— Орудие в полном порядке! — Доложил Путилов. — Можно продолжать стрельбу. Какие будут пожелания по расходованию оставшихся 11 снарядов?

— Я заметил, Николай Иванович, что в последней серии выстрелов пружина сжималась до отказа, и ствол ударялся об ограничитель. — Заметил Михаил. — Этого следует избегать. Поскольку, резкие удары, несмотря на резиновый амортизатор, будут расшатывать механизмы орудия.

— Это же первый пробный экземпляр орудия, Ваше Императорское Высочество. Упругость пружины мы несколько увеличим.

— Зато, как плавно ствол отходил в исходную позицию! — Восхитился Николай Николаевич. — Прицел, как я заметил, почти не сбивается! Это великолепное достижение!

— И точность стрельбы очень высокая. Для гладкоствольных пушек совершенно немыслимая. — добавил Константин Николаевич.

— Однако, Николай Иванович, Вам следует работать над дальнейшим совершенствование противооткатного устройства. Когда у нас появится новый бездымный порох, импульс отката станет значительно сильней. — Дал ценное указание Император. — И прочность ствола нужно увеличивать.

— Мы это прекрасно понимаем, и работаем над этим, Ваше Императорское Величество, — ответил Путилов.

— Теперь сделайте пару выстрелов при максимальном возвышении ствола. Оценим дальность стрельбы. Потом стреляйте по дальним мишеням. На каком удалении они установлены? — продолжил Александр.

— Далее мишени стоят парами через каждые пятьсот шагов. Самые дальние на удалении четыре тысячи шагов. — Ответил Путилов.

— Делайте по одному выстрелу на каждой дистанции. Попадать в мишень не обязательно. Зато, на максимальном удалении постарайтесь поразить мишень. — Распорядился Александр.

— Сделаем, Ваше Императорское Величество. А пока проследуйте в укрытие.

При максимальном угле возвышения снаряд разорвался между отметками 3500 и 4000 шагов. Затем последовала пристрелка по мишени на 3500 шагов. Точных попаданий не было, но с третьего выстрела пошли очень близкие разрывы. На удалении в несколько метров от мишени. После седьмого выстрела ствол орудия на возвратном ходу не затормозился и со всей скоростью, сообщенной ему мощной пружиной, врезался в резиновый аммортизатор люльки. Пушка подпрыгнула, задирая вверх опорную лапу лафета.

Путилов вместе с расчетом засуетился около орудия, а затем призывно махнул рукой, призывая зрителей к орудию.

— Похоже, пробило резиновую прокладку клапана в тормозе отката, или сам клапан сломался. — Сообщил свое заключение сильно огорченный Путилов. — Но ствол орудия в полном порядке. Трещин не заметно. Конструкцию клапана придется усиливать.

— Не переживайте так сильно, Николай Иванович! — ободрил его Император. — Для первого испытания результат более чем удовлетворительный. Пушка превосходит наши самые смелые ожидания. Великолепное орудие! А как вы оцените надежность ствола?

— Если эта сталь в винтовках выдерживает три тысячи выстрелов, то в пушке она сможет выдержать две — три сотни выстрелов, я думаю. Этого явно не достаточно. Надеюсь, Обухову удастся улучшить качество стали. Либо, придется увеличивать толщину стенок ствола, что не желательно.

— Хорошо. Устраняйте дефект клапана. Я распоряжусь, чтобы лаборатория изготовила еще три сотни снарядов для продолжения испытаний. — Заключил Александр.

Михаил добавил:

— Не забывайте, Николай Иванович, что химики работают над новым порохом, который будет значительно сильнее. Поэтому, начальная скорость снаряда и, соответственно, импульс отката будет более сильным. Механизм гашения импульса отката выстрелов на черном порохе должен иметь двойной запас по импульсу. А у Вас ствол несколько раз ударялся об ограничитель. Я за эти внимательно следил.

— Я это тоже заметил, Ваше Императорское Высочество. Займусь исправлением этого дефекта.

Затем расчет перевел орудие в походное положение и привел упряжку из шести лошадей. Путилов распорядился прогнать упряжку вокруг огневой позиции шагом и вскачь. Шестерня легко свезла пушку с передком и зарядным ящиком.

В заключение испытаний все испытатели пожали Путилову руку, и выразили ему глубокое удовлетворение. Даже с выстрелами на черном порохе применение этого орудия сулило полный переворот в военном деле.

Государь повелел Путилову выдать вознаграждение всем участникам работы над орудием: инженерам — по 100 рублей, расчету орудия и мастерам — по 50 рублей, рабочим — от 10 до 25 рублей.

На обратном пути Император с братьями заехали на обед в Стрельну в Константиновский дворец. За обедом Александр выразил общее воодушевление, охватившее братьев после испытаний пушки:

— Ну, что скажете, братья? А ведь подняли мы на дыбы Россию — матушку! Как предок наш, Петр Великий! А ведь и года не прошло, как Михаил эту кашу заварил!