Кейд, увидев как мастер-сержант Алия Лийнель, с которой он разговаривал считанные минуты назад, в начале получила десяток ран от этих жутких черных щупалец, а затем рухнула с другой в груди, оказалась перед ним, протягивая руки со скрюченными тонкими пальцами к шее офицера, закричал. Попятившись, лейтенант зацепился каблуком ботинка за чьё-то тело и, рухнув на спину, осознал, что больше половины его отряда уже погибло, а оставшихся рвут на части только что погибшие товарищи. Да ещё и эти странные хлопки…

Приблизительно поняв откуда исходит звук, Фариаль, не вставая, направил туда руку и произнёс заклинание отрицания жизни:

Layleoa ejiio efele faije!

Гнилостно-зеленая волна прошлась по лесу, оставляя после себя мгновенно умершие растения с пожухшей листвой и увядшей и пожелтевшей травой. На мгновение, офицеру даже показалось, что между стволами мелькнул мутный силуэт. Однако, хлопки и тихие металлические щелчки повторились. В этот раз офицер услышал звук, похожий на множество быстрых ударов, одновременно с которым на него посыпались щепы от разлетевшегося ствола дерева, под которых лежал лейтенант.

Перекатившись, Кейд нырнул между выступающими над землей корнями и осмотрел результат атаки врага. Увиденное лейтенанту не понравилось совершенно. Чем бы не пользовался этот странный маг, он явно хорошо подготовлен и обучен убивать именно эльдар.

Дыры в стволе дерева оказались небольшими, но из них выходил едкий фиолетовый думок. Запах, который шел от места попадания странных «болтов», как для себя окрестил эти снаряды по аналогии с арбалетными, Фариаль, заставлял задуматься об участи живых существ, которым не повезёт стать мишенью для этой гадости.

Осознав, что едва не погиб, Кейд передернул плечами и принялся оглядываться. Ситуация всё больше напоминала не охоту на одиночку, а засаду, в которую угодил их отряд. И не факт, что здесь действует один маг. Всё же, тёмных фигур на другой стороне рукотворной поляны было куда больше.

Кое-как взяв себя в руки, эльдар перевернулся и, поднявшись. Бросился к ещё уцелевшим бойцам, что успели создать световые заклятия, по какой-то причине не дающие теням превращаться в хищные щупальца.

-В круг! – приказал офицер, - Я работаю заклятиями.

Повторив свое первое заклинание, дабы обезопасить уцелевших бойцов и себя от подземных големов, Фариаль огляделся, пытаясь понять чем лучше ударить по восставшим покойникам. Увы, но на заклятия, бьющие по площади, у него банально не хватало сил. Разве что использовать молнии…

Между тем, мечи, созданные дворфами, оказались прости восставших мертвых достаточно эффективным оружием. Они легко рассекали мертвую плоть, поджигая агрессивных покойников. За считанные минуты лес вокруг восьмерых солдат и одного мага-офицера оказался усеян неестественно быстро догорающими останками тех, кто ещё недавно был сослуживцами выживших бойцов.

Вместе с атакой восставших покойников произошло ещё одно нападение. Кейд ощутил, что грунт под его ногами вибрирует, даже несмотря на действие заклятия контроля! Пришлось несколько раз подряд повторить заклинание, чтобы усилить эффект. А, ведь, противник использовал не магию земли, а нечто совершенно иное… Некая серая, будто бы даже нейтральная, сила пыталась что-то сотворить с тем участком местности, где засели остатки отряда.

Спустя несколько мгновений враг, судя по всему, отступил, оставив попытки ударить этими своими странными и непривычными эльдар способностями.

-Неужели всё? – прошептал один из воинов, мрачно осматриваясь.

-Не расслабляться, - рыкнул на него лейтенант, обновляя заклятие света.

Однако, в этот раз удар последовал не снаружи. Трое из восьми солдат схватились за грудь, судорожно сбрасывая с себя раскалившиеся артефакты, а затем истошно закричали, захлёбываясь криком, и рухнули на землю, принявшись кататься по ней.

Кейд, увидев, что кожа эльдар почернела, а затем через поры в ней начала выходить кровь, принялся применять целительские заклятия, предварительно поставив защитный купол, использовав для этого чары из арсенала всё той же светлой магии. К его облегчению, атакованные врагом солдаты тут же затихли, а кровь прекратила покидать их измученные тела. Более того, целительские заклинания начали свою работу.

-Дайте им зелий, - вздохнул офицер, мрачно оглядываясь.

Щит из света не давал увидеть что именно происходит за его пределами, но, зато, защищал от подобных, невероятно жестоких, ударов.

«Каким же надо быть монстром, чтобы применять такую магию? - с ужасом подумал Фариаль, - И кто это вообще? Урук-хай? Или человек-пришелец, про которого говорил капитан?»

Между тем, более-менее придя в себя, подвергшиеся магической атаке воины смогли сесть, но о том, чтобы взять в руки оружие реши не шло. Бледные лица, расфокусированный взгляд и расширившиеся до состояния круга вертикальные зрачки говорили лучше любых диагностических чар. Они сейчас не бойцы.