Ну еще бы. Это ж какие перспективы!

В итоге… вот, сидим. Сочинительствуем. Уже провели серию экспериментов – переместить герцога еще раз у меня не получилось, как и что бы то ни было еще. Так что пришлось думать, чего не хватает в ритуале, чтобы стабилизировать перенос. Решили составить оговор-вису по всем правилам заговорного искусства. А еще ти Ровир, выслушав мою теорию о магических законах и подумав, предложил “сшить” обе тряпицы, сложив их между собой – без нитки, просто символически прошить иголкой. И оговор тоже проговаривать именно на этом этапе.

Хорошо хоть, у бабы Тони хватило ума на этот раз затаиться и не дразнить гусей лишний раз!

А герцог, между прочим, очень даже ничего, когда не злится и не хамит! Может, спросить его, что он там про пылесосы и лампочки бормотал? Или лучше не стоит – вдруг опять разозлю?

Вместо этого спросила я о другом.

– Чем обычно занимаются маги?

Ну правда же любопытно! Если амулетами, лечением и прочими обыденными вопросами занимаются в основном ведьмы, то для чего вообще нужны маги – элита, как я понимаю?

Герцог поднял глаза от тетради и повернул голову ко мне. Сидели мы с ним плечом к плечу – так было удобнее всего. Вид у него оказался, как у внезапно разбуженного человека – похоже, с головой ушел в процесс, а мой вопрос… он и в самом деле оказался совсем неожиданным. Да и прозвучал не к месту.

– Вы задаете странные вопросы, – протянул мужчина.

– Я ведь сказала – я издалека, – я деланно-равнодушно пожала плечами. Как-то я и в самом деле… слегка забылась. Или проще уже рассказать всю правду? Ведьм же здесь на кострах не сжигают. Ну разве что святой водой поливают – но это хоть не смертельно. Может, и к попаданкам относятся лояльно? Тем более что такие случаи в этом мире уже бывали, если верить гримуару. Правда, вот об их судьбе ничего неизвестно…

– Насколько издалека? – взгляд показался каким-то слишком внимательным.

А красивые у него глаза. Как грозовое небо. И ресницы на зависть.

Я сглотнула.

– Просто хотела сравнить, – постаралась улыбнуться с как можно более глупым видом. – В моих краях магов… немного. И я ни с кем из них не общалась.

– Маги, – медленно проговорил герцог, продолжая внимательно меня рассматривать, – защищают мир от тварей из-за грани миров. Когда разрывается ткань мира, с той стороны, случается, к нам проникают те, кто не должен здесь быть. Иногда тварям удается скрыться в нашем мире, и приходится их выслеживать. Вот чем занимаются маги. Закрывают разрывы в мировой ткани. И убивают тех, кто пришел с той стороны.

И вот что-то мне как-то нехорошо стало вдруг. Я ведь, если подумать, тоже… из-за грани миров. И меня не должно здесь быть.

Но он говорит о “тварях”. Значит ли это, что через разрывы всегда приходят только монстры? Или бывают и… люди?

Вряд ли стоит об этом спрашивать напрямую. Лучше попытаю потом гримуар.

– Так я и думала, – я с усилием улыбнулась. – Маги всегда гоняются за монстрами. Настоящие герои! Ну что, попробуем повторить эксперимент?

Еще секунду герцог ти Ровир очень пристально смотрел мне в глаза, а потом его взгляд переместился на мои губы.

И только когда я уже вскочила со своего места, до меня дошло… не подозревал он меня ни в чем! Просто, кажется… поцеловать хотел.

Облегчение было таким, что я почти услышала грохот огромного камня, свалившегося с души. И даже рассмеялась от этой легкости, схватила за руку все еще сидящего за столом герцога и потянула на себя, широко улыбаясь.

– Идемте же!

И тут же выпустила его руку и слегка отшатнулась, вспомнив, что маг, возможно, самый опасный для меня человек. Впрочем, тут же взяла себя в руки.

Интересно, он решит, что я слегка с приветом? Ну и пусть! Может, придет к разумному и здравому решению держаться от меня подальше. По крайней мере, пока я не выясню все точно про тех самых “тварей из-за грани”.

Получилось! У нас получилось!!

Несколько секунд я смотрела на тарелку с пирогами, которая только что, исчезнув с одной салфетки, появилась на другой.

А потом радостно завопила и бросилась на шею коллеге.

…Ну, на данный-то момент он мне коллега! Вместе над ритуалом работали, вместе эксперименты ставили. И получилось, между прочим, далеко не с первого раза. Но мы таки справились!

Засим я, повиснув на герцогской шее, от души чмокнула его в щеку.

– Рискуете, госпожа ведьма, – ровно сообщил он. – К вашему сведению, ваш приворот, которого, как вы утверждаете, не было, все еще действует.

Вообще-то мы уже начали называть друг друга по именам, хоть и на “вы”.

– Э-э… – я чуть отстранилась, но руки почему-то так и не убрала. И осторожно поинтересовалась. – То есть вы сейчас испытываете непреодолимое желание сорвать с меня одежду и… ммм… повалить на пол?

– Ну почему же, – Вейнар слегка пожал плечами. – Во-первых, необязательно на пол. Лично я вижу массу вариантов.