-Мы туда не пойдем, - покачал я головой.

-Там есть карточки-пропуски, - мрачно произнесла Летиция, - Я тоже чувствую опасность, но… Ты же понимаешь, что у нас нет выбора?

Посмотрев на бронзовую табличку на двери, я покачал головой. Кабинет начальника складского комплекса. У него в кабинете точно есть нужные нам ключи, но… Оттуда исходит нечто странное, несущее угрозу мне и Сайк.

-Айзек, решай… Я с тобой при любом раскладе, - произнесла Летиция.

-Уходим, - покачал я головой, - В крайнем случае, пойдём к челноку.

-Хорошо, - облегченно выдохнула женщина.

Однако, именно в этот момент двери кабинета распахнулись.

Пистолет-пулемет из моих рук попросту вырвало чужой волей и смяло, превращая верный MP5SD6 в металлолом. Аналогично произошло и с оружием Летиции. Нас обоих, несмотря на щиты и моё сопротивление, подняло над полом и притянуло к высокой черной фигуре с пылающими алым глазами.

-Какая встреча, - с нескрываемой усмешкой произнёс балор, удерживая нас обоих в воздухе перед собой, - Как я вижу, ты постепенно учишься пользоваться своими новыми способностями.

-Ты был в Кубке…

-Что ты, Айзек? - усмехнулся балор, принимая человеческий облик.

Темновлосый мужчина в классическом приталенном костюме-тройке с тонкой тростью смотрелся в покрытом бурой органической субстанцией кабинете совершенно инородным явлением. Особенно, если учесть его глаза с вертикальными зрачками, из которых то и дело проглядывало багровое пламя демонической силы.

-Я никогда не был в Кубке Огня… Он являлся артефактом, проводящим мою волю и передающим мне основную часть тех потенциалов, что образовывались в процессе комплексного ритуала, под названием Турнир Трёх Волшебников.

Поведение танар’ри совершенно не вязалось с тем, что я знал об этих демонах. Слишком спокойный и насмешливый…

-Ты предпочтешь, чтобы я соответствовал представлению смертных о балорах? – поинтересовался мой собеседник, - Мы не столь тупы и граничены, как те ничтожества, что ты видел на пути сюда. Всё же, выше нас только Лорды Бездны. А мы… можно сказать, что мы – элита…

-Что тебе нужно? – спросил я, поняв, что если бы нас хотели убить, то уже сделали бы это.

-Сделка, - усмехнулся балор, - Только… Дабы мой артефакт не пропал зря…

Правую руку обожгло болью, а затем появилось ощущение, будто бы некая тяжесть, которую я прежде даже не осознавал, исчезла. Стоило понять это, как я принялся изучать собственную ауру.

Метка балора исчезла.

-Артефакт? – удивился я.

-Не все они бывают материальными, - фыркнул демон, поставив нас на ноги, - Объясни своей слуге, чтобы не рыпалась. Мне она вреда причинить не сможет, но разговор испортит.

-Летиция, спокойно, - кивнул я имперке.

-Уже поняла… - мрачно ответила та, оставаясь неподвижной.

-Очень хорошо, - усмехнулся балор, - Теперь к сути вопроса. Я предлагаю тебе сделку, некромант.

-Детали.

Пытаться убежать в этой ситуации было глупо. Только принять бой в надежде погибнуть во время схватки. Балоры способны вырывать у смертных души, превращая в свои батарейки – источники энергии, которыми эти демоны способны усиливать свои возможности и способности, ускорять собственное развитие…

-Правильно мыслишь, Кларк, - усмехнулся демон, - Впрочем… Суть проста. Помнится, я наполнил твой разум набором ритуалов, но немного заблокировал эти элементы твоей памяти… Теперь можно их открыть.

-Чего ты хочешь?

Балор хмыкнул и пояснил:

-Сделка проста. Ты проведешь ритуал, который даст мне и моей армии полный доступ в этот мир. Без него, когда мы начнем полноценное вторжение, планетары вмешаются в ситуацию и создадут нам проблемы…

-То есть… Я не освобождал тебя из Кубка тем ритуалом, а дал твоей армии доступ к Земле?

Осознание того, как меня обманули и чем это закончилось остро ударило по разуму и эмоциям. Ведь, фактически, я стал виновником гибели целой планеты со всем её населением. Столько душ попало в лапы демонов…

-Ну-ну, Айзек, не рефлексируй, - усмехнулся балор, - После того, что на твоей Земле устроили смертные, живых существ там осталось очень мало. Чуть меньше миллиарда на весь этот комок грязи и дерьма… Да и то, основная масса этих ублюдков заслужила свою судьбу. Они и без того попали бы к нам. Это был вопрос времени.

-И ты хочешь, чтобы я повторил ритуал уже тут?

-Ты очень умный смертный, - кивнул демон, - Да. Повтори ритуал и я отправлю тебя и твоих товарищей в любой мир. Хоть в твою драгоценную Империю, которая уже и не Империя, а Федерация, хоть в привычное тебе средневековье, где у тебя не будет конкурентов…