Держа оружие наготове, я развернулся и стал осторожно приближаться к брошенным транспортам. Толстый, больше десятка сантиметров, слой пепла и снега говорил, что они стоят тут не меньше суток. Собственно, даже тела бойцов, что лежали между машинами, мне удалось заметить случайно. Снег, что падал на их трупы таял, полагаю, из-за продолжающих работать артефактов контроля температуры. Да и зеленые пятна камуфляжного окраса выделялись на сером фоне.

Проведя рукой по стеклу кабины ближайшей машины, я смел серую массу, в которую превратилась смесь пепла и снега. Внутри оказалось пусто. Ни живых, ни мертвых.

Кивнув Джулии на дверцу транспортника, я взял «Нимбус-М» под прицел, готовясь открыть стрельбу по тем, кто мог спрятаться в пассажирском отсеке. Вампирша, подождав пока я приготовлюсь, опустившись на колено, рывком открыла боковую створку. Пусто. Лишь разбросанные по полу флаконы из под зелий. Похоже, что кто-то готовился к бою, накачиваясь стимуляторами.

-Следующая, - кивнул я Джулии.

Действуя по той же схеме, мы проверили ещё две целые машины, осмотрели поврежденную, а затем принялись за осмотр трупов.

Подойдя к первому погибшему, я прижал тело бойца к земле телекинезом, и только после этого махнул рукой Джулии. Вампирша, подойдя вплотную, ткнула концом глушителя, установленного на её пистолет-пулемёт, в бок убитого. Реакции не последовало. Только после этого она рискнула поднять забрало шлема-противогаза.

-Проклятье… - фыркнула девушка.

Тело, судя по всему, из-за того, что артефакты продолжали поддерживать плюсовую температуру, уже подверглось процессам разложения. Из-за этого лицо покойника оказалось сине-зеленого цвета, было раздуто и покрыто густой мутной слизью.

Подумав, я не стал экспериментировать с остальными телами, а просто расстрелял их, истратив на это полный магазин. После чего, опустившись на колени, снял рюкзак и, достав одну из пачек с патронами, принялся за «набивку».

-И зачем? – поинтересовался Блэк, перебравшись ближе ко мне.

-Чтобы не получить удар в спину, если кто-то вздумает их поднять, - пояснил я, - После артефактных пуль в голову, не каждый некрос сможет такого покойника нежитью сделать.

После того, как я «набил» израсходованный магазин пистолета-пулемета, дабы не оказаться «пустым» в самый неподходящий момент, мы продолжили движение. Первыми шли я Джулия, как главная ударная сила. Вампирша – физическая, а я – магическая. Следом – Сириус и Гойл. Тыл нам прикрывали Робин и Браун.

Добравшись до остатков главных ворот, мы, разделившись на две группы, подошли к стене с двух сторон от входа. Слева – Джулия, Сириус и Лаванда, справа – я, Грегори и Демельза.

Достав уже привычное зеркало, я выдвинул телескопическую рукоять на всю длину и принялся осматривать проход. В этот момент мне вспомнилось как замок выглядел ещё месяц назад. Перед глазами промелькнули картины того, как потоки учеников входили в эти ворота в начале учебного года, порой спасаясь от дождя с помощью заклятий…

Встряхнувшись, я отогнал совершенно ненужные сейчас мысли и воспоминания, заставляя себя сосредоточиться на деле. И причин для этого хватало.

В глубине прохода лежали два трупа в форме авроров. Причем, экипированы они были не в полные защитные костюмы, как оперативники ДМО в Хогсмите, а по штатным нормативам – в бронежилеты нового образца, шлемы с ремнями для подбородка и черную форму. Вот только всё это их не спасло.

Первого аврора попросту разорвало на две части. Из-за этого всё, что выше поясницы лежало в середине вратного прохода, а всё, что ниже – в конце. Грудь второго бойца, вместе с бронежилетом, была пробита насквозь чем-то большим… Или мощным заклятием. В любом случае, его тело находилось у стены, распростертое на груде камней, высотой в половину человеческого роста. Никакого движения не наблюдалось.

-Противника не видно, но… Идем осторожно, - тихо произнёс я, - Дальше жестами.

Мы с Джулией, двигаясь на расстоянии метра от стен, медленно направились через проход, тщательно выбирая место для каждого шага. Обострившееся чутьё подсказывало, что Сириус и Грегори заняли наши места, держа оружие наготове.

Дойдя до останков авроров, я подал вампирше знак остановиться, и принялся осматривать погибших. Брать что-то с их тел в мои планы не входило, но вот оценить их состояние надо. Это многое может сказать о произошедшем тут.

Рядом с убитыми обнаружились винтовки SA80L85A1 с коллиматорными прицелами. Подсумки для гранат пусты, а вот боезапас авроры использовали не весь. В разгрузках нашлись полные рожки.

Оглядевшись, я попытался понять куда именно они стреляли. Что паршиво, следы попаданий нашлись на стенах ближе ко внутреннему двору. Значит, опасность исходила изнутри крепости.

Покачав головой, я поднялся и, дав Джулии знак продолжить движение, направился дальше.