Учитывая разрушение и детонацию многих артефактов, выход из строя части классических чар, преимущественно применявшихся магами именно для работы с конструкциями зданий и постановки защит, существует риск обрушения как наземных, так и подземных сооружений крепости. На фоне этого не ясно что может вылезти из законсервированных и брошенных частей Хогвартса. Да плюс высокая вероятность мутаций, неизвестная судьба гарнизона Аврората и тех, кто находился в замке во время и после ядерных ударов… Одного «портала», который мы приняли за некую аномалию, хватало. А, ведь, из него вполне могут явиться в наш мир самые разнообразные твари.

Однако, ни я, ни Сириус, ни Джулия иных вариантов не видели.

Либо мы доберемся до Арки и заставим её работать, либо нам останется ждать финала, каким бы он ни был… Никого из нас такой вариант не устраивал. Все, кто оказался в особняке Сириусу категорически не способны на такое и будут барахтаться до конца, вырывая свою жизнь у Судьбы зубами.

Именно размышления о наших шансах заставили меня бросить в рюкзак дополнительные десять пачек патронов, мой ежедневник, который так и не стал филактерией, несколько книг по местной артефакторике и противоударную коробку-контейнер с набором зелий, между флаконами которых я разложил мягкий фиксатор, дабы они не разбились от тряски или ударов.

Помимо MP5SD6 я взял Браунинг Hi-Power с удлиненным стволом и глушителем, увеличенным магазином. К нему – восемь снаряженных магазинов, плюс ещё десять упаковок патронов. Увы, обычных, а не артефактных, как к пистолету-пулемёту.

С алхимическими гранатами было сложнее. Технология их производства у Сириуса имелась, благо с ним поделились невыразимцы, но возможности изготовления – нет. Слишком уж сложная они штука, требующая значительного количества компонентов, для создания которых у нас нет ни ресурсов, ни оборудования…

Складывая припасы в рюкзак, я поймал себя на мысли, что в этот особняк уже не вернусь. Что бы с нами далее не произошло, дороги назад просто нет. Наш жизненный путь не просто сделает крутой поворот, а отрежет любые возможности вернуться сюда.

Интуиция, бьющая в виски набатом тревоги, шептала о том, что мне стоит заранее быть готовым к смерти моих товарищей, в то время как разум сопротивлялся этому… Впрочем, обманывать себя я не хотел. Наша затея невероятно опасна и рискованна. Без разведки, минимальными силами соваться в руины магической крепости с древней и мрачной историей, да ещё и в нынешних условиях… Самоубийство.

Заставив себя успокоиться, я сделал дыхательную гимнастику и посмотрел в окно.

Пепла и снега стало заметно меньше.

Эта серая хмурая пелена уже не столь непроглядна, как в тот день, когда мы впервые покинули особняк после ядерной войны. Впрочем, зрелище за окном лучше от этого не стало. Те же руины, усыпанные пеплом, шмурое серой небо… Разве что теперь заметны колебания пространства метрах в тридцати над землей. Будто бы небосвод превратился в водную гладь, по которой идут многочисленные волны и рябь.

Подумав, я прикрепил к боку рюкзака меч-артефакт, что стал одним из моих призов в ходе Турнира Трёх Волшебников. Конечно, это не самое идеальное оружие, но как «последний шанс» сгодится. Учитывая его свойства, сей клинок должен быть достаточно эффективен не только против драконов, но и против тех же танар’ри.

Позади с тихим скрипом петель открылась дверь.

-Готов? – спросил Блэк, войдя в комнату.

Обернувшись, я окинул взглядом Сириуса. Маг оказался одет в такой же защитный костюм, что мы уже использовали во время боевых выходов. Разве что символика его семейства была выполнена не серебром, а золотом.

-Готов… - кивнул я, закидывая на плечо лямку рюкзака.

-Что хмурый такой?

-Дурные предчувствия, - покачал я головой, - Не нравится мне всё… Но…

Нахмурившись, Блэк покачал головой.

-Ты прекрасно знаешь, что нам некуда деваться.

-Знаю и не ною. Но лучше быть готовым к тому, что назад мы уже не вернёмся, а сразу воспользуемся Аркой.

Сириус хмыкнул, задумавшись, а потом пожал плечами.

-Перед выходом я могу настроить артефакты на самоуничтожение в случае нашего исчезновения или смерти.

Остановившись рядом с Блэком, я прикинул все pro et contra и кивнул.

-Да, так будет даже лучше. В крайнем случае… Не будем отсрочивать свой финал.

Помрачнев, Сириус кивнул. Он прекрасно понял о чем я.

Систему особняка фиксируют лавинообразный рост демонических энергий в окружающей среде. К этому стоит добавить усиление пространственных искажений и постепенное снижение их высоты. Уже сейчас они заметны даже через потоки пепла и снега, что продолжаются засыпать руины Хогсмита. Максимальная высота, на которую мы сможем подняться при таком раскладе – не более пятнадцати метров.

Фактически, планета всё быстрее летит в объятия Бездны. И либо мы доберемся до Арки и воспользуемся ею, либо нам останется лишь покончить с собой до того, как наш мир станет частью Нижних Планов. Если же мы не успеем, то риск стать просителями – становится запредельным.

-Пошли, - вздохнул Сириус, нарушая затянувшееся молчание.