– Нельзя мертвых живыми сделать… мы вон попытались, – она махнула рукой. – Сама видела, что вышло. Зря я на Таянкины слезы поддалась… думала – справедливость восстановим, так миру только лучше станет. А оно вон как вышло… Душа после смерти за грань уходит, а после – заново рождается, на чистом листе сама себя пишет. Можно… вон, как Магира хотела, да мы, дуры, повторить пытались – силой душу выдернуть да в чужое тело вселить. Только злое это дело, колдовство черное.

Баба Тоня решительно мотнула головой.

– Не надобно мне чужого! Так чего мне теперь-то? Как?

А Ульха вдруг руками развела.

– А не знаю! Призраков обычно вовсе развеивают, без следа. Так то – обычных. Там душа-то давно на новый круг сама ушла. А ты душа неприкаянная. И как тебя на тот новый круг отправить… не знаю я. Поищу, подумаю… может, придумаем чего. Не вечно ж тебе так… не по-людски оно.

Я кивнула. И впрямь – подумаем.

*

Вейнар пришел на третий день рано утром. Прошел прямо к привычному стулу у прилавка, молча сел.

Я, подобравшись, уселась напротив. Я уже видела своего герцога таким: смертельно усталым, небритым, в не очень свежей одежде – когда он возвращался из рейдов после охоты на тварей разрывов. Или когда в одиночку закрывал разрывы и уничтожал их порождения.

Пару минут мы молчали, глядя друг на друга. А потом он выложил передо мной свежую газету – сегодня Паська еще не успел ко мне забежать.

– При Академии магии будет учрежден экспериментальный факультет ведьмовства, – сообщил он наконец, разлепив губы.

Не удержавшись, я радостно взвизгнула и, подскочив с места, закружилась.

– Ааааааа!! Победа!! Эй, ты что, не рад? Да я бы тебя расцеловала за такие новости!

– А я не против! – герцог обаятельно улыбнулся, и я, рассмеявшись, подскочила к нему и наклонилась, чтобы чмокнуть в щечку. Только вот он не стал теряться, обхватил меня за талию – и я сама не поняла, как оказалась у него на коленях. Спустя секунду мы упоенно целовались. И на целомудренный поцелуй в щечку это походило меньше всего.

Да помню я, помню, что “на ведьмах не женятся”! Ну и… ладно! Мне сейчас так хорошо, что…

– Что значит “временный надзор”, а? – возмущенный голос склонившейся над газетой бабы Тони прервал нас ну буквально вот на самом интересном месте. Как раз когда я уже и забыла, о чем собиралась расспрашивать.

Пришлось возвращаться на землю. Во всех смыслах – в том числе соскакивать со своего удобного сиденья, поспешно одергивая юбку. Ну… Антонина Власьевна!

А Вейнар, чуть смущенно кашлянув, пригладил волосы, которые я только что старательно ерошила, и отвел глаза.

– Боюсь, тебе не все понравится… да, решено установить временный надзор над всеми ведьмами. За каждую ведьму и ее действия будет головой отвечать персональный куратор. Вообще-то владетели земель за ведьмами на своей территории всегда присматривали, но теперь… все будет немного иначе.

Я нахмурилась.

– Это действительно необходимо?

– Людям нужно время, – он вздохнул. – Полные сведения о природе разрывов засекречены во избежание массовых истерик и гонений на ведьм. Но ты же понимаешь…

Я понимала. Да, сложно довериться тем, кто теоретически вполне может устроить конец света… даже если они же могут многое сделать для этого мира.

Весь вопрос в том, что они больше захотят сделать – а ведь это зависит от отношения к ним!

Впрочем, и опасения магов небеспочвенны. Вряд ли Магира была единственной в своем роде. Да и частота возникновения разрывов говорит о том, что черное колдовство практиковали, пусть и по незнанию, многие.

Всем нам нужно время, чтобы приспособиться к новой реальности. Глядишь, со временем и надзор с ведьм снимут.

Главное – создание факультета. Кстати, в преподаватели, как оказалось, планируют позвать и Ульху, и даже меня. Я хихикнула: вот уж не думала, что доведется сделать академическую карьеру именно в этой области! А еще у ведьм и магов будут совместные занятия и общая практика. Да это же совершенно новая эпоха!

– …А твоим куратором буду я!

– Это же очевидно! – я пожала плечами.

– Ну не скажи… я ожидал, что Эрик Камборский будет тоже претендовать. Но он, кажется, все же осознал, что с этой ответственной ролью не справится.

*

Весь день после ухода Вейнара я летала, как на крыльях. Ему надо было привести себя в порядок и отоспаться, а у меня – множество дел в лавке, в доме…

Только сейчас, наконец отпустив копившееся в груди напряжение, я вдруг осознала, до какой степени мой дом успел под меня подстроиться. Нет, в нем все еще оставались комнаты, куда мне не хотелось заходить и где мне не нравилось находиться, будто хранящие мрачное наследие Магиры. Но торговый зал “Ведьминой лавки” больше не был в нем чем-то инородным, теперь казалось, что именно так дом и был спроектирован изначально. Чуть изменился фасад, слегка сместилась планировка – и вот уже здание снова гармонично. Все в нем стало каким-то… правильным. А уж жилые комнаты и вовсе соответствовали всем моим представлениям об идеале.