Ещё раз осмотрев коридор, я переключил системы костюма на потребление наружного воздуха через фильтры. Имеющегося запаса осталось крайне мало – на час максимум, и то, если я просто лягу и не буду шевелиться.

Куда идти было ясно сразу. Справа – тупик. Остается направиться налево. Собственно, там даже какая-то лестница имеется. И, что примечательно, никаких костей. Впрочем, кроме мыли, да обваливающейся отделки тут больше ничего и нет. И это наводит на крайне неприятные мысли. Либо объект был эвакуирован, либо… Из этого места изъяли всё, что могли вынести без риска взрыва или самоуничтожения.

Шагая по прямому коридору, у которого полностью отсутствовали любые боковые ответвления или входы в помещения, я добрался до лестницы, ведущей наверх. Вот здесь картина выглядела уже иначе. На стенах и ступенях камень имел характерные пробоины то ли от заклятий. Во многих местах материал оказался вообще оплавлен.

-Драка тут была серьёзная, - покачал я головой, осматривая представшую перед моими глазами картину, - Но почему нет никаких останков? Всё забрали?

Чем выше я поднимался по лестнице, тем больше было следов боя. Похоже, что защитники отступали, неся потери. И чем меньше их становилось, тем легче нападающим было расправляться с ними.

Добравшись до следующего этажа, я огляделся, пытаясь понять куда идти. Увы, тут уже появилась проблема выбор. Лестничная площадка плавно переходила в большой круглый зал, в центре которого находилось возвышение. Из него торчало множество металлические штырей, тоже покрытых пылью. Постоянно оглядываясь, я подошел к ним и, очистив от пыли, покачал головой. Шпильки… Самые обычные. Резьба у некоторых сорвана, но они легко узнаваемы. Выходит, на этом постаменте когда-то было что-то установлено, а затем это сняли, не слишком церемонясь…

Подняв взгляд, я покачал головой. Под потолком висели обрывки все тех же то ли трубок, то ли проводов, а рядом с ними торчали массивные крюки. Полагаю, в лучшие годы сего местечка, на данном месте висели достаточно тяжелые люстры.

Вообще, помещение напоминало нечто вроде поста охраны на развилке коридоров, каковые являлись типовыми для имперских построек. А если так…

Припомнив планировку научных институтовИмперии, я направился к левому от лестницы коридору. Если здесь всё выстроили имперцы, то он должен идти через канцелярские помещения к КПП, а дальше – к выходу из комплекса. Но это в том случае, если общие принципы планировки сохранились. Всё же, мне не известно сколько времени прошло с момента моей смерти в прошлой жизни то тех времен, когда строился этот комплекс.

Однако, если учитывать растущее количество следов боев, что шли тут когда-то, выход наверняка приближался. Полагаю, защитники пытались удержать противника на внешнем периметре, но враг смог прорваться, а дальше – проник во внутренние помещения. Здесь же, у неизвестных мне существ, явно возникли проблемы. Бой в узких коридорах, да ещё и при обученных и знающих своё дело обороняющихся, паршивая штука. Обычно, соотношение потерь защитников и нападающих идет как десять к одному в пользу первых. Это если не брать ситуации с использованием подразделений особого назначение, имеющих богатый опыт, серьёзную экипировку и многие другие вещи.

Потому, идя по пустым коридорам, в которых уже стали попадаться дверные арки, ведущие в не менее брошенные помещения, я подмечал обрушившиеся перегородки, оплавленные обломки камня и следы когтей на камнях, попутно прикидывая как именно тут протекал бой. Картина получалась странной.

Гарнизон сопротивлялся до конца, но противник либо имел подавляющее преимущество в численности, либо превосходил имперцев качеством. Ни чем иным я не мог объяснить такой разгром. Всё же, Империя, даже в худшие свои годы, славилась организованностью армии и более чем достойной системой снабжения. Впрочем, не исключен иной вариант. Порталы вышли из строя, из-за чего гарнизон оказался отрезан от метрополии и его достаточно долго «стачивали», постепенно выбивая солдат и офицеров.

Дойдя до конца коридора, я посмотрел на лежащий у дверного проема герб. Весьма характерный и мгновенно узнанный. Человеческая Империя. Щит с темным фоном, на котором алело солнце.

Подняв взгляд, я увидел над дверью металлическую табличку с выдавленными на ней словами «Зона контроля». Однако, теперь мои способности, что вновь стали работать в полную силу, подсказывали, что где-то неподалеку есть магические существа. И не одно, а целая группа.

Взяв наизготовку пистолет-пулемет, я направился дальше, готовый к бою.

КПП оказалось самым обычным, смахивающим на те, что мне довелось видеть на современной Земле. Металлическая будка с оконными проемами, нечто похожее на арку металлоискателя, но явно некогда являвшееся артефактом, проверяющим проходящих людей по неизвестным мне критериям.