Меня трясло.

«Ах ты, с-с-сволочь! Ну погоди, пройдёт полгода, я перенесу себя обратно, и тогда мы посмотрим, кто же самый крутой шаман-травокур!» — я сжал кулак и с неистовой злобой врезал по земле. От ударной волны, возникшей из-за магического всплеска, верхние этажи постоялого двора сложились гармошкой.

— Не грусти, Герган. — демон похлопал меня по плечу. — Ты и не заметишь, как пролетят эти полгода и мы вернёмся к тебе на Родину.

«Мы?..»

Ладошка согласно щёлкнула пальцами. Я утёр лицо грязной рукой и, не особо понимая, что же мне дальше делать, сел на землю и принялся думать. Фикус без проса подсел ко мне и начал заниматься ровно тем же самым.

Прошло где-то минут десять, прежде чем я сформировал примерный план действий, а демон, вдоволь подумав, выдал:

— Давай торговать телом и принимать наркоти...

Я отвесил нечестивцу подзатыльник.

— Фикус, демоны и императоры не продают задницу.

— А если мы будем использовать только передницу?

Я глубоко вздохнул и отрицательно замахал головой.

— Нет, Фикус, мы не пойдём на панель. Мы найдём в этой древней клоаке самый лучший дворец, наймём сотню слуг и будем жить, как императоры: с шиком и блеском.

— Проще сказать, чем сделать. — резонно заметил обжора. — Я вот уже пробовал основать здесь бизнес.

— И что?

— И какой-то Ярослав мудрый чуть не упёк меня за решётку из-за своей газетёнки.

— Мы будем действовать аккуратно, мой дорогой Фикус... но большего я сказать пока не могу, потому как для начала мне надо познакомиться с местным высшим светом и уехать в Москву.

— В рифму! — демон всхрюкнул.

Я приготовился к выполнению своего плана.

«Для начала — мне нужна лошадь...» — взглянув на ковыряющегося в носу Фикуса, мне пришлось добавить: «Две лошади»

— И куда мы пойдём?

Я поднял голову и внимательно присмотрелся к огоньку, спрятавшемуся за полосой леса. Стоило мне напрячь слух и использовать немного магии, как я начинал слышать оттуда ржание коней. Это означало, что у костра можно было найти всё, что нам нужно: драку и транспорт.

— Нам нужно подойти к тому огоньку. — я указал на приметную точку пальцем. — Там мы позаимствуем у каких-нибудь купцов передвижное средство и затем на всех порах поскачем в Москву, чтобы опередить Авдееву и не дать ей подпортить мою деловую репутацию.

— У тебя уже есть репутация?

— В теории. — был вынужден добавить я, после чего с показной уверенностью двинулся вперёд. Мой собеседник направился за мной. Ладошка не отставала.

Через несколько минут, пройдя парочку буреломов и сваленных в кучу веток, мы преодолели достаточное расстояние, чтобы рассмотреть наше первое место преступления: это оказалась маленькая уютная полянка, заросшая луговой травой. В её центре вся растительность было умело вытоптана, и на ней сидели весьма... любопытные для изучения персоны. Они имели густые чёрные бороды, сверкающие в отблеске огня глаза и подозрительно грязные пальцы. У каждого из них в ногах валялась сабля или палаш. У некоторых из этой воинственной компании за спиной висели мушкеты.

— Мы попали к разбойникам! — радостно брякнул Фикус, похоже, совершенно не умевший говорить шёпотом.

Один из бандитов повернулся на звук и подозрительно сщурился. Я мигом утянул крикуна на землю и зажал ему рот. Малыш отчаянно сопротивлялся, но вскоре всё же умолк: в воздухе раздавались лишь его обиженные вздохи.

— Тихо. — я приложил палец к губам и затем отпустил наглеца. Демон отряхнулся и больше не заговаривал.

Для большей уверенности я приказал руке дать мне сигаретку. Культя быстро справилась с задачей и подпалила смачный косячок.

— А можно и мне? — новоиспечённый человек смешно засопел.

— Валяй.

Культя достала из сумки ещё одну папироску и любезно предоставила её хозяину. Демон присосался к горькой, дурно пахнущей гадости и уже спустя секунду оплевал всё наше укрытие.

— Какая гадость! — чувственно воскликнул он, и не думая, что нас могут услышать. — Как ты это куришь?

Уже другой бандит повернулся на странный шум. Не удовлетворившись внезапно наступившей тишиной, он подал товарищам знак и, достав из ножен саблю, начал подниматься в гору.

«Надо срочно сменить позицию и зайти с другой стороны, иначе эффект неожиданности окончательно пропадёт»

— Ой...

Я повернулся к демону: над беднягой стоял огромный детина, держащий около его горла нож. С виду гигант мог бы переломить человеческое тело Фикуса пополам и даже не вспотеть.

«Караульный. Ну конечно же, какой атаман оставит отряд без присмотра...»