Я посмотрел на Разумовского. Его спасительница превратилась в тонкую версию себя прежней и больше не могла сдерживать рой демонических созданий: они начали проходить сквозь огонь и с упоением ждать, когда же силы женщины окончательно иссякнут.

— Не спасёшь его? Ты же так силён, мой сын. Говорят, с помощью твоей накопительной энергии можно было бы разорвать планету... Ах, точно, ты же в теле какого-то неудачника. Наверное, больно осознавать, что отец был прав и надо всё время носить императорское защитное ожерелье на шее...

Меня шатало. Я встал на четвереньки и пополз к Разумовскому, ведь я не должен... проиграть. Так велит кодекс?

Я подполз к синему огню, и смеющийся демон неизвестной мне породы с уничижительным смешком пнул меня по хребту. Я развалился на досках, и краем глаза уловил спрятавшегося в углу Гелена. Он не боялся. Не дрожал, не молил о пощаде, даже не прикрывался каким-нибудь семенных оберегом. Просто стоял и наблюдал.

— Помоги...

Я повернул голову. Сквозь огонь на меня пристально смотрел Разумовский. В отсветах синего пламени его глаза казались мне уже давно мёртвыми.

Тень повисла на мужчине, как поверженный силами зла герой. На секунду мне показалось, что она тоже на меня взглянула, только в её взгляде не было обиды, злости или разочарования — лишь жалость. Отвратительная жалость.

На меня капнула чья-то слюна. Я поднял голову, и увидел ровный ряд сотни зубов. Демоны приготовились к прыжку...

Тень исчезла, напоследок погладив Разумовского по голове. Мужчина успел ответить ей, что жалеет лишь об одном, и надеется когда-нибудь снова увидеть её. Из угла Гелена вырвалось уничтожительное «вряд ли».

На мгновение в комнате воцарилась тишина. Следом за этим её разорвал на части мощный утробный рык голодных мясоедов. Они сорвались с места как по свистку и, перепрыгнув меня, впились в Разумовского зубами и разорвали его на части.

Казалось, это худшее, что может случиться с человеком, но нет — я увидел, как из остатков Разумовского трусливо выползла небольшая красная субстанция, отмеченная горящей в кромешной темноте буквой. Демоны заметили этот символ, поймали дрожащую субстанцию в руки, а затем по очереди надкусили её. К концу круга от субстанции почти ничего не осталось...

Из угла послышался кашель. Облитый с ног до головы кровью демон с подобострастием преподнёс остатки красной субстанции Гелену. Мужчина спрятал её в карман и хлопнул в ладоши. Демоны тут же исчезли. На месте Разумовского осталось лишь кровавое пятно на пентаграмме.

Лоренц легко прошагал к моей персоне и сказал:

— Уже за полночь. Самое то для порталов. Выходи на крышу, я буду тебя ждать. — и затем ушёл, непонятно каким чудом отперев в дверь. Сразу за ним в помещение ворвалась Магда.

Заметив развалившуюся на полу хозяйку, служанка упала к её бездыханному телу. Она принялась говорить всякие успокоительные ненужные слова, обещать, что никогда больше её не покинет, что всё у них будет хорошо и что девушка исполнит своё желание...

У меня не было ни времени, ни сил, чтобы оставаться в этой комнате. Она стала символом моего падения на дно.

Я встал, на дрожащих, не слушающихся ногах подошёл к некромантке и прощупал у неё пульс. Почувствовав характерную вибрацию, я без слов вышел из помещения и лишь напоследок незадачливо брякнул, обращаясь то ли к Магде, то ли к её хозяйке, то ли ко все троим:

— Аккуратнее там, — и следом вышел из башни.

Рейнаван ничего мне сказал. Заметив мой удручённый вид, он без слов пропустил меня на улицу, где собрались веселящиеся и пьяные вусмерть зрители. Дымящаяся башня их не интересовала.

— Вижу, ритуал прошёл как надо. Сделал всё, что хотел?

Перед мной стояла Анна. Под ручку с Габдулиным. Ученик каким-то образом уловил моё подавленное состояние и, отойдя от дамы сердца, зачем-то меня обнял. Как ни странно, полегчало.

— Учитель...

— Мне пора домой.

Я вырвался из мягких объятий и, ничего не объясняя, побрёл на маленькую террасу. Оттуда можно было попасть на крышу.

— Домой... — де Вебер недобро сощурилась и тут же обратила свой пытливый взор к башне. Заметив, что оттуда идёт дым, она отпрянула от Габдулина и бросилась ко входу. Сергей побежал за ней.

Я мотнул головой и поднялся на маленькую террасу. У самого подъема на лестницу я столкнулся с тем, с кем больше всего не хотел сегодня сталкиваться — с тем самым стариком.

— Вы не увидели мою записку? — безумец закатил глаза и тут же принялся трясти меня, как персиковое дерево. — Скажите, вы её прочитали перед тем, как пойти с Лёшей?

— Нет...