Стоило нам вернуться на Гриммо, как Блэк громко выругался, а затем произнёс:

-Знаешь, я всё не мог понять – почему дом разрушен. Ведь, от третьего непростительного не бывает подобных последствий… Да и шрамов не остается… И сам коттедж был в ином состоянии…

-И? – подтолкнул я Сириуса.

-Я проверил каждое помещение, подвал и территорию вокруг дома, - покосился на меня Блэк, принявшись расхаживать по залу, в который мы зашли из коридора с портретом удивленной Вальбурги, - Это место превратили в ловушку. И мне очень повезло, что я взял твои артефакты. Если бы не они, то Блэки как фамилия точно исчезли бы сегодня.

-Сириус…

-Нежить. Сразу трое личей и больше десятка инферналов, - посмотрел мне в глаза Блэк.

Только теперь я понял, что взгляд мужчины был ошарашенным, а сам он выглядел не только потрепанным неожиданной схваткой, но и морально раздавленным. Словно бы, ему пришлось переступать через себя, делая что-то совершенно ему не свойственное.

-Что там было?

-Завтра я схожу в семейный склеп, - произнёс вместо ответа Блэк, - И… Надо перенести останки туда.

-Сириус! – попытался я обратить на себя внимание Блэка.

Его взгляд метался по комнате, словно бы не зная за что зацепиться. Затем глаза Сириуса замерли. Несколько мгновений мужчина стоял молча, а затем просто уселся на пол, спрятав лицо в ладони.

-Там были Сигнус и Друэлла, - тихо произнёс Блэк, сумев справиться с собой, - Кто-то превратил их в нежить и оставил там…

* * *

-Значит, это были не гомункулы, - задумчиво пробормотал Том, держа в руках лист с результатами работы Барти, - Значит, против нас играет некромант.

-Это не Дамблдор, - хмуро произнёс Питер, - Кто угодно, но не он. Такую силу не спрячешь.

-Верно, мой друг, - кивнул Риддл, пытаясь понять кто может являясь хорошо замаскированным противником, - Не спрячешь… Аластор? Отпадает по тем же причинам. Он тёмный, боевик, но уж точно не мастер Смерти… Блэк – ещё смешнее. Кто-то из невыразимцев? Август? – повернулся к Руквуду Темный Лорд.

Очередное совещание проходило буднично. За длинным дубовым столом сидели волшебники, что имеют не только личную силу и знания, но и влияние и власть во многих государственных структурах. Впрочем, помимо них тут находились и хозяева теневой жизни общества. Торговцы информацией, контрабандисты… Все они в разные годы получили Метку, а затем, стоило Тому вернуться к жизни, лишились её, но сохранили ему свою верность.

Всё эти люди носили черные мантии и того же цвета одежды под ними. Несмотря на разницу в стилях и кроях, нечто однотипное, неуловимо схожее, объединяло их одеяния. Лишь искушенный наблюдатель, хорошо знающий психологию, мог бы догадаться – участники собрания имели стиль, похожий на единую униформу, имеющую различия просто в силу различных условий их деятельности.

-Исключено, - покачал головой мужчина, - В Отделе Тайн никаких движений нет. Более того, все те, кто пытается отслеживать ваше возрождение, уверены, что вы всё ещё не обладаете телом или вовсе покинули этот мир… навсегда.

Криво усмехнувшись, Том покачал головой. Впрочем, сам он уже начинал сомневаться в верности и благонадежности Руквуда. Невыразимец и раньше был весьма странным человеком с мутными мотивами. Теперь же он и вовсе вызвал изрядное количество вопросов и серьёзнейшие опасения. Собственно, именно из-за этого он почти не участвовал в редких заседаниях Ближнего Круга… Нынешнего, понятное дело. Большинство старых кадров лежат в могиле, а единицы выживших всё ещё лечатся после Азкабана или находятся там же, ожидая освобождения. Впрочем, после побега Лейстрейнджей, это стало серьёзной проблемой. Порой Том даже задумывался о возможности попросту уничтожить тюрьму, но… От реализации сего желания его останавливали осторожность и давно продуманный и начавший реализацию план, рассчитанный на несколько десятилетий. Стоит допустить подобную ошибку, поддаться секундному гневу, как всё полетит под откос.

Терпение.

Именно ему научился Риддл, став духом, лишенным тела. Оно помогло научиться выживать в новом состоянии. И именно оно дало возможность обрести тело, а затем и получить свободу для своего из рук целителей и менталистов, нанятых Вальбургой.

-Очень интересный поворот, - покачал головой Том, глядя на Руквуда, - Допустим… Откуда же в Отделе Тайн появились способы контроля ситуации? И почему об этом я узнаю только сейчас?

Под мрачным взглядом Тёмного Лорда Август поёжился, но всё так же смотрел в глаза своего господина… Впрочем, в последнем Риддл уже давно сомневался.