План действий османских войск на случай войны с Россией был сугубо оборонительным. Цепочка сильныхтурецких крепостей: Видин, Рахова, Никополь, Систова, Рущук, Туртукай, Силистрия, Рассова, Гирсова, Мачин, Исакча, Тульча, Измаил, Килия, расположенных на правом берегу Дуная, а также мощная речная флотилия из 8 бронированных мониторов и трех десятков вооруженных пароходов, делало широкую и полноводную реку весьма сильным оборонительным рубежом.

Второй рубеж проходил по Балканскому горному хребту и опирался на крепости София, Габрово, Шумла и Варна. Причем, крепости Рущук, Силистрия, Шумла и Варна имели репутацию самых сильных в Европе. Гарнизоны крепостей в сумме насчитывали около 100 тысяч человек. Обойти Балканский хребет можно было вдоль морского берега, но для этого нужно было взять мощную крепость Варну. На самом хребте имелось лишь четыре перевала, пригодных для прохождения войск.

План Российского Генерального штаба предусматривал стремительный прорыв войск через Дунай, а затем и за Балканский хребет, упреждающий сосредоточение на нем турецких войск.

В ночь на 19 июня эскадра малых носителей миноносцев под командованием контр-адмирала Лисянского вышла на траверс Синопа в 30 милях от берега и спустила на воду 16 миноносцев входящих в 1-й и 2-й миноносные отряды. Затем носители выстроились в кильватерную колонну и двинулись к Синопу. На рассвете колонна, двигаясь малым ходом, оказалась в 40 кабельтовых от берега прямо напротив порта, оставаясь вне досягаемости гладкоствольных пушек береговых батарей. Флагманский носитель Кострома произвел пристрелку по фортам, охраняющим вход в бухту. Семафором передал данные мателотам. Эскадра открыла огонь.

Морские пятидюймовки могли стрелять бездымным порохом на 90 кабельтов, так что дистанция стрельбы была для них вполне удобной. Утреннее волнение, силой не более одного балла, совершенно не мешало стрельбе. 16 орудий, имеющих скорострельность до 3 выстрелов в минуту, фугасными снарядами, начиненными тротилом, за 5 минут превратили форты в груды битого камня.

Затем, по сигналу флагманаогонь перенесли на портовые сооружения и стоящие у причалов суда. Фугасные снаряды чередовали с зажигательными. Через 10 минут портовые склады охватил сильнейший пожар.

Эскадра развернулась и еще раз прошла мимо порта. На этот раз громили башни городской стены, казармы, городской пашалык и все общественные сооружения, кроме мечетей. По жилым кварталам старались не стрелять, но и туда снаряды залетали. Затем четыре носителя вошли в порт и высадили на причалы десант из батальона морских пехотинцев, которые заняли развалины фортов, подняв над ними российские военно-морские флаги.

Панические телеграммы об обстреле порта за подписью паши Трабзона Махмуда полетели в Стамбул. Как и 13 лет назад, русский флот напал на Синоп. Еще через три часа паша Махмуд из пригородного селения Базарджи телеграфировал в Стамбул о высадке десанта.

Из Босфора к Синопу полным ходом вышла сильная эскадра из основных сил турецкого флота в составе 3 броненосных фрегатов, 4 броненосных корветов и 7 вооруженных пароходов. В двадцати милях от порта командующий эскадрой Максуд — паша приказал убавить ход до малого, намереваясь с первыми лучами солнца отрезать русские корабли от моря и атаковать их. По сообщению паши Махмуда, у русских броненосцев не было. Только вооруженные пароходы. Так что, турецкий адмирал расчитывал на легкую победу.

Корабли Максуда двигались кильватерной колонной в восьми милях от берега. С борта миноносцев кавторанга Александровского, стоявших под еще совсем темным берегом, на фоне уже довольносветлого предрассветного неба турецкие корабли были прекрасно видны. Александровский приказал сигнальщику флагманской Ласточки-9 дать ратьером сигнал к атаке.

Развернувшись строем фронта, миноносцы дали полный ход. Атаковали броненосные фрегаты и корветы, шедшие в голове колонны. На каждый корабль нацелились по два миноносца. Сам Александровский в паре с Ласточкой-4 остался в собственном резерве, на случай если какой-либо турецкий корабль избежит попаданий. Расположение турецких кораблей в колонне было установлено еще накануне вечером Ласточкой-5 под командованием лейтенанта Гареева, оставшейся незамеченной турками.

Турки заметили атакующие миноносцы только на удалении 12 кабельтов. С одного из кораблей вверх взлетела сигнальная ракета. Однако, это уже ничего не решало. Через две — три минуты все миноносцы вышли на дистанцию пять кабельтов и отстрелялись всеми торпедами. Сначала носовыми аппаратами, а затем, на циркуляции, средними и кормовыми. Завершив циркуляцию, миноносцы полным ходом зигзагами пошли к берегу.

Александровский и палубные команды обоих резервных миноносцев как из ложи в театре наблюдали впечатляющий фейерверк. Ни один из турецких броненосцев не избежал попаданий. На каждый пришлось от двух до пяти попаданий, хотя любому из них было бы достаточно и одного. Идущие малым ходом турецкие корабли были идеальной мишенью, а русские моряки много раз тренировались в стрельбе по идущим десяти узловым ходом кораблям при трехбалльном волнении.