Ситуацию усугубляет ещё один неприятный факт. Да, Сириус и его вампирши сделали всё зависящее от них, чтобы я не уступал семикурсникам в подготовке и силе. Однако, жесткие тренировки и почти экстремальные методы подготовки не в состоянии заменить наработанный за годы опыт. Три года спокойного и вдумчивого обучения, с планомерным анализом и осознанием учебного материала, изучение сопутствующей литературы и освоение всего этого, явно лучше, нежели жесткие выматывающие занятия в виртуальном мире и еженедельные практикумы с Блэком. Слишком много нюансов таким образом упускается. Важных, порой критичных.

Утешает меня тот факт, что в моей голове имеются знания имперской школы, многие из которых тут вполне легальны. Всё же, нас учили не только боевой магии, хотя данное направление и являлось основным. Однако, некромантия и сопутствующие ей дисциплины, не в состоянии полноценно заменить всё то, что привычно здешним колдунам. И чем оно аукнется…

Двадцать четвёртого октября, я подошел к куполу, установленному Дамблдором. Если у меня не получится пройти, представитель министерства бросит нужную записку сам, обеспечивая моё участие в Турнире по заранее оговоренной схеме. Если же я преодолею искомую черту… Посмотрим. Вполне возможно, что обойдётся и без «четвертой школы». Всё же, после летних ритуалов я стал значительно сильнее магически и физически. Во всяком случае, примерно на пятую часть превосхожу учащихся седьмых курсов, что ещё в сентябре вызвало шепотки среди студентов.

-Мистер Поттер? – уставился на меня Снейп, - Тоже решили проверить себя и попытаться превзойти… Что?

Алхимик с удивлением наблюдал за тем, как я сделал шаг и прошёл внутрь купола. Моё предположение касаемо уровня развития моей ментальной составляющей оказалось правильным. Здешние заклинания, проводящие возрастной анализ, проверяют не анатомию, а именно разум. Учитывая местные достижения алхимии и трансфигурации, не удивительно. Взять ту же Августу Лонгботтом. Если бы в Министерстве Магии артефакты контролировали входящих магов именно по анатомическому принципу, то ей не удавалось бы посещать сие учреждение. Однако, она была вхожа туда и довольно часто имела беседы с самыми разными чиновниками.

-Всё дело в жизненном опыте и состоянии души, - пояснил я удивлённому алхимику, - И в самоощущении…

Записка для артефакта была приготовлена заранее, дабы не оставлять на полу кровавых капель, и отправилась в пылающий артефакт, который её мгновенно поглотил.

-Что ж, мистер Поттер, - покачал головой Дамблдор, тоже наблюдавший за происходящим, - Вы нас всех изрядно удивили… Однако, я желаю вам удачи. Надеюсь, столь достойный студент окажется в числе чемпионов и будет представлять Хогвартс.

Мрачный взгляд директора совершенно не вязался с его счастливой улыбкой. Я же, глядя на него, понял, что Дамблдор мгновенно принялся анализировать ситуацию и думать как её можно использовать себе на пользу.

-Благодарю вас, директор, - улыбнулся я в ответ.

* * *

-Корнелиус, вы издеваетесь? – мрачно посмотрел на министра Блэк, - Я похож на няньку?

-Вы же справляетесь с воспитанием Поттера и Гойла, - пожал плечами Фадж, - И с маглорожденными справитесь.

-Гарри и Грегори – потеряли родителей. У них есть причины рвать жилы, становясь сильнее, - вздохнул Сириус.

Говорить о том, что личность Поттера несколько отличается от ожиданий окружающих мужчина не собирался. Да и с Грегори всё было не слишком гладко. Мальчик, конечно, молодец и хорошо держится, но это не результат его личностных качеств. Айзек, самим фактом своего присутствия, поведением и взглядами, постоянными разговорами с Гойлом, помогает бедолаге держаться морально. Да и Джулия не отстает от реинкарнировавшего некроманта.

Однако, подобная ситуация не говорит о том, что Сириус может взвалить на себя воспитание и обучение ещё и целой стаи маглорожденных сопляков. Обычные дети, да ещё и выросшие среди простецов, серьёзно отличаются психологически и морально даже от полукровок, не говоря уже о выходцах из семей чистокровных.

-Хорошо, - покачал головой Фадж, - Оставим этот вопрос на потом. Вам, полагаю, стоит его обдумать и принять взвешенное решение.

-Именно, - кивнул Сириус, бросив взгляд на сидящего рядом с ним Гонта.

Удивительно, но Тёмный Лорд, получив через Люциуса предложение министра, решил лично побывать в Министерстве. Правда, Корнелиус ещё не в курсе кто перед ним. Марволо Гонт, формально, является представителем заграничной ветки древнего рода, который вернулся в страну для наведения порядка в делах семьи. С ним Фадж уже имел несколько встреч, но так и не смог понять с кем разговаривал. Оно и не удивительно. Тёмный Лорд, когда того желает, способен более чем хорошо маскироваться.

-Предлагаю перейти к не менее проблемной теме, - вздохнул чиновник, обведя взглядом присутствующих, - Проект «Виктория». Нам удалось передать полученные в результате допроса военного сведения нашим коллегам с континента, включая русских. Собственно, слово их представителю.