После упокоения Джулии отношения между мужчинами резко охладели, что заметили все члены отряда, несмотря на то, что мало знакомы с обоими магами. Если в первые дни после прибытия в убежище группы были хорошо заметны открытость и дружеское поведение обоих, то теперь, что Айзек, что Сириус, больше отмалчивались. Ситуацию усугублял тот факт, что никто так и не смог понять куда же подевалась Джулия, которую Райз смог в тот же вечер заметить в Царстве Теней. Эта неизвестность и постоянное опасение, вызванное угрозой нападения вампирши, заставляло Гвина, Райза и Летицию нервничать и держаться рядом с Кларком. Сам Айзек, что удивительно, сохранял спокойствие. То ли он до такой степени уверен в своих силах, то ли его мысли заняты чем-то иным, ещё более опасным, чем потерявшая контроль над собой опытная вампирша, что обучена в качестве диверсанта и убийцы магов.

В этой обстановке с Блэком члены отряда общались больше по необходимости, что самого Сириуса точно не радовало. На взгляд Летиции, после того, как Джулия была упокоена, мужчина оказался в некоторой изоляции. Всё же, Райз и Гвин с Айзеком общались куда дольше и теснее, чем с со своим сюзереном. Они успели увидеть Кларка в деле, понимать как он себя будет вести в той или иной ситуации, осознавали возможности некроманта и уровень подготовки… В то же время, Блэк находился в убежище. Да, он отражал нападения каннибалов, урук-хай и гоблинов, но всё это видели только уже погибшие члены команды – Джулия, Нелия и Эвелинна. Причем, смерть последних двух, по словам Лидрега, выглядела невероятно глупо и являлась закономерным результатом беспечности Блэка, который не предпринял никаких подготовительных мер, заранее зная о прибытии дворфов, нуждающихся в карантинных мероприятиях.

Само убежище подорвали.

Перед отбытием, пришлось пустить на переработку в производственных комплексах всё, что попалось под руку, включая боезапас турели и её саму, а так же начинку БТРа. В результате отряд получил пистолеты-пулеметы, а конкретно Гвин – новую винтовку. В целом же, группа обзавелась большим запасом патронов, запчастей для ремонта, масел для смазки, наборы для чистки, а так же тройным боекомплектом, зельями для оказания первой помощи, стимуляторами и средствами восстановления резерва.

После завершения подготовки, системы безопасности комплекса были переведены в режим самоликвидации и запустили таймер на детонацию артефактов после того, как отряд покинул подземелья. А спустя два десятка минут сырая земля под ногами магов и дворфов дрогнула. По ушам ударил грохот, разошедшийся по округе. Даже туман, вечно скрывающий Топи от взглядов смертных, на несколько минут исчез, позволяя увидеть громадный грибок взрыва.

-Чем-то напоминает ядерный удар, - произнёс в тот момент Айзек, заставив Летицию вздрогнуть.

Очередное подтверждение того факта, что Кларк и его спутники, Сириус и Джулия, не были откровенными варварами и дикарями. Едва ли пещерные люди знают что такое ядерная бомба и как выглядит её взрыв.

Теперь же, после четырех дней выматывающего марафона, отряд находился на самой границе Топей, готовый покинуть их и выйти в нормальный цветущий мир. Для Сайк это была более чем радостная новость. Летиция за прошедшие с момента пробуждения дни, уже устала от вечной серости тумана, сырости, которая, казалось, пропитала даже кости женщины, и вечной опасности, что может таиться в любой яме и даже н открытом месте.

-Полагаю, что нам лучше не прорываться с боем, а действовать максимально скрытно? – поинтересовался Айзек, нарушив странное молчание, наступившее после слов Джела о старой границе Топей.

-В точку, - кивнул дворф, - Иначе мы рискуем навести эльдар на наш опорный пункт. А это очень нежелательно.

-Что ж… Похоже, что нам придется практиковаться в маскировочных заклятиях, - вздохнул Кларк.

* * *

Глядя на громадный, уже частчно заполнившийся болотной жижей кратер, стены которого ещё хранили следы бушующего тут жара, Кейд Фариаль пытался понять как поступить. С одной стороны, новые приказы Князя Файтиля были весьма недвусмысленными – заняться Урук-хай, дворфами, гоблинами и людьми, что находятся в Топях. Всех, кого удастся захватить – передать адептам новой магической школы. Тех, кто не захочет сдаться – убить.

Именно в отношении Айзека Кларка, имя которого удалось узнать благодаря местным агентурным сетям, никаких особых поручений не было. Словно бы Алуум решил проигнорировать столь опасного противника. Однако, Кейд, на свой страх и риск, решил проверить убежище этого человека, выслав группу разведчиков. И, к его удивлению, оказалось, что памятная башня попросту прекратила своё существование.

-Нам не удалось понять погибли тут люди или нет, - произнёс один из магов, что сопровождал Фариаля, - Имеется фон смерти магических существ. Если следы упокоения некоей нежити… Вот с людьми сложнее. Тут хватало смертей и вокруг башни. Точно ясно только одно – взрыв произошел внутри постройки. Под землёй. Обломки башни разлетелись по округе на расстояние около полутора тысяч шагов… Самые дальние, понятно. Судя по всему, именно этот взрыв мы и почувствовали пять дней назад.