-У меня есть необходимая литература… И знакомый демонолог, - добавил Блэк, - Он обеспечит нужную практику.

Хмыкнув, девушка вернулась к созерцанию иллюзии, демонстрирующей действия её подопечных в виртуальном мире боевой симуляции. В этот момент они пытались завести двигатель катера, который умудрились захватить. Потрепанные юнцы, с перепачканными сажей и грязью усталыми лицами…

-Быстро они, - удивленно уставился на иллюзию Блэк, - Хотя… Этот же катер всегда не заводится… Выдергивай их, - вдруг хмыкнул Сириус, - На сегодня хватит.

Тёмный маг не только своих вассалов заставил пользоваться новейшими разработками невыразимцев, но и сам не пренебрегал ими, регулярно используя этот же артефакт под контролем той же Джулии.

Вампирша удивленно покосилась на Сириуса и пожала плечами.

-С чего такая доброта? – спросила Джулия, нажимая на блоке управления кнопку вывода участников симуляции из виртуального пространства.

-Сейчас будет серьёзный разговор и мне надо, чтобы они более-менее соображали, - покачал головой Блэк.

Глядя на то, как подростки начали вяло шевелиться, матерясь сквозь зубы, Сириус криво усмехнулся. Когда ему было пятнадцать, дядя точно так же занимался с ним, периодически подключая к этому делу Джулию. Можно сказать, что девушка, помимо того, что является непревзойденной диверсанткой и убийцей магов, ещё и отличная нянька для многих поколений Блэков, коих за четыре с половиной века посмертия успела повидать изрядное множество.

-Сириус… - выдохнул я, бросив взгляд на Гермиону, - Это такая форма издевательства?

-Ну не Грегори же тебе с дна озера тащить? – оскалился в ответ Блэк, - Полагаю, окружающие сделают не самые приятные для тебя выводы… об отношениях с ним.

Вздохнув, я посмотрел на Грейнджер и виновато развел руками:

-Извини, Гермиона, но ты сама видишь… Будь моя воля, ты бы в этом дерьме не участвовала.

Загадку, которую содержал в себе артефакт-яйцо, удалось разгадать довольно быстро. Банальный тазик с водой и ответ оказался получен. Однако, тот факт, что «ценным» будет являться живой человек меня не порадовал от слова совсем. Ещё хуже было то, что искомым пленником окажется моя однокурсница.

Сама Гермиона, услышав слова Сириуса о том, что ей предстоит побывать на дне Чёрного Озера в компании тамошних жителей, не обрадовалась. Тем более, если не успеть за отведённое на поиски время добраться до неё… Увы, но она станет ещё одной жертвой ритуального комплекса, именуемого Турниром Трёх Волшебников.

-Потому… У вас три месяца на тренировки, - усмехнулся Сириус, - В симуляции будут включены подводные локации, а противниками на некоторое время станут подводные расы.

-Хорошо, - вздохнул я.

Гермиона же меня удивила. Девушка неожиданно фыркнула:

-Зато я окажусь в роли самого дорого человека у самого сильного ученика Хогвартса… Хоть какой-то плюс.

С этими словами Грейнджер отправилась в раздевалку – переодеваться в школьную форму. Я же лишь покачал головой. Несмотря на то, что мы оба понимали причины происходившего в течении прошлого года, прежнего доверия, которое было между нами, уже не возникло. Слишком сильно мы отдалились друг от друга. Да и тот факт, что я оказался переродившимся некромантом, а не просто мальчиком-Гарри, с которым Гермиона познакомилась в поезде перед первым курсом, серьёзно повлиял на наши нынешние отношения.

То и дело я замечал в глазах и чувствах Грейнджер опаску. Девушка иногда забывалась и начинала вести себя как прежде, до появления в её шее артефактов, но затем, словно бы вспоминая о том кто я, одергивала себя и внутренне сжималась. И никакие долгие беседы тут не помогут. Пока она сама не осознает и не примет реальность, толку не будет, а попытки как-то расставить точки над «i» закончатся плачевно. Не тот она человек, чтобы спокойно воспринимать подобные способы налаживания диалога. Тут, скорее, нужно время и поступки, а не слова.

Впрочем, я сам замечал за собой уже вошедшую в привычку закрытость от неё. Увы, но постоянная необходимость скрываться свою суть, опасаться раскрытия, маскироваться… Всё это не лучшим образом сказывается на психике. И даже ментальные практики контроля и очищения разума едва ли могут помочь в этом деле. Как ни старайся, но душой компании при таком образе жизнь уже не получится стать.

Можно сказать, что я медленно, но верно скатываюсь в паранойю. Нет, если человек параноик, то это не значит, что за ним не следят. Однако, границы разумного тоже должны существовать. Иначе так можно и сойти с ума, как бывало с некоторым личностями в Империи. Парочку я даже сам имел возможность лицезреть… в лечебных палатах менталистов военного госпиталя.