— Я работаю на телевидении. Но у меня и свой блог есть. Можно сказать, я журналистка. А вы очень популярный музыкант. Как я понимаю, задолжавший музыкант. — она тут же оскорблённо вснула деньги мне обратно.

— Это всего лишь благодарность…

— Интервью — лучшая благодарность!

— Нет времени.

— Вы мне должны!

— Вообще-то вы сами на меня наехали! — спокойно возразил я.

— Нечего было под колёса бросаться! У меня теперь стресс. Чуть звезду не убила! Двадцать четыре на семь свободна для подобного случая. Но не прочь поговорить с вами сегодня вечером. Обещаю, тортик будет. Чем скорее, тем лучшее! Новости быстро расходятся, а я должна поймать такую сенсацию первая! Расскáжите, почему лежали на лавочке, как бомж, тогда и будем квиты. Вот мой адрес. — она вырвала лист бумаги из блокнота, который тут же достала из сумки, и сунула мне в руки.

Да что с ней не так? Все же любят деньги… А эта остать от человека не может! Журналисты все одинаковые… Но стоило мне увидеть адрес, как я поднял голову и тут же выпалил:

— Обязательно буду!

Похоже сегодня вечером я всё же получу свой меч. Если только не найду воришку-подлеца раньше!

После очередных приготовлений — простая одежда, блонди, печать Искажения — я отправился в школу на поиски Дартова.

— И где этот гад только шляется? Прямо как грёбанный Тёмный Скульптор, с трудом отыщешь без ауры! — бурчал себе под нос я, быстро минуя школьные коридоры. В парочке углов я даже расставил защитные знаки Тау-сигн. Надо же прикрыть хоть немного эту проклятую инфернальную лавочку. Хотя хозяин и носа пока не показывает, я чувствую потусторонний взгляд в отражении стекла.

Я пробежал уже два этажа. Как дурак хожу от одного крыла к другому, точно на прогулке, и, прикрыв глаза, прислушиваюсь к голосам в стенах. Но пока я слышал не Дартова, а лишь слухи о смене директора. И ещё о том, что меня разыскивают… отчисляют, что ли? Ну наконец-то!

За спиной для отвода глаз болтался рюкзак. Но из нужного помимо парочки тетрадей там валялся спасательный флакон йода с бинтом. Целую неделю я не залечивал рану на спине за что и поплатился. Пришла жестокая расплата в виде адской боди в лопатках и ужасной ломке во всём теле, словно меня ломали. Ну да, так и есть. Яд ломает. Благо регенерация одиннадцатой ступени справляется. И что за гений создал это проклятье? Найду того Шестого и прибью гада!

Галдёж перемены ударил сознание, точно молот тёмной стали по башке. Голова раскалывалась, как от вполне ощутимого физического удара. Нужно понизить чувствительность, сейчас же! Я тряхнул головой и открыл глаза. Полегчало. Чрезмерное восприятие мира через слух может даже убить. Бывали и такие случаи нелепого конца…

Вышедшие подростки обходили меня стороной. Не перевелись ещё на свете добрые люди! Сказал бы я, если бы меня не сбил бежащий в столовую знакомый силуэт. Ох уж эти Лазаровы! Я ещё не отошёл от ментального удара, когда от толчка прислонился спиной к стене и вскрикнул от боли в лопатке. Моя рана!

Многие обернулись.

— Прости! — пугливо пискнул Лазаров младший.

— Всё в порядке?

— Да. Всё отлично. — процедил сквозь боль я и пошёл прочь, схватившись за плечо.

Заскочил в туалет, в кабинку. Стянул с себя кофту и вытащил из рюкзака флакон йода с марлей. Хорошенько пропитал кусок бинта тёмной жидкости и приложил к спине. Жидкость немного притупила болевые ощущения. На секунду боль стала невыносимой, пока йод смешанный с заклинанием делал своё нейтрализующее дело (между прочим на Синерис такого богатства не найдёшь! Прекурсор ведь…). Но я покрепче стиснул зубы и вскоре полегчало. Надел кофту обратно, умыл лицо от пота. Провёл рукой по волосам, дабы осветлиться и вышел под вопросительные взгляды уже бывших одноклассников.

— Эй, Джей, у тебя пятно на спине, словно тебе на кофту кто-то нагадил.

— Плевать. — махнул рукой я.

Тот лишь пожал плечами:

— Я предупреждал.

Я походил по этажам и классам ещё немного. И здесь этого Дартова нет. Где же он?!

— Весь во внимание, мой дорогой. Учиться перехотелось, я так понимаю? — ответил на звонок я.

— Ну почему же. Я не против поучиться ещё парочке приёмов у вас.

— Отдел забит, ты опоздал.

— Какая жалость. А то тех тридцати лет мне не хватило. Особенно вашей любимой стойки. Вы такой садист… — разогнался Волков.

— Сейчас договоришься.

Тот довольно хохотнул:

— Будто мне что-то будет.

— И на расстоянии тебя достану. Поверь мне на слово.

Я бы и правда его проучил, но не хотелось тратить драгоценную энергию, которую каждую секунду пожирает проклятый предмет.

— Вам верю всегда. Одиннадцатый всё-таки…