Увы, но подобные случаи, когда вполне достойных и честных служак отправляли на плаху по одному лишь обвинению, а то и подозрению, не имея даже косвенных улик, дело не редкое. Если за спиной нет могучего покровителя или богатой и влиятельной семьи, то шансов вырваться из столь неприятной ситуации почти нет. Разве что бежать, но… Куда? К урук-хай? Или к дворфам? Первые может и оставят капитана живым, но это зависит от слишком большого количества факторов, включая его готовность сдавать врагу своего же народа государственные тайны. А вот вторые… Бородатые низкорослые обитатели подгорных глубин отличаются готовностью и способностью вытрясти выгоду даже пустого камня, что демонстрируют своим соседям и «союзникам» уже не первую тысячу лет. Соваться к ним дело опасное. Они вполне могут и выдать беглеца, если им это покажется выгодным.

Между тем, полковник Кивель продолжал свою речь, сводя, используя собственную логику, ситуацию к тому, что Файтиль, фактически, завел в хорошо подготовленные ловушки сразу три отряда эльдар. И тот факт, что в двух случаях из трех капитан и сам едва выжил, получив ранения, полковника не сильно волновал. Даже потеря глаза Алуумом не впечатлила офицера контрразведки.

-Господин Кивель, - вздохнув, прервал полковника Алуум, - Скажите как есть, вы обвиняете меня, боевого офицера, в предательстве. Я вас правильно понимаю?

-Да, - усмехнулся Иоханен, - Уж очень подозрительно выглядит результат этой операции. Девяносто четыре трупа. И каждый раз рядом находились вы, но… оставались живы.

-И вас не смущают мои ранения, - мрачно покачал головой Алуум.

-Вы могли таким образом прикрыть свои действия, - пожал плечами полковник, - К тому же, согласно докладу Кейда Фариаля, он успел неоднократно применять довольно серьёзные заклятия. Не исключено, что вы получили ранения в результате прямого или косвенного действия его заклинаний…

-Вы серьёзно? – нахмурился Файтиль, тут же поморщившись от боли в пустой глазнице, - Если бы я попал под его удары, то здесь не стоял и вы…

-Сейчас разговор не обо мне, а о вас, капитан, - прервал офицера Иоханен, подняв вверх указательный, - До окончания следствия, вы будете помещены под стражу… Пока, обойдемся домашним арестом, Алуум. Считайте, что это дань уважения вашему послужному списку и прежним заслугам перед Княжеством.

Впрочем, многообещающий взгляд полковника дал понять капитану, что дело более чем паршивое. Едва ли у него получится без посторонней помощи выбраться из этой передряги. Кивель – известный карьерист. Он идёт по головам не слишком заботясь о приличиях. И сейчас, судя по всему, настал черед Алуума пополнить список тех, кто оказался на пути полковника и стал его жертвой.

Молча наблюдая за тем, как полковник вызвал военную стражу, Файтиль перевел взгляд на лейтенанта Фариаля. Молодой маг выглядел понурым. Он потерял тридцать два бойца за один бой из пятидесяти. Из выживших на ногах остались лишь пятеро, а остальные поручили разнообразные ранения. И они так и не смогли увидеть проклятого мага, за которым уже не первую неделю идёт охота.

Будто бы насмехаясь, он водит за нос поисковые отряды, а стоит кольцу вокруг него начать смыкаться, как этот ублюдок вновь устраивает бойню, убивая эльдар десятками, а затем поднимая их в виде жутких бродячих покойников с пылающим алым зрачками и натравливает на живых. Из-за этого у многих уже сложилось мнение, что речь идет не об одном разумном, а о целой группе, что действует не самостоятельно, а в связке с кем-то из руководства, желающего заменить командование военных в этой провинции.

Увы, но такое вариант исключать не хотел никто, кроме Алуума. Файтиль был единственным, кто считал, что они столкнулись с разведчиком людей из другого мира, что один раз уже воевали с эльдар. Теперь же они предпочли отправить одного мага для выяснения обстановки и сбора информации, дабы имперцы лучше подготовились к противостоянию с древним народом. Однако, никто из вышестоящих офицеров слушать выводы капитана не торопился.

Да и кто он такой? Всего лишь, один из множества офицеров, коих в армии хватает. Ни богатого рода за спиной, ни высокопоставленных чиновников в числе родни… Идеальный вариант на роль виноватого в смертях солдат и офицеров.

Между тем, в кабинет полковника вошли четверо солдат из военной стражи. Двое остановились у дверей, а ещё двое подошли к капитану.

-Сдайте оружие, - спокойно произнёс полковник, глядя в глаза Алуума, - До окончания следствия вы отстранены от службы… Считайте это отпуском, капитан.

Стараясь сохранять спокойствие, Файтиль произнёс:

-Надеюсь на это. Как и на справедливое отношение, полковник. Впрочем, судя по слухам, с вашей стороны ждать его не приходится.