Однако, в этот момент цепь, удерживающая моего врага на месте, лопнула. Хвосторога, вцепившись в металлическое древко копья, принялась кататься по арене, разбрасывая во все стороны валуны и выбивая каменное крошево своими когтями. Из-за этого мне пришлось бежать в сторону от твари. Иначе она могла просто раздавить меня своей тушей. А от подобных вещей не один щит не поможет.

Оказавшись на безопасном расстоянии, я принялся закидывать дракона создаваемыми с помощью трансфигурации и заклятий копьями. Однако, очень быстро стало ясно, что это не лучшая идея. Если в шею мне удалось всадить ещё один снаряд, то тело и голова твари оказались куда крепче. С черепом дракона мне ситуация была ясна изначально и на успех своих попыток пробить кости головы я не рассчитывал. Однако, тот факт, что копья не могли преодолеть шкуру на боках и брюхе дракона меня неприятно удивил.

Между тем, хвосторога умудрилась вырвать из шеи оба копья, а затем развернуться ко мне. Скорость, с которой двигался дракон мне совершенно не нравилась. Казалось, будто бы тварюга даже не почувствовала полученных ран. А, ведь, из дыр в шее дракона текла черная, чуть дымящаяся кровь.

Метаясь из стороны в сторону, постоянно обновляя щиты, я принялся забрасывать своего противника боевыми заклятиями. Пока что – из местного, разрешенного законом, арсенала. Однако, если прижмет, я пойду и на крайние меры.

Стоит сказать, что хвосторога явно обладала более чем развитым сознанием. Тварь уворачивалась от одних заклинаний, принимала другие на поврежденные во время кувырканья по камням крылья, а третьи попросту игнорировала. Учитывая габариты дракона, медленно, но неотвратимо приближающегося ко мне, то ещё зрелище.

Однако, рано или поздно тварь либо загонит меня в угол, либо мой резерв покажет дно. Тогда останется лишь броситься в рукопашную, благо, организатору турнира выдали нам мечи-артефакты.

«Интересно, это они для зрелищности или в качестве антуража? – мысленно скривился я, - Переть с коротким клинком на эту махину…»

Впрочем, осознавая всю безвыходность ситуации, я перекинул палочку-концентратор в левую ладонь, а правой схватился за меч. Учитывая скорость траты собственных ресурсов, едва ли у меня получится продержаться больше пары минут…

«Может, не стоит тянуть? – мелькнула в голове мысль, - Одна атака, которая решит всё? Или да, или нет…»

Дракона мне удалось потрепать. Шкура громадной рептилии была покрыта множеством подпалин, рваных ран, а во многих местах чешуя уже отваливалась под действием боевых проклятий из арсенала Блэков. Однако, судя по всему, этого недостаточно для того, чтобы убить столь сильное магическое существо.

Окинув взглядом пространство вокруг себя, я мысленно выругался. Материться в голос было опасно – можно сбить дыхание, что может стать приговором. Впрочем, ситуация и без того паршивая. Хвосторога явно знала что делала, когда гоняла меня по всей арене. Сейчас мы почти подошли к узкому проходу между камнями, заканчивающемуся тупиком. Чтобы взобраться наверх, мне необходимо повернуться у тварюге спиной, а это даст ей возможность рывком сократить дистанцию и атаковать когтями и зубами, раз уж мои щиты держат её пламя. Значит…

Остановившись, я убрал палочку-концентратор в чехол на предплечье и взял рукоять меча обеими руками и поднял справа чуть над собой, клинком вперед, в направлении врага. Не слишком удобно, учитывая его размер, но…

Хвосторога тоже остановилась. Казалось, будто бы дракон смотрит на меня с удивлением, явно не зная чего ожидать от и без того опасной и юркой добычи. Увидев как дракон резко раздувает грудную клетку, готовясь выплюнуть новую порцию пламени, чего не происходило в течении последних нескольких минут, я накачал уже выставленные щиты энергией, вложив в них весь остаток собственного резерва, и бросился на тварь.

Что удивительно, но мой рывок оказался невероятно удачным. Поток пламени прошел над моей голой, даже не задев сферу щита. Зато меч вошёл в основание шеи дракона, не встретив никакого сопротивления. Хвосторога замерла, словно бы окаменев, а затем, издав громкий рев, переходящий в визг, начала размахивать лапами. Я едва успел отскочить в сторону, вновь доставая палочку-концентратор, хотя и понимая, что сил на сотворение даже самых слабых заклятий у меня уже не хватит.

Впрочем, оно и не требовалось.

Дракон усыхал на глазах, словно бы нечто выпивало из него все соки. Казалось, мой враг мумифицируется. Энергетический фон рептилии начал слабеть, а мощнейшая аура разрушаться, будто бы её сжирало нечто…

«Меч! – дошло до меня, - Это артефакт, которым можно было убить тварь… Неужели так просто? Яйцо! Надо забрать яйцо! – вспомнилось мне, - За каким только демоном оно нужно после всего этого?»

Впрочем, искать яйцо-артефакт я начал только после того, как хвосторога затихла, окончательно превратившись в скелет, обтянутый высохшей шкурой с опадающей на ветру чешуёй. Поворачиваться к столь опасному противнику спиной, не удостоверившись в его смерти, мне не хотелось совершенно.