— И-и-и… у них там правило такое… Традиция! Надо благословение родного отца. Написать! Чтобы магия не иссякла в роду! — Джейн извлекла из глубин своего пёстрого одеяния футляр. Внутри обнаружился ещё один свиток и яркий предмет с кисточками, в котором я не сразу опознала ручку. — Вот здесь напиши! А я… за это… приезжать буду к тебе. Иногда.

Она проворно подскочила с кресла и всучила Вове эти странные письменные принадлежности.

Я думала, что он прям вот сразу откажется. Но он взял и свиток, и ручку. Пристально и с некоторым досадливым недоумением и даже как будто с брезгливостью смотрел на неё несколько секунд… — последний раз он с таким лицом лысую декоративную крысу на ярмарке разглядывал — потом развернул свиток, что-то быстро написал и кинул в руки бывшей дочери.

Я почему-то ожидала, что он сейчас рявкнет, но голос у Вовки остался предельно равнодушным. Таким голосом только отказы нахальным заезжим купцам в льготных торговых условиях озвучивать.

— Даю тебе час чтобы убраться из Серого Камня. Не успеешь — спущу собак. И сутки, чтобы покинуть пределы баронства. Через двадцать четыре часа ты будешь объявлена вне закона. Пошла вон.

Джейн (или Махарани? — я ХЗ) неверяще раскрыла рот, потом заглянула в написанное и побледнела.

Подскочила к Вове, потрясая перед его лицом своим тощим кулачком, в которым был зажат заветный свиток. Рот её широко судорожно раскрывался, набирая воздуха. Я успела поморщиться в ожидании пронзительного визга, но тут Вова всё-таки рявкнул:

— ПОШЛА!!! ВОН!!!

И она побежала.

Пару минут мы сидели в неподвижно, пока не затихли отголоски мечущегося в перекрытиях дрожащего эха.

Потом я встала, подошла к мужу и обняла, прижала его голову к своей груди. О, боги… зачем ему все эти стрессы, других, что ли, мало?

Я поцеловала его в макушку. Прижалась щекой. Бедный мой мужик… Что он там такое написал, что девка аж с лица спа́ла? Спрашивать не хотелось, лишний раз рану колупать…

— Мне, конечно, приятно, — вдруг сказал муж, — но волнуешься ты зря. Всё, что могло болеть, отболело сто лет назад.

Я внимательно посмотрела на него. А ведь не врёт! С любопытством спросила:

— А что ты ей такого написал?

Вова пожал плечами:

— Обычный дипломатический ответ: «Белый Ворон не имеет никакого отношения к этой женщине. Пусть делает что хочет».

Вполне нейтрально, однако же…

— Сурово. Пролетит, по ходу дела, она с таким «благословением».

— К нам это какое отношение имеет? Эта женщина нам никто. Чужая.

Ну… так-то, да. Я вздохнула, и в животе синхронно отозвалось тихим урчанием. Вот всегда у меня так, когда психую. Это Вовка со своей дипломатией наловчился быть как танк, а я, наверное, и за тыщу лет не научусь…

— А пошли чай попьём? Нервы успокоим. Валя там пирогов с персиками напекла…

— А с мясом?

— И с мясом, конечно, тоже.

Чего это я? Мясо рулит! Это нам, девочкам, персики…

НУ, БРАГИ…

Несмотря на все пироги, вечер получился грустный. И дела не делались, и из рук у меня всё падало. Даже записи как-то не писались, а казалось бы…

Даже новенькие монетки — имперские сто рублей — отчеканенные в новой мастерской (с нашими с Вовкой рожами в профиль вместо орла!) и представленные нам для обобрения* особо не радовали.

*ага, от слова бобры

— Скуча-а-аете, да-а?

— Браги! — подскочили мы с Вовой синхронно.

— Щас я вас… развлеку. Экскурсия! — объявил Браги. И таинственно добавил. — Уника-альная.

— М-м, а кто заказал?

— Девочки попросили, — свою лаконичность Браги подкреплял широкими жестами, и у меня закралось некоторое подозрение, что он таки немного навеселе. Да и пофиг! Рядом с ним начал раскрываться портал, в котором вроде бы просматривался наш собственный замок, но какой-то немного другой… Интересно же! Дураками будем, если не воспользуемся!

— А назад как? — предусмотрительно уточнил Вова.

— Как нагуляетесь, рукой вот так сделаешь, — Браги изобразил круговое движение пальцем. — Одноразовое.

— Понял.

— Ну всё, давайте, начинается уже.

Там действительно начиналось. Мы выгрузились в самый хвост какой-то реально экскурсии! Молодой человек, вооружённый чем-то вроде нашего громкого камушка, только куда навороченнее, собирал вокруг себя группу человек в тридцать. Как ни странно, нашего появления ничьего внимания не привлекло, и мы пристроились сбоку.

Люди были одеты непривычно. Нет, обычная наша пересортица по векам присутствовала на всю катушку, но некоторые фасоны были… Не видела я таких, одним словом. Да мы сами-то тоже… Выскочили ведь в домашнем. Штаны-футболки. Спасибо, хоть на ногах не тапки, а удобные… ладно, кроссовки, скажем так. Продукции нашей местной мастерской.

Двор нашего замка выглядел не так. Ну. Не так, как надо. Кое-где скульптуры добавлены, это понятно. А ещё? Форма на стражниках немножко другая, что ли? Лавочки… И тут до меня дошло! Деревья! Деревья совсем другие! И…

— Под ноги посмотри, — негромко сказал Вова.