На 25-го июня 1862 года был назначен спуск корабля, которому присвоили наименование «Кострома», на воду. Поскольку это было самое крупное полностью стальное судно, сделанное в России, это событие почтили своим присутствием сам Император, Великие князья Константин Николаевич и Михаил Николаевич, все с супругами и в окружении своих свитских. Корабль был уже полностью достроен. Размером «Кострома» не уступал самым крупным парусным линкорам.

Длина корабля составляла 106 метров, ширина по миделю — 14 метров. Водоизмещение пустого — 3400 тонн. Осадка в грузу — 5,6 метра.

Конечно, до мирового уровня российскому судостроению было еще далеко, ведь в Англии уже был спущен на воду броненосец Уориор водоизмещением почти 10 тысяч тонн. И тем не менее, это был гигантский шаг вперед. То, что Россия спускала на воду не военный, а гражданский стальной корабль, должно было показать всему миру отсутствие агрессивных намерений со стороны России. В то время, как другие великие державы вторглись в Мексику, а в САСШ полыхала гражданская война.

Император произнес короткую речь. Императрица Мария Александровна собственноручно разбила бутылку шампанского о форштевень корабля. Рабочие выбили из под корпуса Костромы подпорки. Огромная махина сначала медленно, а потом все быстрее заскользила по слипу, и, наконец врезалась в зеркальную гладь Финского залива, подняв гигантскую волну. Фотографы сверкали магниевыми вспышками своих громоздких аппаратов, репортеры строчили карандашами в блокноты.

Буксиры развернули корабль и подтащили его к причалу. Высокие гости проследовали на палубу по опущенному с борта трапу. На корабле их встретил управляющий кораблестроительным трестом Николай Карлович Краббе и провел экскурсию по кораблю, попутно давая пояснения. На судне все сверкало свежей краской, надраенной медью поручней и иллюминаторов. Корпус был выкрашен черным, надстройка белым, а палуба — коричневым.

Впрочем, все пояснения касались только гражданского назначения корабля.

Две паровые машины мощностью по 1200 лошадиных сил каждая, вращающие два винта, и четыре угольных котла размещались в кормовой части корабля. Машины по расчетам должны будут дать кораблю скорость в 14 узлов в полном грузу. Дальность экономического восьми узлового хода — 1600 миль. А с грузом угля в трюмах — до 6000 миль

Корпус разделялся герметичными переборками на восемь отсеков. В кормовом отсеке размещались механизмы руля и дейдвудные трубы. В следующем — паровые машины. В третьем — котлы и опреснительные установки, в четвертом — угольные ямы, в пятом — цистерны пресной воды, в шестом и седьмом — грузовые трюмы, в восьмом носовом — якорные лебедки и две вспомогательные паровые машины, вращающие электрические генераторы. В каждом отсеке располагались аварийные насосы с электрическим приводом. Уголь из угольной ямы к котлам подавался электрическим транспортером.

Двухпалубная надстройка длиной 26 метров располагалась на корме корабля. В передней части верхней палубы надстройки размещался ходовой мостик. Сквозь надстройку от топок вверх выходили две высоких дымовых трубы. В надстройке находились бытовые помещения, склады продовольствия, каюты и кубрики для 45 членов экипажа.

Бак судна возвышался над миделем на три метра, для повышения мореходности.

В средней части корабля находились два обширных грузовых трюма, закрываемых сдвижными крышками. На баке и перед надстройкой возвышались на три десятка метров мощные грузовые стрелы, приводимые в движение паровыми лебедками. Расчетная грузоподъемность судна составляла 1700 тонн.

Закончился осмотр праздничным обедом в кают-компании «Костромы». После завершения торжественной церемонии Император с братьями, отпустив жен и свитских, направились в контору треста.

В кабинете Краббе разложил секретные чертежи и продолжил комментировать устройство корабля. Вся территория Адмиралтейского Ижорского завода, его контора и особенно кабинет управляющего были оцеплены офицерами Госоха и Дотая.

— Ваше Императорское Величество! — Начал Краббе. — Вторым и самым главным назначением Костромы будет транспортировка минных катеров к театру боевых действий на море. Для этого на специально укрепленных местах палубы с помощью собственных грузовых стрел по бортам могут быть установлены четыре «седла» повторяющие обводы нижней части корпусов катеров.

С помощью грузовых стрел, имеющих грузоподъемность 70 тонн, два катера весом до 125 тонн могут быть подняты с воды и установлены на седла. Или спущены с седел на воду. В грузовых трюмах могут быть складированы запасы угля для катеров, либо размещены цистерны для жидкого топлива, а также боевые мины и снаряды для артиллерийских орудий.

Предусмотрено размещение на корабле двух скорострельных орудий калибром 5 — 6 дюймов, одно на возвышенном баке и одно на кормовой надстройке.

— Не маловато ли двух орудий, для такого большого корабля? — задал вопрос Александр, обращаясь к Константину, который давал техническое задание на корабль.