Когда Киви вернулась, вся довольная, прямо-таки сверкала от счастья, я понял, что демонов на территории бывшей лечебницы знатно поубавилось. А не найдя больше ни одной живой души, кинулся к моей подруге Василисе Да́риной. У неё двухкомнатная квартирка на пятом этаже в двух часах езды от центра Делфа. Отсудила у бывшего мерзопакостного мужа, который продолжает гадить её семье и по сей день. Она простой, добрый сердцем человек. Я всегда хранил набор трав — вход в Ра — у неё дома. Да и многие из своих магических штучках в разных закутках, тайниках, что я понаделал у неё дома. Потому что доверяю ей так же сильно, как себе. Таких в моём списке знакомых единицы. Но откуда же я знал, что молодой наркоман начнёт рыться в полу в поисках заначки своей мамы и набредёт на мой тайник?!

Стоило мне отъехать, Василиса тут же набрала мой номер.

— Джейк, ты что, спрятал наркотик у меня дома? Ты же знаешь, что это проблема для нас. — спросила Василиса.

— Это трава для ритуала. — ответил я.

— Господи! И что будет с моим сыном? — в страхе воскликнула Василиса.

— Да ничего не будет. С пищеварением помучится пару дней, в туалете может посидит. Делов-то. Зато курить меньше станет.

Она с облегчением выдохнула и засмеялась.

— Ты чего?

— Да я всё думаю, чего он целую неделю из туалета не вылезает. — сказала она и захохотала ещё больше.

Значит много скурил, раз неделю уже в туалете сидит, отметил я про себя. На этом мы закончили наш разговор.

— Ладно, не беда. Ещё один набор в тайной квартире. — сказал я Киви.

Богомолиха сидела на руле, заглушая радио криком, при всяком случае, как видела кафе или столовую. Я уже молчу про ресторан. Поэтому доехал я под визг питомца, а не под вой песни, что включил как можно громче, лишь бы не слышать нытьё белиала. Вечно голодная Киви.

Я набрал Тенесси. Абонент не отвечает. Попытал удачу с Энджи. Номер недоступен. Стукнул от досады по рулю мустанга и забежал на девятый этаж. Впопыхах ворвался в тайную квартиру, перепугав Энджи чуть ли не до обморока. Ито стоял в коридоре в пижаме, весь мокрый и с крайним недоумением наблюдал, как я бегаю по квартире в поисках шкатулки. В моей комнате её не было. Оказывается, я положил её под холодильник, накрыв СреброЗнаком невидимости, частенько вспоминая о любознательном и везде сующем свой нос Тенесси Антаресе.

— Джейк, с тобой всё в порядке? — зевал в коридоре Энджи с бутылкой со снотворным в руке.

— Лучше не бывает! — отозвался я и присел на диван, удовлетворённо вцепившись в деревянную шкатулку. — Нужно присесть на дорожку.

— Далеко собрался? — открыл бутылку Ито.

— В другой мир.

— Понятно. Ну тогда удачи. Тенесси от меня привет передай, когда объявится. Наверное, тоже в другой мир ускакал.

— Ты его видишь чаще меня. — возразил я.

— Его уже нет пару дней. И телефон недоступен. Пришлось самому за продуктами шагать. Прямо ад какой-то, а не прогулочка. Чуть не набрёл на Ловцов.

Мда, Энджи Ито ненавидит выходить из дома. Боится огрести от Другой Стороны. Если верить его рассказам, то они убивают сонников, что решили пройти против могущественной организации «Другая Сторона». Будто эти таинственные властелины взяли мир в свои руки. Я, конечно, ему доверяю во многих вещах. Но будь это правдой, я бы узнал об Другой Стороне первым. Но я и слухом о них не слыхивал.

— Мне пора.

— Мне тоже. Мир снов знаешь ли, это тебе не в окна прыгать. — поддел напоследок меня Энджи Ито.

Я оставил Энджи Ито грезить во снах. Часто я и сам с ностальгией вспоминаю те далёкие дни, когда был сонником. За что и поплатился клятвой Сомнуса. Теперь я обязан Страждующему всю свою вечность.

***

Я умостился на заднем дворе дома. И пока я водил рукой в воздухе, расчерчивая золотым орнаментов расписной круг, ко мне незаметно со спины подкрался Захар.

— Сай-хва, Джейк. Новую печать постигаешь? Эта штучка кажется мне знакомой.

Он вышел вперёд. Светловолосый посланник в спортивной форме с черной кепкой на голове с символом лежащей восьмёрки «вечность».

— Сай-хва, Захар. Думаю, ты помнишь этот круг с пар анимастификации.

Занимательный предмет академии «Феникс» на Синерис. Учение о трёх великих Кругах, что внесли в мир Мифы.

— Или нет. Ты же его прогулял.

— Ой, сдались мне эти Круги. Голод был сильнее жажды к магии. Теперь у меня её хватает с лихвой.

— Если верить легендам, это Круги Меркурия.

— Смотри, чтобы тебя легавые не поймали. А то запрут у себя и пиши пропало. Был посланник и нет посланника. — по-дружески предупредил Захар, хлопнув меня по плечу.