Постепенно усиливающийся фон энергий смерти и ощущение чужого, отдающего голодом, взгляда, нервировали. Нет, будь я даже в нынешнем теле, но полностью здоровым, никаких вопросов – смело пошел бы вперед, не забыв навесить на себя как можно больше щитов. Но бессознательная девчонка и рана в плече, вместе с поражением ауры, энергетики и тонких тел, делали любую, даже незначительную в обычных условиях, опасность смертельной. Я просто физически не смогу ничего сделать.

Тяжело вздохнув, я оторвал от мантии ещё один лоскут и, погасив светляка, трансфигурировал его в камень, после чего, восстановив заклинание светляка, бросил в дверь. К моему удивлению ничего не произошло. Раздался вполне характерный звук удара камня о дерево.

-Хм… Допустим.

Подойдя ближе, я охватил дверь телекинезом и резко открыл, готовый броситься к лестнице. Несмотря на то, что старые петли, изъеденные ржавчиной и держащиеся незнакомо как, громко заскрипели, издавая звук больше подходящий свинье на бойне, ничего больше не произошло. В наступившей тишине, я старался уловить хоть какой-то звук, но подземная часть замка, казалось, была мертва.

Несколько минут ожидания не принесли ничего нового. Зато боль в плече изрядно усилилась. Видимо, ситуация с раной куда хуже, чем мне казалось и придется двигаться куда быстрее.

Подхватив телекинезом всё ещё не пришедшую в себя Уизли, я направился по коридору, старательно прощупывая заклинаниями каждый камень перед собой. Не хватало ещё наступить на педаль, запускающую какую-нибудь ловушку. В моем нынешнем состоянии выбраться будет невозможно.

В конце коридора находилась точно такая же, но выглядящая ещё хуже дверь. Брус, обитый металлом, местами раскрошился, а полосы оковки частично отвалились и теперь лежали в толстом слое пыли на полу. В энергетическом же спектре никаких плетений я не видел. Удивительное дело для замка, уже многие века являющегося магическим учебным заведением.

«Если только некто или нечто не выжрало эти самые заклятия, - пришла на ум запоздалая мысль, - А теперь я иду туда, где обосновалось… это.»

Осознание сего факта пришло ровно в тот момент, когда боковое зрение засекло странное движение слева и справа от меня. Резко развернувшись, я отпустил телекинетичекую хватку, коей нёс Уизли, формируя над левой ладонью пепельный шар заклинания «Сфера Смерти». Ничего… И никого. Пустой коридор.

Однако, успокаиваться я не торопился, продолжая стоять на месте, готовый ударить магией в сторону любого движения. «Сфера», конечно, не самое серьёзное заклятие, но в моём нынешнем состоянии оно является единственным доступным. Все остальные требуют куда большей вложенной единовременно силы, чего при разрыве ауры на левом плече делать не стоит категорически.

Между тем, коридор продолжал оставаться пустым. В пыли на каменных блоках имелись только мои следы… Вновь развернувшись, я успел заметить мелькнувший в бледном свете Люмоса темный силуэт, что бесшумно метнулся куда-то в сторону. Однако, ни следов в пыли, ни звуков при этом не было. В энергетическом же зрении ничего заметить не удавалось. Нечто успешно скрывалось от меня.

-Покажись! – крикнул я.

Ничего. Существо не торопилось появляться открыто.

-Одержимый профессор, трехголовая собака, девочка с артефактом-филактерией, василиск… - фыркнул я, оглядываясь, - Верю. Хогвартс, действительно, самое безопасное место в Британии. Страшно подумать что происходит за его стенами… Прав был Вернон, не стоит связываться с этими чокнутыми… Они и вправду ненормальные. Все без исключения…

Простояв некоторое время на месте, я не стал развеивать «Сферу». Несмотря на то, что удерживать Люмос, боевое заклинание, да ещё и нести Уизли телекинезом оказалось весьма непросто, оставаться без возможности нанести мгновенный удар у меня желания не было. Наличие неизвестного противника, что успешно скрывается от меня, отбивало желание экономить силы.

За второй дверью оказался большой зал, похожий на тот, где студенты Хогвартса едят… Даже колонны расположены так же… Только вместо длинных столов факультетов тут находился громадный ритуальный круг выплавленный в камнях пола, а по периметру помещения располагались ступенчато расположенные скамьи. На многих из них обнаружились высохшие тела людей в истлевшей одежде, отдаленно напоминающей современные школьные мантии. В вершинах его лучей находились высокие металлические держатели, в которых я с удивлением увидел крупные кристаллы-накопители фиолетового цвета, источающие тусклый свет.

У одной из стен обнаружился громадный камин. Его размеры были таковы, что в нём совершенно спокойно можно было сжигать по два-три человеческих тела сразу, не заморачиваясь их размерами. Висящие над истлевшими остатками углей кандалы намекали на то, что именно для этих целей он и использовался в былые годы.

«Веселенькая школа, однако, - мысленно хмыкнул я, переводя взгляд на ритуальный круг, - Я тут меньше двух лет успел проучиться, а увидел столько… Ну да, главное, что она безопасная.»