Дивизионные трехдюймовки густо засыпали конницу, видневшуюся за пехотой, шрапнелью. Сотня снарядов в минуту, десять тысяч круглых свинцовых пуль.

Под этим ураганным огнем турки выдержали около десяти минут, поскольку, были ошеломлены и продолжали бежать вперед, перепрыгивая через тела павших товарищей. Затем, в ужасе от потерь, побежали назад, бросая оружие. Башибузуки побежали тоже.

Однако, наступающие на правом фланге турки, ничего этого не видели. Только, слышали канонаду. Они продолжали идти вперед, навстречу своей участи. Через четверть часа и эта колонна турок тоже подверглась массированному стрелковому и артиллерийскому удару и была почти полностью уничтожена.

Новая нарезная казнозарядная артиллерия «правила бал» на поле боя. Победа русских была сокрушительной. Ей было суждено войти в учебники военного дела. Не понеся никаких потерь, русская пехотная дивизия наголову разгромила вчетверо превосходящие силы турок. Сумели сбежать лишь 13 тысяч турок, менее трети от исходной численности. Всё их вооружение было захвачено.

Бегущих не преследовали. Потом их переловили болгары и казаки. Сулейман-Али-паша со всем штабом и большинство турецких командиров погибли. Как организованная сила турецкие войска в Румелии перестали существовать.

Отныне все существующие воинские уставы и наставления во всех армиях мира утратили свою силу.

49. На Босфор!

На султанский двор известия о прорыве русских через Дунай произвели удручающее впечатление. Но, большогоуныния не вызвали. Русским предстояла долгая осада дунайских крепостей.

Однако, пришедшее через два дня сообщение о захвате русскими балканских перевалов произвело эффект разорвавшейся бомбы. Русские воевали не по правилам. Оставив в тылу сильныетурецкие гарнизоны, русские неудержимо рвались вперед. Темп их продвижения превосходил все мыслимые рамки. Конница проходила до 60 верст в день, а пехота — до 50.

Великий визирь Фуад-паша слал во все пашалыки гонцов с приказами срочно мобилизовать войска и направлять их к местам сбора. Всем военачальникам, Осман-паше в Сербию, Мехмет-Али-паше в Болгарию, Румелию, Мухтар-паше в Армению, Сулейман-паше в Румелию, Абдул-Керим-паше в Добруджу, рассылались приказы срочно двигаться с войсками на защиту Эдирне. Было ясно, что вспомогательные войсковые контингенты из Сирии и Египта прибыть не успеют. Была начата мобилизация резервистов в коренных турецких землях в Анатолии.

Первое, что делали передовые отряды русских, продвинувшись в новую местность, это резали все телеграфные провода. Приказы и донесения туркам приходилось отсылались с гонцами, а, следовательно, они запаздывали. Так что, Стамбул утратил оперативную связь со всеми провинциями Болгарии. В столице еще не знали, что все войска, которым рассылались приказы, уже разгромлены.

Поэтому, появление 14 июля крупных сил русской кавалерии в предместьях Стамбула вызвало во дворе султана Абдул-Азиза настоящий шок. До двадцати тысяч русской конницы плотно оцепили город по линии предместий и заблокировали все дороги, ведущие из столицы в Европу. Никто из царедворцев не представлял, что нужно делать. Даже всегда сохранявший ничем неколебимое спокойствие Великий визирь Фуад-паша растерялся. После целого дня и целой ночи дебатов в Диване, решили послать посольство с просьбой о перемирии.

15 июля из Харисийские ворот в стене Феодосия выехала пышная процессия из сотни всадников под двумя флагами — Султанским и простым белым. Процессию встретил эскадрон ротмистра Воротынского из драгунского полка подполковника Скобелева. Скобелев лично сопроводил посольство, возглавляемое министром Дивана по иностранным делам Махмуд-Али-пашой к командиру дивизии полковнику Грицевецкому.

В этот же день из Стамбула в сторону Мраморного моря вышла личная паровая яхта Султана с посланиямиАбдул-Азиза к монархам Англии, Франции, Испании, Италии, Пруссии и Австрии. В посланиях Султан сообщал о бедственном положении Османской империи, вызванным ничем неспровоцированной агрессией Российской империи и просил европейских монархов оказать срочную военную помощь. Капитан яхты имел инструкцию дойти до Афин, где имелась телеграфная станция, и срочно отправить послание всем адресатам по телеграфу. Послы европейских держав тоже отправили с яхтой свои сообщения. Для передачи по телеграфу — краткие, для пересылки почтой — подробные.

Немец, испанец и португалец выдержали свои сообщения в нейтральном тоне. По разным причинам. Пруссия была связана войной с Австрией, да и вообще была поглощена идеей объединения немецких земель под своей эгидой. Испанию прежде всего заботили вопросы удержания её владений в Новом Свете, на которые претендовали Англия и Франция. У Португалии были такие же заботы в Вест-Индии.

А вот послы Австрии, Италии, Франции и Англии живописали картину наглого наступления Российской империи на коренные интересы их держав на Ближнем Востоке, в Средиземноморье и на Балканах.