подобными мерами.

В голосе Темного Лорда не было и тени усмешки. Только уверенность в сказанном и задумчивость.

Встряхнув головой, Марволо посмотрел на девушку, после чего, кивнув каким-то своим мыслям, внёс изменения в уже созданный ритуальный рисунок.

-Мы поступим иначе... Первым делом, дадим тебе… слугу и помощницу. Более чем верную.