С передачей людей всё произошло чётко. Взамен нас осчастливили термосом с компотом и мешком всячины к чаю — «Мы так и подумали, что вы уже проголодаетесь!» Ну, а что? Вести переговоры — занятие нервное, способствует аппетиту…

И тут разглядывающий альманах Абрам сказал:

— Госпожа кельда, здесь есть несколько видов Наджахского порта и прилегающих пляжей. Можем попытаться пройти порталом вместе с кораблём. Я, правда, не уверен, что удержу такое большое окно длительное время. Минуты две-три от силы. Но надеюсь, мастеру Серегеру этого хватит.

— Не ссы, братан! За минуту проскочим! — радостно ответил уважаемый мастер, а теперь ещё и педагог (о, я, кстати, ему-то забыла об этом сказать!) — и мы устремились.

Абрам попытался открыть портал с запасом, но привычная голубая рамка что-то так начала дрожать и подмаргивать, что от этой идеи мы отказались дружно и сразу.

Серегер приобнял расстроенного мага за плечи:

— Слушай, друг, ты не психуй. Не надо лишнего. Зачем? Во-первых, размер такой не нужен. Во-вторых, рассчитывай на меньшее время, я успею. Пошли посмотрим, посчитаем…

И они посмотрели. Походили по кораблю, примерились к мачтам, оценили осадку. Чертили вместе какие-то схемки… Серегер прикидывал время.

И договорились на двадцать секунд. А потом Абрам открыл портал, вытянутый овалом, словно зеркальце, а Сер провёл нашу каравеллу, словно нож в ножны вложил, миллиметровщик! За двенадцать секунд уложился.

Наджах встречал путников белыми монолитными стенами и луковками минаретов, сероватыми в сумраке раннего утра. Вынесенные за пределы городских стен портовые сараи выглядели не так нарядно, но не менее живописно.

А ворота в городски стенах — и южные, выходящие в порт, и северные, от которых веером разбегались дороги в разные части материка, были закрыты до шести утра, — об этом нам сообщил Абрам, тщательно проштудировавший статью в альманахе.

Перемещение порталом внутрь городских стен не одобрялось местными властями (вполне могу понять их резоны). Да и смысл — рано же, город спит. К тому же, посудину нашу золотую без присмотра бросать не хотелось. Так что мы отошли на небольшое расстояние, встали напротив порта, чтобы видеть, когда откроются городские ворота, и стали ждать с пользой. Целый мешок всяких пирогов! Не пропадать же добру…

ЭКЗОТИКА, Э

Вид здесь, вообще-то, красивый. Ослепительно-белая стена, врезающаяся в окружающие бухту скалы. На раз с моря не забежишь. Правда, пока всё это было в сине-серых тонах, а в тенях и вовсе чёрным — зима же, ночи длинные — разве что небо чуть посветлело. Я посмотрела на часы: три двадцать. В альманахе есть табличка, получается, что этот Наджах на два часа нас (в смысле — Белый Ворон) опережает. Скоро уже откроют.

— Я надеюсь, хиджабы для женщин не обязательны? — подумала я вслух, — Или хлеще того — паранджи?

Женька воткнулась в разворот с описанием города.

— Пишут, что женщинам настоятельно рекомендуют прикрыть волосы и ноги ниже колен. Можно брюки. И тело. И вообще…

Да не больно-то и хотелось в январе месяце за свободу пляжной культуры бороться. Даже тут.

— Это переживём как-нибудь. Оружие?

— Ничего не сказано.

Ладно, надо накидать фронт наших действий.

— Кэйли, напомните-ка: какая там во сне была информация?

— Да там такое общее всё. Город Наджах. Темир Каримов. Дедушка в плену.

Я оценила разгорающийся блеск куполов, виднеющихся из-за городской стены. Что ж, надеюсь, господин Каримов не миллионер.

— Даже не знаю, сможем ли мы вытащить вашего дедулю за банальное золото…

Всё же, пафосный какой городок. И с очень ярковыраженным восточным менталитетом. Надо повыпендрёжнее нарядиться, что ли.

— Тир, кого кораблик оставишь пасти?

— Фила с Климом хватит, думаю.

Ну, так-то да, пожалуй. Фил — вода, Клим — воздух. На крайний случай поставят вокруг себя бурю, и дело с концом.

— Абрам, дорогой, открой мне портал на базу. Жень, пойдём со мной, поможешь.

На геологической базе номер три явно кто-то побывал после нас. Не иначе как сам Владимир Олегович. Моя записка исчезла, зато на столе наличествовала большая коробка шоколадных конфет (да, муж помнит, что всем цветам я всегда предпочитаю конфеты, ха), и ящик нашей беловоронской тушёнки. Типа — мало ли, не один же лембас жевать. И записка: «Загляни в погреб, Валя собрала вам гостинцев. Люблю, целую», — ну и дальше — приятного отдыха и всё такое.

Заг с Наром, засланные в погреб, огласили обширный список вкуснятины, характеризующийся приятным мясным, рыбным и прочим продуктовым разнообразием. Вот спасибо-то!