Вся процедура заняла около пяти минут, и как бы ей ни было противно вводить что-то из ампулы в глаза Гранта, её рука не дрогнула. Она уже натворила дел и не может позволить себе даже здесь накосячить.

Едва небольшая операция была закончена, она быстро обвязала его глаза бинтами и стала ждать оглядываясь.

Катэрии было интересно, где она оказалась. Да, она бы могла обыскать корабль, попробовать найти судовые журналы, однако… Однако вместо этого просто прошлась по нему, ничего не трогая.

Другая техника, совершенно другая. Более угловатая и грубая, без каких-либо излишеств. Эта атмосфера военного минимализма неприятно давила Катэрии на плечи. Она будто оказалась в другом мире. И эти рыцари… Не было сомнений, по описанию это были такие же, что расправились с группой охотников, отличался лишь цвет.

Её взгляд вернулся к парню, лежащему на полу.

— Кто ты, Грант? — тихо пробормотала она.

Грант очнулся только через пять часов, когда начался дождь. Всё это время Катэрия сидела на одной из сидушек у стены, пребывая в полудрёме. Но лёгкий стон товарища заставил её тут же очнуться и встать.

Он медленно пытался сесть, явно отходя от лекарств, которые распылил себе в лицо. Не издал ни звука, слепо оглядевшись по сторонам, после чего негромко позвал её.

— Катэрия?

Его рука потянулась к тому месту, где у него был пистолет, но теперь пистолет был уже у неё в руке. Как и та странная пушка, которая стреляла взрывающимися лучами.

По идее он не мог её видеть никаким образом даже потому, что его глаза были перебинтованы, однако медленно он повернул голову в её сторону. Ей казалось, что он видит её даже сквозь повязки, будто чувствует, где она стоит. От этого у Катэрии пробежал холодок по спине. В темноте, где единственным источником света был лишь люк, через который в кабину попадал дождь, он выглядел особенно жутко.

Здесь она была одна. Одна с непонятным человеком, который был… чужим.

— Спрашивай, Катэрия, — негромко произнёс Грант.

Ни страха, ни каких-либо эмоций. Холодный голос, который, скорее всего, и отражал суть этого человека. Но она всё равно не могла собраться с мыслями, даже не зная, с чего начать.

И пока Катэрия думала, Грант медленно поднялся. Сейчас наедине она воспринимала его совершенно иначе. Видела перед собой сильного и жуткого человека, непонятного и таинственного, который даже при наличии у неё пистолета был совершенно спокоен и опасен. Он будто был уверен в том, что расправиться с ней, есть у неё пистолет или нету.

Неуверенным шагом он направился в её сторону. Сперва она подумала, что он попытается отобрать оружие, но вместо этого тот просто протянул руку.

— Отдавай пистолет.

— Нет, — вложив в свой голос как можно больше уверенности и невозмутимости, ответила Катэрия, при этом пытаясь скрыть в голосе страх перед ним.

Тот даже не стал возражать.

— Тогда пусть будет у тебя, если тебе так спокойнее, — пожал Грант плечами и медленно повернул голову в сторону доспехов. Будто уже знал, что она хочет спросить. — Это механизированный тяжёлобронированный герметичный экзоскелет. Или, если проще, активная броня. Используется определённым видом пилотов для ведения боевых действий в любых условиях, которые могут существовать. Я знаю, что тебе уже известно о них. И да, именно такую версию брони увидели охотники, когда на них напали, только цвет был чёрным.

— Кто именно напал на охотников? — спросила Катэрия, стараясь держать голос ровным, будто всё было под её контролем. — На них была точно такая же броня.

— Мы зовём их предателями. Это люди, которые когда-то должны были защищать людей, как защищаете вы, но вместо этого решили, что разрушать интереснее. Ты хоть раз слышала о сектантах? Или сектах?

Катэрия припоминала, что одно время среди охотников действительно ходили слухи о секте, которые верили, что изгнанники — высшие существа, которые пришли, создадут более совершенный мир, чем этот. Сумасшедшие люди, одним словом. Правда или нет, она не знала, но…

— Мне доводилось слышать о них.

Грант пожал плечами.

— Это и есть сектанты. Люди, которые владели активной бронёй, но решили, что вместо уничтожения изгнанников с изнанки надо помочь им прорваться сюда.

— Зачем?

— Затем же, зачем люди переходят на сторону врагов. Они верят, что те одарят их силой за помощь. Обычные фанатики, которые выдумали для себя какой-то свой мир, в который и верят.

— Но откуда эта броня?

— Оттуда же, откуда и сам корабль, — ответил он невозмутимо. ­— Кто-то построил их, а мы изредка их используем.

Грант не договаривал, как минимум. Вряд ли ей удастся выяснить происхождение как корабля, так и этой, как он сказал, активной брони. Но можно было узнать другие подробности, которые могли пролить свет на произошедшее.

— Ты спас охотников?