В том направлении, куда показал Лидрег, имелась цепочка, созданная из высоких столбов, торчащих из болота. Поверху к ним были приколочены длинные деревянные щиты, в которых с одной стороны даже имелись перила из всё того же материала. Впрочем, состояние этой «тропы» оставляло желать лучшего. Щиты во многих местах сгнили и развалились. Более того, можно было увидеть, что некоторые из столбов были сломаны, из-за чего часть конструкции попросту обрушилась в болото.

Вспомнив как нежить пыталась опрокинуть аналогичную тропу при нашем заходе в Алкарские Топи в компании покойного Эктуса, я покачал головой. Судя по всему, каким-то эльдар здесь не повезло.

Впрочем, взгляд зацепился за обрывки кольчуги, покрытой ржавчиной, что висели на одном из столбов, торчащих из болотной жижи. По всей видимости, судьба тех ушастых, что были тут в момент обрушения прохода очевидна. Едва ли кому-то из них удалось избежать встречи с местной нежитью.

-И как мы пройдём? – поинтересовался я у Гвина, осматривающего местность с помощью телескопической подзорной трубы.

Надо заметить, что концевая часть сего прибора была поворотной, что говорило о настраиваемой кратности. Полагаю, что линзы в этом устройстве тоже не простые, а сделанные из материалов, схожих по своим свойствам с теми, которые имелись в коллиматорных прицелах трофейных винтовок.

«А отряд очень не простой, - в очередной раз отметил я для себя, - Далеко не сбившиеся в стаю одиночки. Да и оружие они не в местной трясине нашли….»

Вообще, за прошедшие двое суток, которые мы находились в пути, я успел оценить своих спутников и сделать массу выводов.

Во-первых, это не беглецы с «большой земли», про которых рассказывал Фаадор. Отряд состоял из тертых, многое переживших, профессионалов, которые были знакомы, как мне кажется, ещё до того, как попасть в здешние края. Их повадки, уровень взаимопонимания и поведение, привычки и поведение, выдавали в дворфах кадровых военных, многие годы служивших в достаточно специфичных подразделениях. Взять, хотя бы, отношение к оружию. Сброд, сбежавший в Топи от закона, едва ли оценит всю важность поддержания винтовок, картечниц, револьверов и огнемета в чистоте. Как правило, преступники крайне редко следят за подобными вещами и уделяют им время. У них банально нет соответствующей подготовки и достаточных знаний, для понимания важности подобных вещей. Возможно, в Подгорном царстве всё иначе, чем у людей, но тут меня терзают сомнения по этому поводу.

Во-вторых, во время нашего похода, я обратил внимание на то, как дворфы двигаются. Каждый боец отвечает за свой сектор, который контролирует во время движения отряда. К тому же, поведение бородачей выдавало их профессионализм и привычку для длительным марш-броскам в отрыве от любых подкреплений и баз. Можно было бы списать всё на длительное пребывание в Топях, но та же Фрайз, которая тут вообще родилась, подобными навыками не может похвастаться, хотя ей уже тридцать два местных года. Зато дворфы демонстрировали классические навыки далеко не простых армейских подразделений. Правильная укладка запасов и распределение в местном аналоге разгрузки боеприпасов, выдерживание дыхания, во время движения, положение оружия… Так ведут себя те, кто привык уходить в долгий тяжелый рейд в тыл врага, из которого отряд может и не вернуться.

Полагаю, Гвин и его бойцы тоже делали выводы, наблюдая за мной. Всё же, те же самые навыки и привычки, что демонстрировали они, имелись и у меня, пусть и в несколько иной форме. Однако, опыт прошлой жизни и тренировки в виртуальности, наложившиеся друг на друга, привели к схожему результату, из-за чего особой разницы между нами не было. Что смешно, мы не комментировали увиденное. И я, и дворфы молча делали выводы и шли дальше.

-Вон там, - показал пальцем на цепочку высоких руин, выделяющихся на фоне остальных остатков предместий, - находится свободный пост… Мы его называем – Болотная Пасть. Постоянных обитателей, в отличии от поселков, там нет. Но среди охотников есть договоренность – не устраивать в этом месте разборок и убийств.

-Дай угадаю, - хмыкнул я, - Победитель в них долго не проживет, поскольку перестрелки, кровь и боевая магия привлекут местную нежить, нечисть и мутантов?

-Почти угадал, - кивнул Лидрег, - Тут нет ни мутантов, ни нечисти. Только нежить. Довольно агрессивная, к слову. Ещё попадаются весьма опасные растения, которые не хуже буйных покойников могут порвать на части. Дальше, в глубине предместий, появляется довольно странная разновидность нежити. Тени… Высокие худые силуэты. Обычно они неподвижны, но если подойти слишком близко – бросятся на тебя. Одно их прикосновение и ты станешь частью местной нежити. Мгновенная смерть и трансформация в очередного буйного покойника… На магию они тоже реагируют не лучшим образом.

-Паршиво, - покачал я головой, осознав о какой разновидности нежити рассказывал Гвин.