В действительности, это была не одна плата, а две. Я использовал и новую, и то, что могло ещё работать на старой, которые помимо прочего были сцеплены ещё с несколькими. Мне пришлось обойти поместье и разобрать четыре калькулятора, один компьютер, пару магнитофонов и чей-то ноутбук, чтобы получить необходимые детали. Но даже так она работала достаточно плохо. Но работала. Если не загорится, конечно.

— Да. Теоретически, она работает.

— А практически?

— Я проверял. Вылетел из ангара и сделал три круга вокруг около поместья. Почти всё работает, но теперь управление инверсивное.

— В каком плане?

— Ты направляешь нос вниз, а он задирается. Делаешь крен налево, а он кренится направо, — я задумчиво посмотрел на плату. — Я так и не смог нормально настроить её, поэтому оставил всё как есть.

— Мы не разобьёмся? — нахмурился он.

— Не должны. Главное, когда полетим, следи, чтобы она не загорелась. Вон там, — я кивнул в угол, — семь огнетушителей в коробке. Если что, будешь тушить.

— Грант, — посмотрел он на меня. — Я не боюсь смерти. Я готов умереть в бою. Но сгореть во время полёта…

— Что? Нет, Грог, мы не сгорим в полёте, — он даже немного расслабился, но я не закончил. — Если здесь закоротит, то мы просто сразу взорвёмся. Не думаю, что мы это даже заметим.

Я мог ему объяснить устройство. Что этот кодер получает сигнал от управления, предаёт на те транзисторы, с которых они поступают на этот чип, что разделяет потоки, отправляя их на ещё три преобразователя сигнала, что должны их передать на чип управления, который… Он всё равно ничего не поймёт, иначе говоря. Это был карточный домик, где одна система поддерживала работу другой. Сломается одна — сломается всё.

— Всё будет нормально.

— Может лучше взять в аренду обычный военный корабль?

— А нам дадут обычный военный корабль? — задал я встречный вопрос. — Они все под учётом. И никто нам его не одолжит, такое не одалживают. Идём, оденем тебя в броню и будем ждать сигнала.

Главное, что корабль работал. Криво и косо, но работал, и стелс система, которая сделает нас невидимыми на радарах, исправно откликалась и включалась. Мне пришлось отключить блокировки в компьютере, которые попросту не давали взлететь, но во всё остальном он был исправен.

За то время, что я работал над кораблём, в поместье успел въехать Вакс Раг, наш новый снайпер и воздушник. Принимала его лично Марианетта, как хозяйка, проведя небольшое собеседование, после чего с ним пообщался и я. Мы даже провели спарринг. И пусть я выиграл, однако чувствовалось, то опыт у него есть.

Стрелял мужчина тоже отменно, я бы сказал, что он мог посоперничать со мной в меткости. По крайней мере на пятистах метрах он клал пулю в яблочко, чего было достаточно.

Его семью мы заселили в один из домов в деревне. Не сказать, что его жена была рада такому новоселью, однако и выбора у них не было. Возможно, потом мы сможем предоставить нормальные условия для проживания, но пока оставалось довольствоваться тем, что есть.

Я серьёзно раздумывал над тем, чтобы взять его с нами на миссию, однако решил повременить с его посвящением в наши дела. Дело было слишком деликатным.

Мы ждали сигнал целый день. Пришлось даже ночевать в корабле, чтобы не пропустить его. Грог ночевал прямо в костюме, поставив его на блокировку. Грубо говоря, тот просто переставал двигаться, и пилот внутри мог расслабиться.

Сигнал поступил лишь на следующий день к вечеру. К этому моменту мы занимались кто чем. Грог перебирал градомёт, осторожно вычищая и полируя его. Я же просто расчерчивал на бумаге необходимую плату, которая встанет на место новой. Если здесь делали компьютеры, то с помощью Марианетты, возможно, мы могли бы заказать новую основу, на которую останется припаять детали.

Громкий писк заставил меня напрячься и тут же броситься к пеленгатору, который его уловил. Стандартный перехватчик, который показывал направление и расстояние до сигнала. Такой использовали, чтобы находить и подбирать своих.

— Есть⁈ — влетел в корабль Грог, уже держа наготове градомёт.

— Да, есть сигнал, — я передвинул несколько тумблеров, чтобы зафиксировать сигнал и записать его на память бортового компьютера. — Всё, пристёгивайся, взлетаем.

Я вновь почувствовал приятное чувство азарта и напряжения перед боевым вылетом. Будто вновь переживал те самые секунды, когда ты вот-вот начнёшь десантную операцию, где всё решит случай.

Я запустил реактор на всю мощность, и по кораблю пробежала вибрация. Теперь уже вся бортовая электроника ожила, замигав лампочками.

— Грог, — обратился я через связь.

— На связи.

— Переключи дыхание на внешнее. Чтобы почувствовать, если запахнет чем-то.

— Понял-принял, переключил.

— Отлично…

Позади послышался гул сервоприводов — активную броню прицепило на жёсткую сцепку к стене и потолку корабля, чтобы в случае чего его случайно бросало по всему десантному отделению.