— Я… я был бы очень признателен вам, —­ ответил я. Почему-то было сложно сразу собраться с мыслями. Скорее всего, из-за того, что это было слишком неожиданно. — Она объяснила вам суть проблемы, которую мне нужно решить?

— Прилететь, забрать, как она сказала, корабль, и отбуксировать его в нужное место. С этим не возникнет проблем. Однако я должна сразу спросить — это всё законно?

— Абсолютно, — не раздумывая ни секунды, ответил я.

— Просто предостережение. Прежде чем согласишься, я сразу предупрежу, что если это что-то незаконное, то лучше тебе сейчас отказаться от моей помощи.

— Нет, всё законно, я имею право на всё, что мы заберём, — мой голос был твёрдым.

— Отлично. Это я и хотела услышать. Значит, встретимся в пятницу. Мне нужно лишь место, где я смогу тебя подобрать.

— Эту пятницу?

— Эту, — подтвердила она спокойным голосом. — Я выделила время на это, потому могу лишь в пятницу.

— Тогда я могу перезвонить вам и назначить место встречи?

— Хорошо, я буду ждать звонка. До свидания, Грант.

— До встречи, — ответил я негромко и в трубке раздались гудки.

Чего завис, ты разве не рад? Это почти свидание с девушкой.

Рад ли я? Не знаю, странные чувства сейчас испытываю.

Это называет «влюбился».

— Я ни в кого не влюбился, — твёрдо я произнёс сам себе. — Мне подобное не трогает.

Да-да-да, можешь сам себя убеждать сколько угодно, но я-то вижу, что ты рад и волнуешься.

Мне плевать, что ты видишь. Главное, что вопрос с кораблём решился, а всё остальное неважно.

Но пятница… Туда лететь имеет смысл только пока светло. То есть, часть уроков и танцы надо будет пропустить, пусть я бы и не хотел этого делать. Нет, я отнюдь не расстроен по поводу пропуска занятий, однако надо будет также снять и Грога с них. Не хотелось бы привлекать к этому внимания больше, чем требовалось.

С другой стороны, нам надо только прилететь, подцепить корабль и вернуться обратно. Присутствие Грога там не обязательно. Справиться смогу и я один. К тому же тот не разбирается особо в механике, если вдруг что-то потребуется. Поэтому можно отправиться туда в одиночку и всё быстро сделать.

Я направился в сторону административного здания. Чтобы не прогуливать занятия, надо сразу предупредить, что мне надо будет с них уйти по уважительной причине.

Это всё странно смотрится — космодесантник идёт отпрашиваться с уроков какой-то школы, будто школьник, однако здесь и не простая школа, и планы отчасти у меня связаны именно с ней. Если уж подходить к чему-то, включая это фиктивное обучение, то подходить со всей серьёзностью.

Попутно я достал телефон и набрал номер Марианетты, дождавшись, пока она ответит.

— Добрый день, госпожа Барбинери.

— Скорее уже добрый вечер, Грант. И мы же договаривались, что ты будешь звать меня по имени, не так ли? — послышался её мягкий голос на другом конце.

— Да, извините. Марианетта, мне нужно попросить вас об одной небольшой услуге…

— В пятницу? То есть завтра? — уточнил Грог.

— Да.

— Ты уверен, что я не понадоблюсь?

Разговор, как и обычно, состоялся в столовой. Много детей и много шума вокруг, что создаёт своеобразную уединённость, как если бы мы сидели в глухой комнате.

— Нам надо лишь забрать корабль. Подлетим, я спрыгну, зацеплю крюки, после чего улетаем. Может, подберу что отвалилось. Это не должно занять много времени.

— Если твари?

— Возьму плазмострел. И со мной будет охотник, так что не страшно.

— Кто именно? — чуть поддался он вперёд.

— Катэрия. Катэрия Голд. Ты слышал о ней. Охотница.

— Слышал. Ты не хочешь…

В этот момент Грог резко смолк, увидев кого-то за моей спиной. Мне не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто это, так как та сразу подала голос.

— Грог! А я тебя везде ищу. Куда ты убежал? О, привет, Грант.

— Госпожа Шнейрдент, — кивнул я, чуть пристав, когда она появилась в моём поле зрения.

— Можно просто Нэвия. Мы же в школе, — усмехнулась она, сев прямо рядом с Грогом. Слишком близко с Грогом. Почти упёрлась в него плечом. — О чём сплетничаем, кого обсуждаем? Я тоже хочу.

— Не сплетничаем, Нэвия, просто обсуждаем последние новости, — спокойно ответил я.

— О-о-о… и какие же? — подалась она вперёд с любопытством.

— Пожары в Перта-Фронте. В последнее время горит всё больше и больше магазинов, — нашёлся я с ответом.

— Ну… да, есть такое. Хотя… — она хитро на меня взглянула. — Это же не просто так, верно?

— Намекаете на мою причастность?

— Что? Нет, конечно. Но сейчас ты сам это сказал, не я, заметь.