Ко всему прочему, сама по себе ткань костюма стала многослойной. Внешняя её часть обеспечивала сугубо физическую защиту, поскольку получила «армирование» из гибких прочных нитей, да и сама по себе неплохо, судя по словам Райза, держит осколки и удары ножом, в то время как внутренняя осталась прежней, разработанной алхимиками Земли. Конечно, надеяться на то, что получившийся костюм станет идеальной защитой не стоило. Если спокойно стоять под огнём противника, то он точно добьётся своей цели. Другое дело, что теперь часть угроз, вроде разрыва из-за острых камней, например, отпадут. Как и проблема разлетающихся во все стороны осколков битого камня при перестрелках внутри зданий. А они, между прочим, несут не меньшую опасность, чем пули и гранаты.

С магической начинкой всё оказалось сложнее. Мы смогли сохранить весь уже имеющийся функционал наших костюмов, но добавили уже классику имперской штурмовой пехоты – артефакты контроля жизненных функций, передающие данные командиру отряда, а так же элементы, позволяющие с помощью модулей шлема бойцам получать изображение того, что видят их напарники. Сканирующие системы, щиты, маскировки… Всё это подверглось доработке для уменьшения расхода энергии и увеличения эффективности. Информационные артефакты тоже получили несколько более расширенный функционал, став похожими на компьютеры простецов, которые я видел на Земле, но в разы более совершенные. Накопители энергии уменьшились в размере и массе, но увеличили объём хранимой энергии. К тому же, к ним добавились небольшие и слабые источники, которые, как оказалось, здешний производственный комплекс тоже в состоянии создавать. К нему был подключен биосканер, интегрированные в левый наруч.

В ботинки и щитки голеней внесли элементы, что в активном состоянии временно увеличивают твердость поверхности, на которую ставишь ногу. Некий простой аналог трансфигурации, создаваемый артефактами. Энергии эта функция жрет изрядно, но зато при движении по болотистой местности позволяет устроить забег по любой грязи. С жидкостями, увы, не работает.

Привычные уже баллоны с запасом дыхательной смеси сохранились, хотя и тоже изменились. За счёт использования другого, более легкого, сплава, удалось увеличить толщину их стенок. Благодаря данному факту, максимально допустимое давление внутри увеличилось на тридцать процентов, а это прирост объёма запаса дыхательной смеси, что бывает более чем важно. В идеале стоило бы вообще увеличить баллон или добавить второй, но, учитывая, что сам по себе костюм стал весить вместо десяти килограмм двадцать, это было уже лишним. Всё же, нам ещё таскать рюкзаки с запасами патронов, зелий, провианта, воды и… Да, собственно, неизвестно что ещё придется носить на своём хребте. А после того, как на Земле произошла красочная детонация артефактов и чар работы с пространством и весом, доверия к подобным вещам у меня нет в принципе.

-Ну, теперь оно более-менее похоже на что-то современное, - усмехнулся Райз, оглядывая шесть комплектов экипировки, лежащих в боксе производственного комплекса.

-Мне ещё надо перенести информацию из старых артефактов в новые, - вздохнул я.

Следующие несколько часов были потрачены доводку настроек артефактов под меня, перекачивания записей с информационных артефактов старого костюма в аналогичные уже в новом.

Оный, к слову, ощущался непривычно. Будто бы я снова одет в поддоспешник, кольчугу, да сверху ещё и кирасу с наплечниками нацепил, как бывало в прошлой жизни в годы службы в приграничном гарнизоне. Разве что отсутствовала скованность движений, а сама масса экипировки ощущалась инерцией при движении, а не давящей тяжестью. Впрочем, учитывая происходящие со мной мутации, весь того же бронежилета я давно не чувствовал. А чтобы заставить меня устать и вымотаться нужно нечто большее, чем тяжелый рюкзак и долгий пеший переход.

Закончив с переносом информации, я покосился на Уорена и спросил:

-Слушай, когда ты говорил про челнок… Я упустил из вида один вопрос.

-Какой? – мыкнул Райз, проверяя крепление наручей и щитков ниже колен.

-Ни я, ни Сириус, ни Джулия... Мы не умеем управлять космическими кораблями. Вообще. Ну, разве что на легком атмосферном транспорте в симуляторе довелось полетать, но это же не реальные условия и…

-Я умею, - хмыкнул Уорен, не дав мне закончить, - Все офицеры штурмовой и колониальной пехоты, а так же десантных подразделений умеют управлять легкими челноками. Не на уровне пилотов истребителей, но вывести на орбиту и добраться до ангара транспорта в состоянии. Да и не выйдет на подобных вещах устраивать высший пилотаж – ни конструкция, ни мощность двигателей, ни маневренность не позволяют.

-С этого момента подробнее, - вздохнул я, - Империя вышла в космос?

-Верно, - кивнул Уорен, - И начала активную экспансию.

-И сколько раз удалось встретить Империи? – поинтересовался я.