-Тут хоть где-то бывает безопасно? – мрачно спросила Леппянен, наклонившись вперед и уперев ладони в колени.

-А мне интересно как эти зайцы умудрились появиться днём, если Варк сказал, что это ночные хищники, а днём они слепы? – покачал я головой.

-Может, они хорошо слышат? – бледно усмехнулась Эвелинна, - Или по запаху бежали…

Девушка тяжело дышала, бросая по сторонам опасливые взгляды.

Хмыкнув, я тоже огляделся. На первый взгляд, вокруг было пусто. Поисковые заклятия тоже не спешили выявлять ни мутантов, ни нечисть, ни нежить… Впрочем, это не означало, что не будет других проблем. А они имелись.

В каком-то десятке шагов от нас в грунте обнаружился глубокий кратер, дно которого было скрыто жидкой грязью. Однако, над его центром, вокруг зеленоватого светящегося шара летали куски спрессованного грунта разных размеров и форм, а так же мутные сферы болотного цвета, в которых я опознал местную воду с зависшим в ней илом.

-Это ещё что за дрянь? – мрачно поинтересовалась Леппянен, - Опять «медуза», но в другой форме?

-Не думаю, - покачал я головой, - Не подходи к краю. Он может обвалиться…

Кивнув, Эвелинна стала рядом со мной, принявшись разглядывать неожиданное явление. Я же проверял его имеющимися в моем арсенале диагностическими заклятиями и с помощью артефактов. Единственным результатом оказалась иллюзорная надпись внутри забрала моего шлема «Совпадений не обнаружено».

-Думаю, лучше обойти эту штуку стороной и не связываться с ней, - вздохнул я.

Помня как детонировали артефакты на Земле во время подрыва ядерных зарядов, здесь удар «Гневом Империи» мог вызвать аналогичные процессы. Если так, то мы сейчас наблюдает результат одного из таких «взрывов».

Следующие несколько часом мы неторопливо шли, следуя карте, предоставленной личами. Однако, меня всё больше одолевали сомнения в необходимости похода в эту самую общину потомков бывших рабов.

Да, капитан Варк продемонстрировал дружелюбие и некоторую откровенность, но именно что некоторую. Информацию, что он предоставил, ещё необходимо вдумчиво проанализировать, а уже после этого делать выводы. Впрочем, даже сейчас мне ясно, что найти союзников в этом мире не получится и рассчитывать стоит исключительно на себя.

Касаемо общины, у меня имелись откровенные опасения. Замкнутый социум, обитающий в центре проклятых имперцами территорий… Без постоянного снабжения из вне, в окружении опасных тварей… Слишком уж странно и натянуто это всё выглядит. Потому, уже когда начало темнеть, я принялся создавать охранный круг на основе как имперских, так и полученных в Британии, знаний. Двигаться дальше, учитывая наступающую ночь и сгущающийся туман, желания у меня не было в принципе. Мы так куда быстрее нарвемся на проблемы, нежели стоя на месте в относительно безопасном месте.

-И что теперь? – мрачно осмотрелась Эвелинна, усевшись на разложенном спальном мешке.

-Отдыхаем и думаем, - пожал я плечами, с помощью артефактов своего костюма создавая экран-иллюзию с картой местности.

Учитывая здешние расстояния, до этой странной «общины» нам предстоит идти не меньше полутора-двух суток. Уж очень большим был Алкар по площади. При том, что идти напрямую – неоправданный риск… С другой стороны, и сам поход к искомое поселение вызывает серьёзные опасения. Как бы там не попытались с нами расправиться из-за имеющихся у нас припасов и артефактов. Всё же, жизнь в подобных местах сурова и заставляет даже самых цивилизованных людей смотреть на многие вещи под совершенно неожиданным углом. А уже если речь идёт о тех, кто тут родился изначально, то они и вовсе в своем мировоззрении отличны от «детей цивилизации». Для них убийство ради обладания тем же кинжалом может оказаться нормой жизни.

Понятно, что всё может быть не так уж плохо, учитывая, что речь идёт о небольшом социуме в несколько сотен разумных существ, но… Мы для этого общества окажемся чужаками, явившимися неизвестно откуда с весьма ценными вещами. И это уже может стать решающим фактором.

Да, при наличии моих способностей и оружия нас просто так не убить, но никто не отменял яда или снотворного в еде, которые, вот же совпадения, мои заклятия не смогут выявить. Ко всему прочему, если уж магистр сказал, что некий тамошний староста обладает магическими способностями… Насколько слабыми? Или это в понимании магистра Люмен Карго слаб как маг? Тоже большой вопрос. А, ведь, не всегда малый объем ресурса делает врага беспомощный. Порой опыт оказывается важнее силы и тогда расслабившийся неудачник погибает.