Закупив свежих овощей, фруктов и прочих припасов эскадра через 22 дня двинулась дальше. Вскрыв секретный пакет, Невельской вручил егокомандиру Изумруда капитан-лейтенантаКрузенштерну Федору Карловичу. Секретным приказом морского министра Врангеля Крузенштерну поручалось подыскать на Мальдивах подходящий остров для устройства на нем российской военно-морской базы. Фамилию Крузенштерна в приказ вписал сам Невельской. Удалившись от острова, с Изумруда и Меркурия большую часть пассажиров перевели на другие корабли. Оставили только полторы сотни человек. Эскадра пошла на восток, а маленький отряд из Изумруда и Меркурия под командованием Крузенштерна поковылял на юг, вдоль длинной цепочки островов.

После двадцатидневного перехода через восточную часть Индийского океана эскадра прошла Зондским проливом и встала на рейде порта Батавии — столицы Голландской Ост-Индии.

Снова запасались зеленью и провиантом. Адмирал посетилгубернатора Ван-Хофена с официальным визитом. Сообщил, что один из кораблей эскадры — фрегат Боярин остается в Ост-Индии для проведения географических и ботанических исследований в морях между Австралией, Явой, Новой Гвинеей и Сулавеси. Просил оказывать содействие в научных исследованиях. Губернатор не возражал, попросив только представить ему копию научного отчета об экспедиции.

Простояв на рейде 8 дней, 10 марта эскадра вышла в Яванское море и взяла курс на север к берегам Китая. Следующим остановочным пунктом в маршруте значился Гонконг. Боярин под командованием капитана второго ранга Чихачева Николая Матвеевича отделился от эскадры и взял курс на восток. Большую часть пассажиров с него перевели на другие корабли. Чихачев получил от Невельского секретный приказ морского министра об исследовании небольших островов морях Банда и Яванском на предмет пригодности для основания на одном из них базы флота.

27. Пушка.

В первых числах июля Путилов приехал к Михаилу и доложил, что первый опытный экземпляр пушки прошел пробную стрельбу на полигоне и готов к демонстрации заинтересованным лицам.

Михаил сообщил об этом Императору. Александр назначил демонстрацию на 7 июля. Ввиду того, что это был первый опытный образец, состав приглашенных был самым узким: сам Император и три его брата. Меры обеспечения секретности были такими же, как при испытании винтовок. Полигон в Стрельне был оцеплен тройным кольцом Корпуса жандармов, офицеров Готай и Госох.

Столь узкий состав участников был вызван тем, что Император планировал передать новую пушку в войска не ранее, чем за год до начала войны с Османской империей, которую наметили братья. А до того, хранить орудия и выстрелы к ним на секретных складах. Если винтовка опережала свое время на 10 лет, то пушка — намного больше. И утечка сведений о ее конструкции, характеристиках и возможностях вероятным противникам могла поставить под удар весь замысел молниеносной победы над турками.

Все элементы новой пушки кардинально отличались от всех существующих орудий, и не имели аналогов нигде в мире. Оружейники других стран просто не могли представить себе ничего подобного.

Когда император с братьями прибыли на полигон, орудие уже стояло на позиции в боевом положении, расчет из рабочих завода был готов к стрельбе.

Путилов проводил гостей к орудию и подробно рассказал о его конструкции.

— Это — абсолютно новое полевое артиллерийское орудие. Думаю, никто из оружейников во всем мире в ближайшие годы не сможет придумать ничего, даже близко ему подобного.

Ствол пушки нарезной калибром в три дюйма. Длина ствола, без учета зарядной каморы — 30 калибров. Вес орудия в боевом положении — 1100 килограммов. В походном положении с передком и полным зарядным ящиком на 90 выстрелов — 1900 килограммов.

Пушка имеет унитарное заряжание выстрела вместо картузного, затвор каморы в виде поршня, лафет с противооткатными устройствами, вместо жесткого лафета. Само пружинное противооткатное устройство размещено в люльке орудия под стволом и имеет гидравлический тормоз отката.

Для гашения импульса отдачи при выстреле конструкцией орудия предусмотрен откат ствола по люльке ствола вдоль оси канала ствола. После выстрела ствол отъезжает назад и сжимает пружину. Цилиндр гидравлического тормоза отката откатывается назад вместе со стволом. Шток поршня цилиндра закреплен неподвижно на лафете. Пружины накатника надеты на цилиндр тормоза отката сверху. К тому же, откат ограничен резиновыми амортизаторами.

При выстреле ствол откатывается вдоль люльки и сжимает пружину. Масло, которым заполнен цилиндр гидравлического тормоза, при этом перетекает из задней части тормоза в переднюю через широкое отверстие в поршне. Затем, пружина начинает накатывать ствол в исходное положение. При этом клапан закрывает широкое отверстие поршня и масло перетекает в обратном направлении через узкое отверстие. В результате ствол плавно скользит по люльке и встает на свое место почти без сотрясения лафета.

Винтовые подъемный и поворотный механизмы винтового типа перемещают ствол вместе с люлькой относительно лафета по азимуту и возвышению. Плюс к тому, орудие имеет прицел на основе подзорной трубы с четырехкратным увеличением. Угол наведения ствола по азимуту — 5 градусов, угол возвышения — до 20 градусов, угол склонения — до 3 градусов.