— У меня мало времени. — успел сказать Руслан и рука его задрожала ещё сильнее. Затем он изогнулся дугой, открыв рот в бешеном крике, полным боли. Но голос оказался совсем другим. Нечеловеческий. Пронзительный крик птицы, словно задрожала струна, огласил окрестности на многие кварталы. Такой тонкий, но такой опасный. Странный голос бил прямо в голову. Трина чуть не потеряла сознание, но устояла, пока всё не утихло. А вот люди вокруг… Не все выдержали удара такого напора и теперь валялись без сознания. Руслан стоял на четвереньках, судорожно дыша и виновато скользя глазами по сторонам. Он вытер пот со лба и поднял на Рину голову.

— Что это было? — пыталась прийти в себя оглушённая Трина, с боязнью смотря на парня.

— В меня кое-что подсадили. Что-то нехорошее. И я должен найти лекарство. Но сначала мне нужно понять, где я оказался. Порою такое чувство накатывает, словно это не мой, — Руслан сглотнул. — Не мой мир. Наверное по тому, что так и есть.

Он встал. Чья-то рука тут же перекинулась ему через шею, легла на плечи. Парень улыбался, словно по-дружески, но Руслан сразу заметил бешенный оскал Мираби Ратнэ.

— Вот ты и попался, ублюдок. — довольно заявил незнакомец, сжимая левое плечо в руке всё сильнее. Казалось ещё секунда и он сломает Руслану кости. — Ещё только утро, солнце за тучами, а ты, как я погляжу, совсем запасы подрастерял за ночь, да? Небось всю энергию на израсходовал, всю ночь истребляя монстров. А? Такой расточительный. Что ж. Кто же знал, что я встречу тебя по пути? Сегодня я наконец заберу ключ. Чего молчишь, как будто язык проглотил? Я собираюсь забрать твой язык с собой.

Рина открыла рот, рука с железной перчаткой сжалась, чтобы атаковать, но Руслан в одно мгновение схватил чужую руку и скрутил парня так, что тот заскулил от боли. Но от боли ли? Рука Ратнэ дымилась, как от пожара и выл он посильнее сирены.

— Ты кто такой? — спросил Руслан.

Ратнэ вывернулся, но тут же получил удар по ногам и рухнул под инерцией ведущего удара, когда Руслан схватил демона за горло и ударил о землю, не отпуская.

— Как похож… — выдала с открытым ртом Трина, замечая поразительное сходство с Джейком Янгом не только телом, но и повадками.

Такой же бесстрашный и сильный. Но в этот раз Джейк полагался на скоростью, а не силу. На хитрость, а не на прямой бой с практически безграничными запасами энергии. А что всё-таки значат цифры на его руке? Теперь «77%». Надо же, а недавно было «78%». Трина вдруг увидела чужака в теле любимого. А Руслан огненным зрением увидел скелет с закутками чёрной магии, что заставляла мертвеца ходить. Зрение Феникса, когда зрачки пылали чистым ярким огнём, никогда его ещё не подводило.

— Дже-ейк? — неуверенно протянула Трина, уже сомневаясь, что это он. Джейк никогда не был певчим. А этот голосил так, что даже семёрка певчих позавидует.

— Ты… мёртв. — в шоке замялся Руслан, глядя на парня на земле.

Ратнэ кричал от боли, пытаясь вырваться из раскалённых пальцев. На первый взгляд самых обычных, но таких жгучих. Словно его касался не человек, а само священное пламя.

Руслан отпустил мертвеца и развернулся в тот момент, когда остриё серпа чуть не пробило голову девушки. Трина отшатнулась, глядя, как парень держал в руке лезвие кусаригамы, что зависло у её виска. Посланница судорожно вспомнила, что она всего лишь первой ступени. Рефлексы не развиты, направление силы не выбрано. По сути она ещё человек с небольшими усилениями. Безграничная сила никак не поможет без обучения. И точно не поможет против высоких ступеней развития. А эти Твари точно были на голову выше неё. Её взгляд, как и взгляд Джейка, устремился к другому парню, подоспевшему на помощь мертвецу. Это он держал в рука кусаригаму. Чёрные волосы, деловые очки на носу, одежда самая заурядная, не то, что у Ратнэ. Тот выглядел так, будто только что вышел из рок-клуба.

— Джейк. — кивнул в приветствии другой демон, всматриваясь в огненные зрачки Руслана.

— Кто такой Джейк? — спросил Руслан.

Все непонятливо застыли.

— Ты. — зло ухмыльнулся второй, подумав, что Джейк явно стукнулся головой. И потянул на себя кусаригаму.

Не стоило этого делать. Руслан не отпустил лезвие. Вместо этого его рука разгорелась пламенем, покрылась ярким, чистым огнём, и тёмная сталь потекла расплавленным металлом. Демон в шоке вытаращил глаза, притянув к себе пустую цепь. Ратнэ наконец удалось подняться на ноги. Он всё ещё держался за горло и булькал, пытаясь произнести хоть слово. Второй глянул на своего брата, на дырку в горле, что обнажала кости. Ратнэ рассыпался на глазах. Мало-помалу шелушился и рассеивался ветром. Ещё одного подобного качания он точно не выдержит.