-У вас есть действующие портальные арки имперского образца с полным комплексом управляющих артефактов? И энергосистемой?

-Есть, - на стала отпираться Бримсон, - Но хочу предупредить, - ни один из посланных на другую сторону отрядов так и не вернулся. Хотя отправлялись разведывательные группы по разным координатам из имеющегося списка.

-Для этого там должны быть аналогичные арки, - покачал я головой, - Без ни обратного пути не будет. К тому же, не исключено, что у тех реальностей, куда вы отправляли разведчиков, скорость течения времени сильно отличается. Из-за этого здесь могли пройти года, для ваших отрядов – часы.

-Вот как… - задумалась Бримсон, а затем, словно бы мысленно с кем-то согласившись, произнесла, - Очень хорошо. Думаю, стоит обсудить способ обмена. С вашей стороны – информации, а с нашей – доступа к арке.

Тут в разговор вступил уже Сириус, до того хранивший молчание.

-Всё просто. Мы изготовим методические указания для проведения нужных ритуалов. И отдадим их вам уже перед аркой. В идеале, если ваши собраться доставят этот артефактный комплекс в некое нейтральное место… За пределами Топей, но не в Подгорном Царства. Такой вариант вас устроит?

-Вы… предлагаете тащить эти громадины в охваченное гражданской войной Княжество? – нахмурилась Бримсон, - Это очень плохое предложение, Сириус. Слишком велики риски нарваться на крупные отряды эльдар.

-Значит, в землях урук-хай, - пожал плечами Блэк.

Дипломат задумалась, а затем спросила:

-Вы так опасаетесь обмана? Или вас смущает путешествие в Подгорное Царство?

-И то, и другое, - спокойно поджал плечами темный маг.

Лана покачала головой, а затем спросила:

-Вы же отряд, полностью состоящий из боевых магов. Причем, у каждого своя специализация. У нас же есть только матера работы с рунами и алхимики. Чего вам бояться в Подгорном Царстве? Вы нас на голой силе если не уничтожите, то обескровите.

Сириус недовольно поморщился, но кивнул. Ему явно не понравилась позиция Бримсон, но спорить с очевидным он не стал. Наша группа действительно, несмотря на разношерстность, является серьёзной силой. Фактически, четверо боевиков с военным или близким к оному опытом и серьёзной системной подготовкой. Плюс Гвин, который, несмотря на то, что не является магом, так же далеко не сопляк с улицы, первый раз взявший в руки оружие.

-И сколько же времени нам потребуется для того, чтобы попасть в Подгорное Царство? – скептично поинтересовался Блэк, - Полгода? И это при учете движения по территории враждебно настроенного к нам государства. Да ещё и в состоянии гражданской войны, по вашим же словам.

-Неподалеку от Топей есть наш опорный пункт с портальной плитой, - усмехнулась Бримсон, - Четыре дня пути до него, основная часть которых проходит по Проклятым Землям. И то, не факт, что Алкарские Топи за эти дни не увеличились до такой степени, что уже дошли до него.

Сириус откинулся на спинку стула и задумался. Я же пытался понять лучше поступить. В чем права Бримсон, но тащить имперские артефактные комплексы на «нейтральную территорию» - подарить их эльдар или урук-хай. Учитывая текущую ситуацию, едва ли оба этих народа не захотят прибрать их к своим рукам.

Однако, доставка столь нужных нам артефактов в Топи тоже опасна. Учитывая рассказ дворфов о попытках перехвата едва ли не всеми местными охотниками, не исключено, что и тут можно нарваться на серьёзные проблемы во время транспортировки. Разведки эльдар, урук-хай и человеческой резервации, судя по всему, попытаются подобный груз забрать себе и не постесняются в методах.

Неприятный вывод о том, что единственный способ гарантированно узреть столь нужные артефакты это отправка на территорию дворфов – в Подгорное Царство. А это тоже риск, но уже иного плана. Однако, останется вопрос целесообразности обмана со стороны дворфов. Если у них портальная арка есть, то им проще нас пропустить к ней, чем пытаться убить или захватить живыми, но с неизвестными последствиями. Ведь, не зависимо от результата, мы будем сопротивляться, не стесняясь в методах и средствах.

Даже если предположить использование механических, рунных и магических ловушек, боевой алхимии и задействование колдунов из других рас, что наняты дворфами… Без потери они не обойдутся. Выгодно ли оно им? Особенно, в свете грядущих проблем с одержимыми?

Едва ли. Зато получить информацию в максимально большом объёме – да. В идеале, и против демонов. И это уже может быть поводом для того, чтобы пытаться оказать давление на нас, когда отряд окажется в Подгорном Царстве. Однако, и тут не всё так просто. Те же самые мотивы могут удержать дворфов от необдуманных поступков, но заставить торговаться, предлагая что-то в качестве платы за нужные им сведения.