Первое что я увидел, открыв глаза, была грязная стена из красного кирпича, покрытая мхом. Под ногами обнаружился мокрый асфальт покрытый мусором, а над головой – мрачное серое небо с которого лил дождь. Как оказалось, я был одет в некий магический аналог магловской военной экипировки – мешковатый костюм черно-серого окраса, постепенно меняющий свой цвет под окружающую обстановку. На ногах высокие ботинки со шнуровкой из неизвестного мне материала. На руках – перчатки со вставками из металла на внешних сторонах ладоней. Торс закрыт кирасой с наплечниками из дубленой кожи, покрытой множеством рунных заклятий. К поясу прикреплен подсумок со множеством флаконов, внутри которых плескались разноцветные жидкости – зелья. За спиной обнаружился короткий чуть изогнутый меч, а на голове кожаный шлем с козырьком, нащечниками, но без забрала. Родная палочка находилась в чехле на левом предплечье, а на правом – ножны с коротким, напоминающим стилет, кинжалом. На бедрах обнаружились перевязи с метательными ножами.

Закончив изучать свою экипировку, я посмотрел влево, откуда раздавались тихие матюки. Услышать некоторые из слов, выдаваемых устами Грегори, я не ожидал в принципе. Видимо, мальчик, хоть и являлся потомственным аристократом, но был прекрасно осведомлен о далеко не самых культурных способах выражения своих мыслей.

Гойл оказался одет и экипирован точно так же, как и я. Разве что вместо меча у него на правом бедре висел боевой топорик под рост мальчика.

-И куда мы попали? – поинтересовался Грегори, - Что-то не похоже на тренировочный полигон.

-Это и не полигон, - раздался голос Джулии, - Перед вами виртуальная реальность, созданная на основе воспоминаний оперативников Аврората и ДМП, а так же некоторых членов ордена Пожирателей Смерти, что после восемьдесят первого решили пойти на сотрудничество с властями, дабы избежать срока в Азкабане.

-Что это значит? – поинтересовался я, уже начиная догадываться, что в ближайшие часы нами будут пользоваться для уборки территории вместо метел и швабр.

-То, что сегодня вы будете противостоять имитациям настоящих людей, чьи модели поведения и мышления были использованы при создании имитации разума ваших противников.

-Они будут использовать Авады? – побледнел Гойл.

-Что ты, милый, - в голосе невидимой нам вампирши появилась подозрительная нежность, - Они не просто будут пользоваться этим заклятием… Они задействуют весь свой арсенал. И ты будешь умолять прибить тебя Авадой, если подставишься…

-Проклятье, - тихо прошипел Грегори.

-Знаешь о чем речь? – покосился я на него.

-Даже лучше, чем хотелось бы, - покачал головой мальчик, - Мы в дерьме.

-Разговорчики, мальцы! – интонации Джулии мгновенно стали командирскими, а голос ледяным, - Слушайте и запоминайте правила действия боевых двоек при бое в городских условиях. Первое – передвигайтесь только от укрытия к укрытию, избегая открытых пространств, только вдоль стен или сквозь здания, используя проломы в стенах или выбитые окна. Помните главное правило – один двигается, второй прикрывает. Никогда не пересекайте открытое пространство напрямую – всегда идите в обход, даже если путь получится втрое длиннее. Помните – дверные проемы опасны. В зданиях могут быть бойцы противника, скрытые от вас не только магически, но и завалами и баррикадами. Смотреть из-за угла опасно, но если нет иного выхода – делайте это лежа, либо с помощью любых приспособлений. Выходить из-за угла надо держась на расстоянии от него. За счет этого вы успеете заметить противника и принять меры. Будьте готовы вступить в бой в любой момент. Не создавайте шума и двигайтесь максимально тихо и следя за тем, куда ставите ноги. Даже если вы использовали заклинания для заглушения звука шагов, от мин вас это не спасет. При движении по улице – идите вдоль стен, держа под контролем окна и выходы зданий напротив вас. Помните, что на вас могут напасть как со стороны улицы, так и из зданий, потому избегайте движения и остановок возле проломов, окон и дверных проемов, если только не собираетесь проникнуть в само здание…

Инструктаж вампирши был достаточно информативен и показывал, что девушка явно не за внешность ценится Селиной и Сириусом, а побывала на войне. Если бы она ещё проводила его не сразу после погружения в виртуальность, а заставила Грегори конспектировать всё озвученное и принимала у него потом зачет на правильность действий в условиях городского боя, толку было бы больше. Впрочем, мало кто, попав в бой впервые, вспоминает выученный материал. Большинство новобранцев теряются. Хорошо, если не впадают в панику. Всё же, война – не поход в бордель. Тут людей убивают, а не массажные процедуры проводят с последующими приятными ощущениями.

-Теперь о ваших задачах… - произнесла Джулия, закончив инструктаж, - Первая – найти здание с красными флажками. Второе – проникнуть в здание. Третье – забаррикадироваться в здании. Четвертое – продержаться там не менее десяти минут. Чтобы найти вашу цель – двигайтесь на север.

-А как мы поймем где север? – поинтересовался Гойл, но вампирша ответить ему не соизволила.

-Пойдем, - вздохнул я, хлопнув Грегори по плечу, - Мне, примерно, понятно где север… Ты инструктаж запомнил?

-Да… Кажется… - неуверенно ответил мальчик, заставив меня грустно вздохнуть.

Это будет… долго…