Я не знаю, почему, но при упоминании Катэрии я почувствовал внутри себя определённое возбуждение. Не сексуальное, просто эмоциональное возбуждение. И сразу поспешил придушить его внутри себя.

— Она может взять в аренду челнок и отвезти тебя в дикие земли, чтобы забрать то, что тебе нужно. Катэрия надёжный человек, никому ни о чём не расскажет, поэтому о секретности, — хихикнула она, — можешь не волноваться. Она привезёт и увезёт. Никто не узнает. Тебе лишь надо заплатить за аренду челнока.

— Конечно, — кивнул я с готовностью.

— Хорошо. И… я тут решила как-нибудь сходить на пляж… — начала Алианетта медленно, глядя куда-то в сторону и при этом бросая на меня взгляд.

— Я надеюсь, ты хорошо отдохнёшь.

— Да, но мне бы составить компанию… — протянула она. — Одной скучно, а интересного собеседника найти так сложно…

Я так и знал, что здесь что-то нечисто.

— Поэтому ты подумай над этим, хорошо? — улыбнулась она, после чего встала и подошла ко мне. — Провожать не будешь?

— Да, конечно, Алианетта, — встал я.

— Можно просто Али, — вновь смущённо улыбнулась она, напоминая ту себя, что я встретил в первый раз в парке.

Я проводил её до самой двери, где мы должны были распрощаться, но здесь Алианетта решила слегка поиграть.

Я могу похвастаться хорошей реакцией, однако и она была псирайдером, а их реакция иногда превышает обычную человеческую из-за их особенностей. Поэтому, когда она дёрнулась резко вперёд, у меня было два выбора — дать ей лбом в лицо или стоят ровно. Учитывая, что мы дошли до двери и стояли в коридоре, то отпрянуть было просто некуда. Позади была стена и я бы просто врезался в неё затылком, а пробить ей прямо в лицо было не самым хорошим вариантом, учитывая наше партнёрство.

Именно поэтому она без проблем подалась вперёд и…

Попыталась поцеловать меня в губы, но попала в щёку, когда я резко повернул голову, не дав ей это сделать. Но даже этим она осталась довольна, а потому просто улыбнулась и быстро выскочила за дверь.

Я ещё несколько секунд стоял на месте, слыша, как удаляются е шаги, пытаясь представить весь спектр проблем, которые эта девушка могла привнести в мою жизнь. Очень много проблем. Я не был тупым и знал, что такого надо избегать, однако здесь было или избегать и наживать проблем, или терпеть и надеяться, что проблемы сами обойдут тебя стороной.

— Предлагаю купить красные труселя с надписью «Я мужик», — посоветовал Тень, разлёгшись на моей кровати.

— Просто завали пасть… — пробормотал я.

— Да ладно, ты что, не рад? Только подумай, девушка из семьи охотников!

— А ещё все причитающиеся проблемы. Например та, что я буду под властью её семьи.

— И что? Ты разве никогда не задумывался о том, чтобы просто выйти на пенсию? — улыбнулся он.

Я вернулся обратно в комнату, пребывая не в самом хорошем расположении духа, и сел за стол.

— Да ладно тебе, всё же неплохо, верно? Девки вокруг тебя так и крутятся. Бери любую!

Любую?

Невольно в голове у меня сразу выскочила Катэрия. Любую… если бы я выбрал любую, то, наверное, предпочёл бы именно её. И желательно, без её семьи в придачу.

­— Да-да, даже её, — закивал Тень. — Осел бы здесь, поставил семью Барбинери на ноги и влился бы туда, после чего раскошмарил всех своих противников, может даже пару домов из столицы, чтобы вызывать страх, трепет и уважение у остальных. Быть может, потом переименовал бы семью в свою фамилию.

Я хмуро слушал его предложение, чувствуя внутри странное чувство, которому пока не нашёл названия. Я терпеть не мог то, что не понимал в самом себе. И без имплантов и пси-обработки таких вопросов появлялось всё больше и больше. Из нас делали машин, чтобы мы как можно меньше были подвержены соблазнам хаоса, чтобы те не смогли задеть наши чувства и желания.

Оставшись без защиты, я всё больше и больше становился подвержен чувствам, которые не несли ничего хорошего кроме сомнений.

— По мне план огонь, — хмыкнул Тень.

Внезапно я почувствовал внутри себя злость.

— Что ты задумал, тварь?

— Задумал? — он задумчиво посмотрел в окно. — Да в принципе то же, что и всегда. Попробовать захватить мир. Я не сильно отличаюсь от людей в этом плане.

— Как?

— Власть, деньги и страх конечно же, — рассмеялся он, будто объяснял прописную истину ребёнку. — Я знаю, ты думаешь, что я работаю на хаос, но как ты верно заметил по инсектам, этот мир оторван от реальности. Я достаточно свободен, чтобы иметь собственное мнение.

— Всё, что связано с хаосом так или иначе служит ему.

— Не буду отрицать, — оскалился он. — Но ведь хуже то, что ты сам этого хочешь, не так ли?

Я встал и начал расхаживать по комнате, пытаясь выбросить эту чушь из головы.